民間故事：御賜活寶
明朝時期，曾玉敏被小皇帝朱厚照封為河道監理，全權負責榆河的疏浚。依照規則，臨行之前，他先要去覲見皇上，接受封印，一起也要對皇上表表忠心。
這天一早，他趕去上朝，朱厚照打著哈欠給他授了封印。曾玉敏接過封印，叩頭謝恩，又表了忠心，按說這就齊了，但皇上卻小聲說道：「你過來，我給你個好東西。」
曾玉敏被寵若驚，忙跪行幾步，來到皇上的御座前。皇上從袖袋裡掏出了一個錦盒，遞到他手裡，叮嚀道：「好好養著，回來的時分交給我。」曾玉敏忙謝了恩，必恭必敬地把錦盒捧在胸前，退到一旁。
退了朝，曾玉敏回到貴寓，來到書房裡，關好門窗，這才小心謹慎地翻開錦盒。誰知錦盒剛翻開一條縫，遽然有個小黑蟲從縫裡飛了出來，一頭撞到他的臉上，他一蒙，下意識地伸手要去打，那小黑蟲又飛了起來，然後一頭鑽進了他的耳朵里。
那小黑蟲在他的耳朵里折騰起來，疼得他直跳腳，他把這側耳朵朝下，單腿蹦啊蹦啊，小黑蟲卻不出來。他又伸出小手指頭去掏，成果非但掏不出，反被小黑蟲狠狠地咬了一口。曾玉敏疼得「哇哇」大叫，一頭衝出書房，跑進卧室，對老婆喊道：「我耳朵里進蟲子了，快幫我……」
一句話沒說完，他遽然打住了話頭兒。他突然想了起來，這隻蟲子，那可是御賜的，皇上也說得明理解白，讓他把蟲子養好了，回來的時分交給他。這還沒動身呢，就先把蟲子弄死了，皇上還不得治他的罪？他忙對老婆說：「你看能不能把蟲子活著掏出來？」
他老婆扒著他的耳朵瞧了半響，仍是搖了搖頭說：「不行啊。蟲子儘管小，可耳朵眼兒也不大呀，如果用挖耳勺去挖，那蟲子是必死無疑的。」曾玉敏急速擺擺手說，那就不能掏。他遽然想起，安定門內有個薛大夫，專治疑難雜症，興許有辦法，忙派了家人去請。
家人前腳剛走，後腳就有位不速之客登門了。這位客人的來頭可不小，乃是當朝內侍總管劉瑾的親信曹成。曹成一進門，就皮笑肉不笑地說道：「曾大人擔任重擔，劉公公特派我來給大人賀喜。您給劉公公的貢獻呢？」
曾玉敏被那小蟲子折騰得耳朵里「嗡嗡」作響，只見到曹成的嘴巴張張合合，卻聽不清他說的是什麼。他立刻從書房裡取來了筆墨紙硯，寫道：「下官患了耳疾，兩耳已聾，聽不到話了。公公有話，可寫於紙，下官遵照辦理就是了。」
曹成看著紙上的字，氣得直瞪眼睛。劉公公儘管敢明火執仗地要貢獻，但也堅決不能落到字據上，這難保不會招災惹禍呀。曹成氣得罵道：「你這是存心要跟劉公公過不去嗎？等著，你等著！」說完，他就氣地往外走。
這時，家人正好請來了薛大夫。曹成才知曾玉敏得病不假，只得悻悻地走了。薛大夫問明晰情形，又查看了曾玉敏的耳朵，皺眉深思片刻，遽然一拍大腿，立刻讓人拿來一壺酒，又在酒中放了兩味草藥。半個時辰後，那酒已變成了黃色，並散發出淡淡的藥味兒。薛大夫讓曾玉敏側身躺好，他用筷子蘸了藥酒，滴入他耳朵里。過了半個時辰，卻見那小黑蟲仍是趴在曾玉敏的耳朵里不願出來，不覺嘆了口氣，然後在紙上寫道：蟲難驅出，另請高明。
連薛大夫對這小蟲都束手無策，他人更是沒有辦法了。曾玉敏急得直跺腳，卻又苦無良策，只得任它留在耳朵里了。
天亮之後，曾玉敏趕到戶部，支取了四百萬兩白銀。榆河知府滕大人早已派來了運銀的車隊和護銀的差役，清點完數目，立刻聲勢赫赫地動身了。
幾日後，世人安抵榆河府。滕大人看到如此之多的銀子，眼睛裡早就放出光來。他先讓人把銀子存入庫房，派了重兵把守，然後就設宴給曾玉敏接風。問寒問暖往後，他湊近了曾玉敏的耳朵，小聲問道：「這銀子，大人想怎樣花？」
曾玉敏命手下取來筆墨紙硯，在紙上寫道：「本官耳疾，現已失聰。」滕大人只好寫出來：「治河之銀，大人怎麼謀劃？」曾玉敏回問：「兄台怎麼謀劃？」
滕大人在官場混跡多年，最理解其間的道理：那就是害人之心不行有，防人之心卻也不行無。朝廷撥下了巨額治河款，按以往的規則，那官員們是要層層扒皮的，最終用到治河上的銀子，是少之又少。但這也是上上下下達到的默契，只能意會，不能言傳，更不能落到字據上，否則，對方往皇上那兒一捅，自己就得被滅九族啊。
