為什麼人們把失敗叫「敗北」？

古代將戰敗稱做敗北，但這根東南西北的北不一樣，古代打敗仗了士兵們四處逃竄，逃往東南西北的都有，卻從未聽說過敗南、敗西之類的。

古代的北有背的意思，北在甲骨文中是兩個人相背而坐，兩個人背對背。由於古時兩軍作戰之時，是正面相對，而落敗的一方總是背對著敵人逃竄，所以北慢慢的又有失敗的意思。在古代的許多兵書和典籍中都有記載，例如孫武著的《孫子兵法》中有：佯北勿從。意思是說敵人假裝戰敗，不要盲目的追擊。賈誼在《過秦論》也曾說過追亡逐北，意思是追殺敗逃的敵軍。這樣的例子還有很多很多。

但是從上述例子可以看出當時表示戰敗的北是一個單音節詞，只一個北就將意思表達了。在秦漢後，它逐漸變成了一個雙音節詞。例如：《史記·項羽本紀》：「吾起兵，至今八歲矣。身七十餘戰，所當者破，所擊者服，未嘗敗北。」在這裡就出現了敗北。

再後來敗北兩個字便不僅僅只表示軍事上兩軍交兵的失敗，也可以用來指各種事物上的失利！比如運動會上的失敗，或是各種競賽上的失敗！

其實現在簡體的北字還是能看出原來甲骨文的影子，兩個人相背而坐。

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