讀史明理：逝去的兵種，曾鑄就戰爭史輝煌，如今保留只是為了紀念
雖然人類學會騎馬的歷史可以追溯到更久，從原始社會人類馴化野馬後，馬匹就開始作為人類重要的交通工具。但直到鐵器時代，騎兵在戰爭中仍不普及，相對無論是衝擊任務或者作為射擊平台，都主要由戰車完成。此時馬對戰爭的主要貢獻也主要限於牽引戰車。
在商代，戰場上就可能出現有少數武裝騎手，擔任一些輔助任務。這些騎手，就是騎兵的萌芽。在殷墟出土的甲骨文卜辭中，已經有騎手——「先馬」的稱謂。有使用先馬追捕逃亡奴隸的記載。由於那時的騎手還是剛剛出現，數量很少，對戰爭的影響不大，所以，到目前為止，還沒有發現騎兵參加作戰的記錄。
中國歷史上，大約在春秋戰國之交，騎兵作為一個兵種出現在軍隊。春秋時期秦穆公的「疇騎」，是中國歷史上最早的騎兵。「疇騎」，最早見之於《韓非子。十過》。《史記。曆書》中解釋為「家業世相傳為疇」。清人錢大昕說:"如氏家業世世相傳之解，最為精當....。而凡世相傳之業，皆可當疇人之目也。」從秦穆公以武力助重耳入晉，一次派「疇騎」二千來看，「疇騎」所指不是單個的騎馬者，而是具有軍事意義的中國歷史上最早的騎兵。
前307年，趙武靈王開始實行胡服騎射。「三胡」是我國北方地區靠游牧為生的部落，善於騎馬射箭。他們常常襲擾趙國的邊境地區。而趙國的軍隊主要是戰車，由於四馬駕挽的戰車比較笨重，不如「三胡」的騎手輕捷，特別在豐草長林、丘陵險處，常常被動挨打。為此，趙武靈王決心學習胡人，建立騎兵，進行改革，表明中國正規的騎兵部隊正式誕生。從這裡開始中原各國中騎兵地位逐步提高，成為軍隊的一支主要力量。趙國也因為有了這支強大的騎兵，使之成為戰國後期軍事上能與秦國抗衡的強國。
到了漢朝時為了改變對匈奴作戰的不利被動局面，漢朝大力發展騎兵，至武帝時已能運用十餘萬騎兵主動出擊，對匈奴作戰歷時數十年，漢的名將衛青，霍去病等多次率數萬騎兵，採用迂迴包抄，深入敵後等戰法大破匈奴。其公元前１１９年武帝以衛青，霍去病二人各帶五萬騎出擊，以步卒數十萬，馬十餘萬匹轉運輜重。霍去病部深入匈奴兩千餘里，大破敵軍封狼居胥山而還，傳為佳話。
騎兵興盛起來是在南北朝時期，十幾個國家並起，當時東晉偏安於南方，大部分國家都分布在北方，所以北方成為了大混亂時代。而北方一是人口眾多，二是更擅長騎兵作戰，比如鮮卑慕容家族，後秦姚萇，胡夏的赫連勃勃，幾乎都是用騎兵作戰的，而且動輒幾萬，甚至幾十萬騎兵在廝殺，所以南北朝時期騎兵最多。這個時期也湧現出一大批優秀的騎兵將領，像慕容恪，姚萇，赫連勃勃等。特別是南朝梁大將陳慶之，率領的白袍軍從無敗績，而且一貫是以少勝多，七千對七萬，三千對二十萬，七千對百萬！！！而且都是騎兵對騎兵！所以，陳慶之的騎兵在南北朝無疑是最強大的。
隋、唐、五代往後，騎兵已經確立了在軍中的地位，在這一時代騎步並重，各國的騎兵規模雖不及南北朝時期，但是騎兵仍是一支重要的力量，受到較大的重視。但騎兵裝備戰術發展並不大，但是已不象南北朝時代那樣注重於重甲騎兵，軍中雖仍有甲騎，但是基本上以輕裝騎兵為主。主要發揮騎兵作為機動兵力的優勢，正面攻防更多依懶於步兵。明清以後火器得到了大力的發展，隨著專門的火器部隊和炮兵的出現，騎兵的地位逐漸下降，明以後很少有作為主要戰略力量的騎兵存在。
騎兵，曾是我陸軍的組成部分，在歷史上最多時達到10萬之眾。其行動受地形、氣候的限制小，便於在平原、高原、草原和沙漠地區進行戰鬥，它曾在我軍對敵鬥爭中發揮了不可估量的作用。現在已被坦克、裝甲車、步戰車、機械化和摩托化步兵所取代，騎兵作為一個兵種已經消失，全軍僅象徵性的保留了兩個騎兵營和幾個騎兵連，目的是為展示我軍過去的騎兵風貌，讓人們了解、目睹現代條件下的這個古老的兵種。