滕大人狡黠地一笑，回寫道：「全聽大人吩咐。」
皮球又給踢了回來，倒輪到曾玉敏為難了，他沒治過河，不知道這裡頭的規則。他正猶疑著，耳朵里的小蟲遽然鬧開了，疼得鑽心。他急切地喊道：「我耳朵里進了蟲子，你們當地可有人能想辦法幫我掏出來？」滕大人想了想，忙命手下快去城西找蘇先生。
蘇先生是教學的，足智多謀。他趕過來，看了看曾玉敏耳朵眼兒里的小蟲子，拿過筆來，在紙上寫道：「此蟲順著鑽進耳朵，現翅膀乍開，耳洞窄小，絕難活著出來。如若非要活著出來，就只有割開大人的耳洞了。」
曾玉敏看了他寫的字，嚇得跳了起來，耳洞哪是說割開就割開的？蘇先生卻不慌不忙地在紙上又寫了一個字：「噬。」寫完了，蘇先生丟著筆，回身就走了。
曾玉敏看著那個「噬」字，心裡猛地一抖。「噬」，那就是吃啊。小黑蟲蟄伏在他的耳朵里，無認為食，只能吃他。從耳朵眼兒往裡吃，沒多少日子就會吃到他的腦子，非把他活活疼死不行。一瞬間，曾玉敏如醍醐灌頂，看來皇上讓他養這隻黑蟲子，就是要用蟲子來換他的命啊。要是他養不活蟲子，那只有死路一條了。
也不知自己得罪了誰，在皇上面前進了毀謗，皇上才會想出這麼狠毒的法子來對付他，殺他於無形。自己死就死了，可不能累及家人啊，死也要死個清清白白。
滕大人賊心不死，繼續找曾玉敏討話。曾玉敏鋪開紙，提筆寫了兩個遒勁的大字：「治河！」滕大人看曾玉敏決計已定，哪敢再說半個不字，忙著組織去了。
曾玉敏下決計不讓人逮住一點兒憑據，干起活兒來也就分外用心。從採買原料，到僱傭役工，無不親力親為。這還不放心，他爽性在河濱搭了個窩棚，晚上就住在窩棚里，時間不離河道。
再說那蘇先生，不愧是個絕頂聰明的人，想來想去，終於想出了一個絕妙的主見，那就是隔幾日就給那小黑蟲子喂幾滴酒。那小黑蟲子喝了酒，竟陶醉不起，也就不折騰了。曾玉敏僅僅耳聾聽不到啥，卻並不感到疼痛，那已是不幸中的萬幸了。
多半年後，榆河疏浚結束，曾玉敏就要回京復命了。蘇先生趕過來，翻開一張紙，上面寫著：「有個法子，當可一試。」他讓曾玉敏坐下，側著腦袋，把耳朵露出來。蘇先生從袖袋裡掏出一個小盒，翻開後，從裡邊爬出一隻小黑蟲子，徑自向曾玉敏的耳朵眼兒爬去。在世人的一片驚呼聲中，卻見那隻小黑蟲子在曾玉敏的耳朵上停住了，探出面，看著耳朵眼兒裡邊。
這時，奇特的一幕呈現了：只見另一隻小黑蟲子，從曾玉敏的耳朵眼兒里爬了出來。蘇先生一把抓住了小黑蟲子，放回盒子里，然後振奮地對曾玉敏說：「出來了，大人，蟲子出來了！」
登時，曾玉敏覺得耳朵里一陣輕鬆，頭也不疼了，整個人神清氣爽。他十分快樂，忙謝過了蘇先生，再看看那隻小黑蟲子，依然活著，不覺更是振奮，問道：「蘇先生，你想出了什麼法子，竟如此絕妙？」
蘇先生笑道：「我不過尋了一隻母蟲，就把它給引出來了。蟲子活著，無非是為了食和色，為此就不管生死了。人呢，雖是有腦子，但也比蟲子強不了多少，無非名利權色罷了。大人一心為民，驅除了名、利、權之心，好生令我敬仰。」
很快，曾玉敏回到京城向皇上復命。皇上聽完並未表態，又一名官員上奏道：「曾大人疏浚榆河河道共用銀四百萬兩，一文未貪。修葺當地鎮上的石橋時，因石材提價，預算不足，曾大人還自掏二百兩白銀，使石橋按期竣工。」
皇上一擺手說：「不能讓曾愛卿出了力又賠了銀子。戶部，立刻補給他二百兩銀子。」
曾玉敏聽了，心裡一顫。他萬萬沒想到，皇上還派了人監督他呢，他的一舉一動，早在皇上的掌控里，若真動了貪念，怕是立刻就要掉腦袋。他不覺抹了一把額頭上的盜汗。
這時，皇上把他叫到跟前，小聲問道：「曾愛卿，我賜給你的小蟲，可還活著？」
曾玉敏忙拿出那個錦盒，說：「回皇上，還活著。」
皇上快樂地說道：「教師說這蟲兒過不得冬，看看，過了一個冬季，它還活著，我看教師還有什麼話可說！」說完，他接過錦盒，連下朝都不說，就跑到後邊去了。
曾玉敏好像做了一場觸目驚心的夢，一時還難以從夢境中清醒過來……
