北京時間10月3日下午5點45分，2017年諾貝爾物理學獎揭曉，3位美國科學家Rainer Weiss, Barry C. Barish和Kip S. Thorne獲獎。獲獎理由是「對LIGO探測器和引力波觀測的決定性貢獻」。其中，Rainer Weiss獨享一半獎金，Barry C. Barish和Kip S. Thorne分享另一半。獎金共900萬瑞典克朗。

Rainer Weiss

Rainer Weiss，1932年出生於德國柏林。1962年從美國MIT獲得博士學位。現為MIT物理學教授。

Barry C. Barish

Barry C. Barish，1936年出生於美國奧馬哈。1962年從美國加州大學伯克利分校獲得博士學位。現為美國加州理工學院物理學教授。

Kip S. Thorne

Kip S. Thorne，1940年出生於美國羅根。1965年從美國普林斯頓大學獲得博士學位。現為美國加州理工學院理論物理學教授。

引力波終被捕捉

2015年9月14日，人類首次觀測到宇宙中的引力波現象。早在百年前，阿爾伯特·愛因斯坦就預測了引力波的存在，引力波由兩個黑洞相互碰撞而產生。位於美國的LIGO探測器捕獲的引力波信號經過了13億光年才到達地球。

這個引力波信號到達地球時，已變得十分微弱，但對天體物理學而言，已算是一次帶來希望的突破了。引力波成為人們觀測太空中各種極端現象和檢驗人類認知極限的一種全新方式。

LIGO，全稱「激光干涉引力波天文台（the Laser Interferometer Gravitational-Wave Observatory）」，是一個彙集了20多個國家1000多名科研人員的合作項目。他們一起實現了一個長達50年的願景。2017年諾貝爾獎的獲得者們帶著熱情和決心，為LIGO的成功作出了難以估計的貢獻。Rainer Weiss、Kip S. Thorne和Barry C. Barish三位科研先鋒，帶領大家完成了該項目的實施，確保了過去40年的努力沒有白費——引力波終被觀測到。

在上個世紀70年代中期，Rainer Weiss就對干擾引力波觀測的背景雜音的各種可能來源進行了分析，並設計出一種激光干涉儀來消除這種雜音。不久後，Kip S. Thorne和Barry C. Barish也確信：引力波可以被觀測到並將給我們對宇宙的認知帶來一場變革。

引力波以光速傳播，充滿了整個宇宙，愛因斯坦在他的《廣義相對論》中如此描述。當物質加速時，引力波便會產生，那感覺就像是冰上舞者作皮魯埃特旋轉時，又或是兩個黑洞相互圍繞著做旋轉運動時帶來的變化。不過愛因斯坦認為，引力波可能無法測量。LIGO項目的成就在於，當引力波到達地球時，兩台大型激光干涉儀成功地檢測到了這種比原子核運動還要小數千倍的細微變化。

迄今為止，所有的電磁輻射和粒子，比如宇宙射線和中微子，都已被用來探索宇宙。然而，引力波卻是時空干擾的直接證據。這是全新和迥異的東西，開啟了未知的世界。大量的新發現在等待著有志者，等著他們去捕捉引力波並解讀其中的信息。

來源：科學網

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