時間是一種幻覺？
關於時間，有一個很老的笑話，是說時間是大自然用來避免事情同時發生的方式。對於我們來說，時間體現在四季的更替，體現在皮膚隨著年齡的增長逐漸起皺。時間似乎永遠向前不可逆，未來會不可避免地成為過去。不同於空間，時間有著天然的秩序。如果A影響了B，那麼B所受影響的發生時間總會晚於A的行為。就像A向B開了一槍，B死傷在A開槍之後，而不是A開槍之前。這就是我們所感知到的時間的核心特點：一個流動的實體，使得我們的生活有了順序。
但我們的感知有著很大的問題。我們認為我們自己生活在現在，以特定的步伐沿著時間軸向前邁進。這個意象暗示著，宇宙還存在一種客觀的節拍器，來決定時間向前走的步伐。那麼，這種客觀的節拍器又是什麼呢？
愛因斯坦的相對論是目前描述大尺度下宇宙的最好理論，但是它裡面根本就不存在什麼客觀的節拍器。相反，相對論認為，時間與空間一起可成為一種可塑的東西，即四維時空，而時間流逝的快慢，會取決於你運動有多快，或者周圍的引力有多強。
量子力學——另一個基礎物理理論——卻把時間看成了一種外在的東西，完全與相對論相反。量子力學中，存在著一個客觀的「上帝之眼」，可以讓你處在事物之外看到所有的事件，包括在未來發生的事件。量子力學中的計算都依賴於這個時間，但時間本身卻無法用理論來算出。甚至，你也無法準確測量它：兩個事件發生的時間如果挨得很近的話，那麼根據量子力學的不確定原理，你會無法區分這兩個事件發生的先後順序。於是，量子力學中常常有著結果先於原因發生的現象。
所以，相對論、量子力學以及我們的體驗之間，相互都存在著矛盾。
一個希望是，把相對論與量子力學結合起來，這可能會揭示出時間的本質，但物理學家要找到這種理論，仍需要很長一段時間。
與此同時，一些人認為，當前最好的線索是來自加拿大物理學家唐·佩奇和美國物理學家威廉·伍特斯在30多年前的研究。他們發現，宇宙中的量子糾纏現象（粒子可以瞬時影響彼此的屬性，即使它們相距很遠），會為宇宙內部的觀察者提供時間流逝的錯覺。也就是說，時間的起源可能與量子糾纏有關。
當然，這個理論還很不完善。但我們應該抓緊時間去研究時間的本質，畢竟我們的時間是很有限的。
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