無人機霸主諾斯洛普退出競標，美國艦載無人機放棄隱身，將變純輔助機種

10月25日，諾斯羅普·格魯曼公司首席執行官維斯·布希宣布，退出美國海軍MQ-25「黃貂魚」艦載無人機競標。這是美國海軍目前正在進行的少數幾個重大的飛機科研項目之一。諾斯羅普公司的這一決定可能意味著與其競爭的波音和通用原子能公司團隊直接勝出競爭。美國海軍未來無人加油機的懸念也就至此塵埃落定。

美國《防務新聞》報道稱，關於這一決定的具體原因，目前尚未有更詳細的解釋。不過似乎是因為海軍最終的需求書——本月早些時候發布——引起了決策層的擔憂，他們認為諾斯羅普公司無法在滿足海軍要求的前提下獲得利潤。

「我們確實正在尋求這個機會，但我必須聲明：我們的目標不僅是要贏得競標。贏得競標固然很好，在宣布的時候感覺很好，但如果無法滿足用戶和持股者，那麼這就是個失敗。」諾斯羅普首席執行官在電話採訪中這樣說。

「我們已經為此工作了多年我們已經很清楚目標是什麼，」他說「當得到美國及其盟國的信任，在防務競爭中能做些什麼的時候，不能辜負這種信任，我們確實付出了很大的努力，希望能在任務需求書的要求範圍內找到可執行的方案，但這必須是我們能夠執行的。」

在電話中，布希表示：「最終任務需求書中的一些特定內容」，引發了諾斯羅普退出競標，但並未具體說明究竟是哪些內容。

諾斯洛普的X-47B

在之前，往往認為諾斯洛普是MQ-25項目的不二之選，在隱身飛翼飛機領域，生產B-2的諾斯洛普是世界頭一份，在無人機領域也有世界當前最大的全球鷹家族，本身又做了現在世界上最大的可以在航空母艦上自動起飛著艦的X-47B無人機。從道理上講，直接把X-47B放大，就可以作為MQ-25的方案來。

全球鷹也是諾斯洛普出品

諾斯魯普B-2

雖然現在只是要求作為輔助機種，但是如果需要作戰用，就可以迅速的改裝成無人攻擊機，或者說變成無人攻擊機才是回歸了本源。可以說，選擇了X-47B放大，就等於選擇了未來三十年，基於相同設計的艦載攻擊機、偵察機、加油機等的一體化平台和綜合保障系統，極大的降低了成本和提高了效率。

波音和通用原子能的方案

而萬萬沒有想到的是，最後的勝利者則是波音和通用原子能的團隊。通用原子能也是一個無人機大廠，他們最成功的產品是捕食者系列的長航時察打一體無人機，但是他們的無人機都是小型貨，最大的MQ-9也不到5噸，比起20多噸的X-47B和全球鷹完全不是一個量級的，比起要求30多噸的MQ-25更是差了七倍的重量。而且還是在環境簡單的岸上機場使用，起落架細得跟筷子似的，甚至很多還是不可收放的，不像艦載機要求小翼展、攔阻著艦能力等硬性需求。

MQ-9纖細的起落架，這勉強能撐起五噸飛機在長跑道起落，至於攔阻？

波音和通用原子能的方案，還是基於捕食者家族的放大，採用常規布局，非隱身設計，但是為了上艦的翼展限制又犧牲了捕食者的大展弦比機翼，對比起來就是處處無亮點，而且依靠這樣保守的設計性能也很難達標。

從技術的成熟度、工程能力和產品的先進性來說，諾斯洛普-洛克希德團隊都是吊打對手的，結果招標改來改去，最後逼得諾斯洛普只能退出，波音和通用原子能不戰而勝，輕鬆拿下大單，只能感慨世事無常，又先進又容易實現的方案反而被又落後有不容易實現的方案幹掉了，這也讓我想起我們的殲-10和殲-20也差點這麼被滅了……

美國方面的考慮，很可能是因為波音的軍機生產在最近兩三年EF-18G停產後就會關張，而同時能搞大型無人機的只有諾斯洛普，這樣的情況下，必須幹掉諾斯魯普-洛克希德團隊，讓通用原子能接下單子發展出來大型無人機的開發能力，讓波音的軍機生產線也有活可干。

當然這種紅果果的分豬肉，也是最近十幾年美國軍工行業的一個常態，冷戰時期百家爭鳴自由競爭的科研領域，已經越來越保守化和集中化了，甚至讓很多軍工企業已經變成獨苗沒法倒了，哪怕航空也變成任何一家都不能倒了的情況。這樣的僵化體制下，各個企業就很難把精力集中到開發，而更多是坐等華盛頓分豬肉，整體科研也就開始逐漸進入了停滯狀態。

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！