佛陀身邊「千二百五十」常隨眾的由來（上）
佛經中常出現佛的常隨眾——「大比丘僧千二百五人」，這一千二百五十人是怎麼來的呢？
首先講「三迦葉」，他們是三兄弟，老大是優樓頻螺迦葉，老二是伽耶迦葉，老三是那提迦葉。這三迦葉最先在外道修行，叫事火婆羅門，他們修行時間很長了，也很有一點禪定功夫。特別是優樓頻螺迦葉，座下有五百徒弟，而且得到了頻婆娑羅王的恭敬，被尊為國師。
佛陀要降伏外道，先要找外道中最有影響力的人，所以就選擇了優樓頻螺迦葉。佛剛剛成佛，要降伏這些外道不是一件容易的事。從記載來看，佛降伏優樓頻螺迦葉可是費了一番周折。
著名的降伏毒龍就從這裡開始了。優樓頻螺迦葉在一個地方修行，佛就前去度化了。佛三十成道，所以很年輕。優樓頻螺迦葉年紀很大，都上百歲了，自恃修行了很長時間，所以根本未將年輕的悉達多太子放在眼裡。
佛去了，優樓頻螺迦葉就很輕慢。佛說：「我要借宿一晚。」優樓頻螺迦葉說：「我這裡沒有住的地方，你要住的話，只有一個洞窟，但這個洞窟不好住。」他就威脅佛——這個洞窟是有危險的。
佛說：「沒有問題，只要有住的地方就好。」其實，這個洞窟里有一條毒龍，是誰都不敢住的地方。佛對這些悉知悉見，從容地走進洞窟。那毒龍一看有人進來了，瞋心大發，就開始吐黑煙、噴火。佛就入火光三昧，火光比毒龍的火還大。
兩個火加起來，是烈火熊熊，驚心動魄。優樓頻螺迦葉一看這個樣子，就說：「這個年輕人，叫他不要進去，他非得進去。」他以為佛是必死無疑了。
他叫徒弟們趕緊拿水來救，水一噴上去，火勢更大，根本澆不熄。一直到天亮，佛從洞窟裡面出來了。優樓頻螺迦葉大吃一驚：「你怎麼能出來了？你沒有被燒死嗎？」佛說：「裡面有毒龍，已經被我降在缽內了。」
優樓頻螺迦葉看了雖然驚奇，但還是覺得：雖然你能降伏毒龍，但我的道術神通比你還更強。所以之後佛在他面前現了十番神通，比如到北俱盧洲去取粳米、上天、截流等等，才把優樓頻螺迦葉的傲慢心以及邪見降伏住。
優樓頻螺迦葉就懺悔自己的無知，請求做佛的弟子，皈依佛陀。他向他的徒弟們說：「現在我要皈依佛陀，做佛陀的弟子了。如果你們願意跟我一起做佛陀弟子，就同去；如果不願意，還要搞事火這一套，也悉聽尊便。」五百個徒眾也都很願意跟隨他皈依佛陀。這是五百個常隨眾的由來。
優樓頻螺迦葉皈依佛陀之後就把他曾經祭火用的器具、衣服全部拋到河裡去了。在河流兩旁修道的伽耶迦葉和那提迦葉一看上游漂來了哥哥的這麼多祭火用具，就擔心哥哥出問題了，就趕緊帶著他們座下的五百個弟子，一起過來看是怎麼回事。這一來，發現他們的兄長已經皈依佛陀了。
優樓頻螺迦葉為他們說皈依佛陀的經過，談佛的功德，伽耶迦葉、那提迦葉也產生信心了，就帶著他們的五百弟子也皈依了佛陀。這就有一千個常隨眾了。
（摘自大安法師講法講記，經東林寺文宣部編輯、整理、發布。）
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