太空中的垃圾由誰來清理？

隨著科學技術的進步，越來越多的人造天體進入太空，這些人造天體大部分將變成太空垃圾，由此可見，太空垃圾的數量在逐年增加，這將對新太空飛船和載人太空任務構成潛在威脅。尋找從地球軌道移除太空垃圾的有效方法變得日益緊迫。傳統方法包括使用激光粉碎太空垃圾，但其效果並不理想，無法處理長度小於10厘米的太空垃圾。為了消除這些體積較小的太空垃圾，科學家也提出了很多方法。目前，清華大學的工程師正設計一種能提供火箭動力的太空清掃器，它不僅能清除地球軌道上的太空垃圾，還可使太空垃圾變廢為寶。

它是怎麼做的呢？首先，太空清掃器使用網狀裝置捕獲太空垃圾，然後將收集的太空垃圾通過激光進行消化處理，或者使用球磨機中的特殊研磨球將太空垃圾處理成粉末，再將這些粉末狀太空垃圾放置在極端溫度條件下，使其轉變成等離子體，它包含正離子和可作為火箭燃料的電子。

通過這種方法，太空清掃器能夠將太空垃圾轉變成為新的燃料動力。然而，這項設計目前還在研製階段，也許在不久的未來就能付諸實現。

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