媽！看見沒！沒大腦都要睡覺，你還不讓我多睡一會，我這麼大個腦袋呢！

我們都知道，人類睡覺是因為大腦需要休息。如果沒有大腦，是不是就不用睡覺了？最近，加州理工學院的科學家得出了一項有趣發現，即便是水母這樣的無腦動物也需要睡覺，進一步增加了睡眠的神秘色彩。

仙女水母是目前已知的唯一一種沒有中軀神經系統，但仍需要睡覺的動物。

如果累的像狗一樣，你能想到的第一件事情恐怕就是好好睡一覺。一旦進入沉睡狀態，很少有事情能夠抑制你繼續睡下去的慾望。至少，筆者就是如此。這讓他的同事非常絕望。看到他在沙發上睡著了，同事們一定會定好鬧鐘，生怕他一直睡下去，耽誤工作。人類必須睡覺，因為大腦需要休息，補充能量。如果長時間得不到休息，肩膀上的這個小小的「思考機器」便要陷入混亂，整個人也將一團糟。

加州理工學院生物學家保羅·斯特恩伯格和同事希望確定，大腦很小的動物是否也需要睡覺。研究中，他們降低標準，將目光投向一些沒有大腦的仙女水母種群。這種水母生活在淺水區，觸鬚伸向水面，基本上一直呆在原地。為了進食和排泄廢物，仙女水母的鐘狀體有節奏地收縮和張開，大約每秒一次。

在水族箱，加州理工學院的生物學家利用運動感知攝影機對23隻仙女水母進行研究。攝影機持續拍攝，前後近一周。晚上，鍾狀體縮張頻率明顯降低，只有每分鐘39次。相比之下，白天為每分鐘60次。頻率降低是否意味著水母進入夢鄉？為了找到答案，研究人員將水母從水族箱底部的棲身地，舉向水面，測量它們的反應速度。在重新回到箱底過程中，仙女水母的反應速度遠遠低於白天，就像一個人突然被吵醒，頭腦遲滯，昏昏沉沉。

晚上，仙女水母鍾狀體的縮張頻率降低，說明它們可能進入夢鄉。

隨後，研究小組又讓脈衝水穿過夜幕下的水族箱，每20分鐘一次，一共持續6或12個小時。第二天早上，他們發現這些仙女水母的活躍程度不及其它水族箱的同伴。這種反應與睡眠被剝奪的有腦動物相同。第二天晚上，研究小組放它們一馬，沒有繼續騷擾。等到第三天，它們似乎恢復了狀態。當研究人員往水族箱投放食物，仙女水母再度活躍起來。斯特恩伯格表示：「這就像早上的咖啡香氣喚醒知覺一樣。」

最後，研究人員向仙女水母注射褪黑素。這種激素與入睡有關，通常作為一種藥物，幫助人們快速入睡。褪黑素對仙女水母產生效用。在發表於《當代生物學》的論文中，研究人員指出這一發現對睡眠研究具有重要意義。斯特恩伯格表示：「這一發現非常重要，因為水母是一種只有原始神經系統的生物。睡覺可能是早期一個根本進化過程的產物。」

水母雖然沒有大腦，但鐘形身體內存在一個環形神經系統。加州理工學院的發現表明，神經細胞或者神經簇需要時間休息。水母處在生命樹的非常早期的階段，說明睡眠的歷史和生命一樣古老。

文章來源：

http://www.zmescience.com/ecology/animals-ecology/jellyfish-sleep-too-423432/

END

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！

本站內容充實豐富，博大精深，小編精選每日熱門資訊，隨時更新，點擊「搶先收到最新資訊」瀏覽吧！

請您繼續閱讀更多來自 企鵝科學 的精彩文章: