孫鶴論書法之十七：薛稷《信行禪師碑》

河南高足，別為一家

薛稷（649—713），字嗣通，蒲州汾陽（今山西萬榮）人，薛曜的堂兄弟，名相魏徵外孫。早年與郭振、趙彥昭同入國子監太學，後登進士科，又於長壽三年(694)舉臨難不顧、徇節守邦科。曾任彭山縣令。睿宗在藩時，留意小學，尤重書法，尤其賞識薛稷工書善畫和博學鑒識的才華，與之結為兒女親家。睿宗即位後，更見器重，累拜為中書侍郎、參知政事。尋因與中書令鍾紹京爭權，改左散騎常侍。其後歷工部、禮部尚書，官至太子少保，史稱「薛少保」。開元元年(713)竇懷貞伏誅，稷以知其謀，賜死於萬年獄中，年六十五。

薛稷的文辭書畫均極精美，尤以畫鶴著名，號稱一絕，杜甫的詩中多有詠贊。他在書法上的成就，得益於他的外祖父魏徵，魏徵在朝，德高望重，家藏有不少歐陽詢、褚遂良、虞世南等人的書法真跡，使薛稷從幼年起即可以學習到這些名家的真跡。其後供奉內廷，獲觀秘府所藏鍾、張、二王等魏晉名跡，賞玩追摹，遂與中表兄弟魏華以書併名天下。貞觀永徽之際，時人多以虞世南、褚遂良書跡為楷模，薛稷亦不例外。薛稷的書法可以分前、中、後三個時期，前期書藝，宗歐陽詢、虞世南；中期宗褚遂良，並給予較大的啟發。到晚年時期則擺脫歐、虞、褚三家的影響，而獨創一格，成為初唐晚期最有影響的一位著名書家。總的來看，褚遂良對他的影響最大，不過他並沒有進一步發展褚字晚期婀娜多姿的風格，而是在「疏瘦勁煉」上狠下功夫，因此能「結字疏通，又自別為一家。」張懷瓘《書斷》說他「書學褚公，尤尚綺麗媚好。膚肉得師之半矣，可謂河南之高足，甚為時所珍尚。時稱『買褚得薛，不失其節』。」後人把他與歐陽詢、虞世南、褚遂良並稱唐初四大家。其傳世作品有碑刻《升仙太碑碑陰題名》、《信行禪師碑》、《涅盤經》等。

《信行禪師碑》，又名《隋大善知識信行禪師興教之碑》，越王李貞撰，是薛稷的代表作。唐神龍二年（706）八月立。石已久佚。現僅存清何紹基藏宋拓孤本傳世。剪裱本，冊尾殘損，正文共25開，另有跋一開半。正文125行，每半開5行，行7字。每半開縱19.8厘米，橫13.5厘米。此本現已流入日本，為日本京都大谷大學所藏，僅1700餘字。碑文內容記述隋代信行禪師之興佛教事迹。《信行禪師碑》，疏朗挺勁，骨氣洞達，媚麗而不失氣勢，勁瘦中兼顧圓潤，有褚遂良《房梁公碑》、《雁塔聖教序》遺意，但更為纖瘦疑煉。其瘦勁的風采亦影響了唐末的柳公權和宋代的徽宗皇帝。正如王鐸所跋：「《信行禪師碑》用筆渾融靜逸，煥然古質，無後代習氣。」董逌《廣川書跋》卷七有評曰：「薛稷於書，得歐、虞、褚、陸(陸柬之)遺墨至備，故於法可據。然其師承血脈，則於褚為近。至於用筆纖瘦，結字疏通，又自別為一家。」「用筆纖瘦」，出於刻意，乃一時代作風，不特薛稷如是，他的堂兄弟薛曜則更少豐潤。稷之書法出自褚氏，雖時有新奇能別成風神，然終因「超石鼠之效能，愧隋珠之掩類」，未能盡脫褚氏規模而獨張一軍。名列「初唐四家」，實見遜色。

孫鶴，女，河南開封人。中國政法大學人文學院教授，中國文字學會會員，中國書法協會會員，國家圖書館講座專家.

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