英格蘭大幅提高虐待動物的懲罰措施，上限從最高6個月提至5年

英格蘭政府今天宣布修訂了新的法案——從今以後，虐待動物的惡人所面臨的最高刑罰，將由6個月提高至5年。

據外媒報導，英格蘭在虐待動物部分的最高刑罰在歐洲是屬一屬二低的，北愛爾蘭、愛爾蘭共和國是5年、德國是3年、法國為2年，但英格蘭只有6個月。這讓很多遇到虐待案件、事實上也想判久一點的法官被條款束手束腳，無法給予犯人最應得的懲罰。

英格蘭的動物虐待案件層出不窮。去年4月，一名男子毆打、刺死了好幾隻小狗，只被判處6個月徒刑；而另一對兄弟則將他們虐待自家鬥牛犬的影片上傳到網路、卻只面臨緩刑處分，就這樣安然無事地出了法庭。這起案件點燃了英格蘭公眾廣泛的怒火，要求把他們監禁起來的請願書籤署人甚至超過47萬人。

對於刑罰上限的大幅調整，英國皇家防止虐待動物協會（RSPCA）感到激動不已。他們去年接到涉及虐待動物的投訴高達14萬9604件，熱線電話也有1百多萬通。協會公共事務處的負責人大衛·鮑爾斯（David Bowles）受訪時表示：「希望刑度的調整，能讓那些虐待動物的犯人真切感受到自己所做之事有多可惡，也能因此對於那些蠢蠢欲動的預備犯達到嚇阻作用。」

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