外拓必先內安：歐洲國家的海外殖民活動是怎樣開始的
大航海時代，風起雲湧，英雄輩出。
大航海時代，殖民壓迫，罪惡滔天。
今天我們回望大航海時代，如果從不同的立場出發，所看到的，是截然不同的圖景。但是，不可否認，人類社會最近500年的世界格局，是徹徹底底被大航海時代重塑了，到現在仍然有著當年大航海時代的影子。
從那個時代開始，歐洲的幾個主要國家都投入了大航海的活動之中，掀起了一波又一波的狂潮，把整個世界瓜分了個遍。他們是怎麼開始的呢？他們起步為什麼有先有後？其中又有什麼玄機呢？
誰先解決國內問題，誰先出來：葡萄牙，西班牙
葡萄牙和西班牙，這兩顆「大牙」擠在歐洲大陸最西端，面朝大西洋，近水樓台，得天獨厚。
這是從遠洋航行的角度說的。在地中海為中心的時代，在歐洲邊角的伊比利亞半島，只能說是個陪襯。但是，土耳其人崛起，威尼斯人壟斷了東方貿易，歐洲邊陲的冒險家，被迫開啟了遠洋航行的時代。
而恰在此時，伊比利亞人經過數百年的不懈努力，終於趕走了穆斯林異教徒，這兩個新生的國家立刻迸發了勃勃的生機，和無法抑制的宗教狂熱。國內的問題搞定了，他們迫不及待地起航了——去東方！去賺錢！去傳教！
從恩里克王子開始，葡萄牙沿著非洲西海岸一路探索，終於在15世紀末，打通了從歐洲南下，繞行非洲好望角到達印度的航路。1492年，受西班牙王室資助的義大利人哥倫布，避開了葡萄牙的勢力範圍，一路向西，發現了美洲新大陸。
兩顆大牙在歐洲是擠在一起的鄰居，也都是羅馬天主教廷的狂熱信徒。為了保證上帝的國在人間的安穩，在教皇的調停下，西班牙和葡萄牙，在地球上劃一條線，一廂情願而又傲慢無禮地，把全世界分成了兩半：除巴西之外的美洲基本都屬於西班牙，巴西、亞洲、非洲，包括遍地黃金的印度、中國，都屬於葡萄牙！（見前文「地圖上畫條線：這兩個國家曾經認真地瓜分了整個世界」）
先行者早已出發，後來者不甘落後。
在西班牙和葡萄牙忙著瓜分世界的時候，英國在忙著跟法國打仗，在忙著自己折騰「玫瑰戰爭」；都鐸王朝的亨利八世在忙著離婚，教皇不讓離婚，那就破門出教，分庭抗禮；之後國內又陷入新教還是天主教的紛爭……等這些折騰一溜夠，國內終於踏實了，終於可以騰出手來，投身於海外殖民的浪潮之中了。
如果說西班牙和葡萄牙是伸向大西洋的歐洲門戶，那不列顛島根本就是孤懸海外，與歐洲大陸若即若離。大航海之前的英格蘭，把過多的精力投入到了歐洲大陸，投入到了國內事務。而當國內政局終於平息，「童貞女」伊麗莎白女王終於坐穩王位的時候，西班牙和葡萄牙殖民帝國，已經是龐然大物了。
硬碰硬暫時是不行的，正規軍是不好直接撕破臉的，那就用陰招、損招好了！於是，英國支持的海盜、私掠船在四處騷擾西班牙帝國的各處殖民地，半「合法」半「不合法」的英國人在世界各地到處現身。終於，西班牙人忍無可忍了，無敵艦隊開來了，英國人贏了！老牌的殖民帝國沒落，英國開始崛起！
同時崛起的還有法國、荷蘭。法國人在跟英國人的百年戰爭中成功地保住了歐陸本土之後，也騰出手來開始海外擴張了。荷蘭人在擺脫西班牙人的統治之後，把自己的未來放到了海上——「海上馬車夫」開始七海巡遊。
英、法、荷這樣的後起之秀，在全世界範圍內挑戰著西、葡這樣的老牌帝國。別忘了，西班牙和葡萄牙，本來也不過是歐洲伊比利亞半島上的兩個並不大的國家，如何能撐得起拉長到全球範圍的戰線？新興的殖民帝國火中取栗，虎口拔牙。他們搶佔了北美，搶佔了印度，搶佔了新發現的每一塊大陸和島嶼，搶佔了從前本地人生活得好好的古老家園。
老牌的和新興的殖民者、冒險家，他們佔領，他們掠奪，他們貿易，他們殺戮……大航海時代結束，地球上每一個角落都被發現地差不多了，也被瓜分得差不多了。他們之中的最強者，也成功地造就了人類歷史上嘆為觀止的「日不落帝國」。
當大西洋沿海的這些國家都在海外努力開拓，海外殖民地都已經瓜分得差不多了的時候，德國和義大利，這當今歐洲的主要大國，還並不存在。19世紀以前，這兩塊土地上，是令人絕望的分裂。列強並不希望這兩個地方再出現強國，跟他們分一杯羹。
但到了19世紀70年代，德意志帝國統一了，義大利王國統一了。
這時候，大航海時代早已過去，這兩個新生的國家，已經錯過了發現無主之地的末班車。但是殖民地還是有的，搶嘛！
於是在中國的山東，出現了一絲不苟、刻板的德國人，在非洲僅剩的獨立國家衣索比亞，出現了戰鬥力奇葩的義大利人……出來得實在是晚了，但好在還剩了點兒。所剩不多，胃口又大，不行再搶一點兒嘛！
搶來搶去，事情搞大了……
而幾乎一輩子被憋在內陸的奧地利哈布斯堡帝國，這個除了俄羅斯以外的歐陸第一大國，長期以來卻缺乏面向大洋的出海口，完美缺席了整個大航海時代，也幾乎完全缺席了殖民主義的時代。它的首要任務，是維繫那一個勉強拼湊在一起的大帝國，它的國內永遠充滿了民族矛盾和令人絕望的內耗，它的精力註定只能死死地盯著歐洲大陸，它幾乎一輩子都解決不了國內的問題，也就無法考慮大規模海外殖民的事情了！
同樣執著於出海口的，還有俄羅斯帝國。
彼得大帝的夢想，歷代沙皇的努力，也沒有讓俄羅斯穩固地保有幾個像樣的出海口。從瑞典手中奪得的涅瓦河口那泥濘的沼澤，也被彼得大帝改造成了帝國的新都，並用聖徒彼得的名字命名，也恰恰是沙皇自己的名字，這無疑昭示了俄羅斯帝國對出海口的執著。跟奧斯曼土耳其帝國不惜對撕三百年，也一定要搶到黑海岸邊的港口和要塞（克里米亞半島和塞瓦斯托波爾），並且牢牢盯著當年「世界的中心」君士坦丁堡（伊斯坦布爾）。
無法痛快出海的俄羅斯人瘋狂地攫取著土地。如果說西歐列強的殖民地在海外，那麼俄羅斯做得更徹底：它直接把他新佔領的土地，變成了自己的國土，並由此逐漸變成了土地面積第一的大帝國。
500年前，歐洲大陸上一個個小國解決了自身的內部問題，開始了向海外殖民的歷程。廣闊的海外新世界，給了它們足夠的擴展空間，讓它們避免了擠在狹窄的歐陸空間里互斗至死。歐洲失去了統一的機會，卻贏得了屬於它們的500年。
※地圖上畫條線：這兩個國家曾經認真地瓜分了整個世界
※大航海｜7.恩里克王子：不怎麼出海的航海家
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