美國公立大學哪家強？

新聞 10-03

在公立大學中名列榜首的加州大學洛杉磯分校在榜單綜合排名中列第25位。圖片來源：Mark Boster/Getty Images

作者 Melissa Korn

儘管美國公立大學存在州政府資金投入有限和教室更加擁擠的問題，但仍有二十多所公立學校躋身今年《華爾街日報》/《泰晤士報高等教育》大學排名(The Wall Street Journal/Times Higher Education College Rankings，簡稱：WSJ/THE大學排名)百強之列。

這些公立院校證明了自己能夠為學生提供成本更低的選擇，特別是對更加多元化的學生群體而言，而且培養成績也足可比肩壟斷排行榜頂端的私立學校。

加州大學洛杉磯分校(The University of California, Los Angeles)是排名最高的公立學府，名列第25，排在其後的是分列第27和33的密歇根大學安娜堡分校(University of Michigan, Ann Arbor)及北卡羅來納大學教堂山分校(University of North Carolina, Chapel Hill)。

在今年的WSJ/THE大學排名中，總共有21所公立大學上榜百強，其中八所打進前50。

排名前10位的公立學校中有四所是加州大學分校，其中洛杉磯分校摘得榜首，伯克利分校排名第四，戴維斯分校和聖地亞哥分校分列第六和第七。

▌資金難題

如今公立大學從州政府獲得的資金相對較少，雖然許多州近年來對高等教育有投入，但和2008年金融危機前相比仍有很大差距。

根據州高等教育執行官協會(State Higher Education Officers Association)的數據，從全國來看，各州按照財政年度計算為每個全日制學生撥出的教育經費在2008財年到2016財年間減少了15%。而同期入學率上升了8.5%，公立高等教育機構凈學費收入則猛增了35%。

由於經費有限，學校往往會增加課堂人數。在排名百強的公立學校中，密歇根大學(University of Michigan)、普渡大學(Purdue University，排名43)和威廉瑪麗學院(William & Mary，排名100)在學生教師比例方面表現最好，為12比1。這個比例在大多數精英私立學校通常在個位數的中段。

但另一端，在本排名涉及的1,000多所學校中，有21所學校的學生教師比例至少為25比1，這些學校全部是公立學校，其中包括不少加州大學系統內的學校。

公立學校不僅從州政府獲得的資金極為有限，在很多情況下學費增幅也受到限制，因此學術上的投入通常也會比私立非營利學校少得多。

根據經濟分析局(Bureau of Economic Analysis)按照區域價格差異調整後的數據，加州大學洛杉磯分校在教學和學術服務方面為每位學生支出42,510美元。這個數字還不到斯坦福大學(Stanford University)、耶魯大學(Yale University)、聖路易斯華盛頓大學(Washington University in St. Louis)或范德比爾特大學(Vanderbilt University)等私立學校經調整後的每位學生支出的一半，這些大學在排名上都更靠前。

在進入百強的公立學校中，加州大學洛杉磯分校為每位學生的學術支出最高，排在其後的是北卡羅來納大學，為34,760美元。

▌支出與成效

當然，支出更高並不一定意味著教學質量更好。學校的效率、數字輔助學習手段和網上課堂都能在降低成本的同時確保成效。

密歇根大學為每名學生支出26,840美元用於學術，雖然不及加州大學洛杉磯分校，但在學生參與度上排名遠超後者（分別為33名和119名），在培養成績上也排名更高（分別為14名和22名）。WSJ/THE大學排名在衡量學生參與度時綜合考慮了課程的覆蓋面和學生對調查問卷的反饋，問卷內容以課程挑戰性和學術知識的現實應用為主。培養成績的衡量標準則包括畢業率、聲譽、新近畢業生的薪資水平和負債數據。

密歇根大學校長Mark Schlissel說，只要能取得良好的培養成績，減少在每位學生身上的花費也是一件值得高興的事，他稱，密歇根大學一直追求效率和效果。

Schlissel稱，密歇根大學很早就開始減少公立高等教育的投入，並且一直如此。他說，該校目前獲得的經費總額在未經通脹調整的情況下和1997年相若，但學生人數在這段時期增加了20%。他估計，超過四分之三的學術支出來自學費收入。在許多年裡，學費的增幅都超過了通脹。

Schlissel稱，密歇根大學雖然提高了學費，但也對助學金有所投入。他表示，不希望學校的成功以減少學生獲得高等教育的機會為代價。

Schlissel指出，密歇根大學具有規模效益，而且科研機會非常豐富，另外校友網路十分發達，可以幫助學生獲得實習和就業機會。今年這所學校在最後這個方面得分很高。

還有其他幾家頂級公立學校在培養成績方面表現突出，得分比某些頂尖私立學校還要高。

以佛羅里達大學(The University of Florida)為例，這所學校雖然綜合排名58，但在培養成績方面排名30，原因是該校有87%的學生能夠在六年內畢業，而且學生貸款的違約率較低。佛羅里達大學在培養成績方面的排名超過了喬治城大學(Georgetown University)和紐約大學(New York University)，後兩所學校的這一排名分別為31和48，綜合排名分別為31和29。

佛羅里達大學校長Kent Fuchs指出，州政府根據畢業率和就業情況等指標來撥款，因此學校有很強的動力確保畢業生表現優異。此外，低學費和州政府支持的助學金也有助於把學生的債務壓力降到最低。

Fuchs說，儘管該校成功地讓多數全日制首次入學的學生在六年內畢業，但他現在關注的是如何提高四年畢業率，即通過調整學費結構和課程結構鼓勵學生儘快完成學業。

他表示，這樣做是為學生好，學校希望學生儘快畢業，走出校門。

綜合排名82的馬里蘭大學(The University of Maryland)在培養成績方面排名37，綜合排名93的得克薩斯農工大學(Texas A&M University)在培養成績方面排名59。

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