兩個詞，來看懂下一代網路！
「
木桶效應中，
一隻水桶能裝多少水
取決於最短的那塊木板。
數字化轉型這場變革中，
企業能走多遠、多快，
作為支撐平台的IT基礎架構
在其中起決定性作用。
進一步分析，
IT基礎架構由計算、存儲、網路、
虛擬化軟體等眾多組件組成，
根據木桶原理，
某一方面突出並不足以整體促進，
但某一方面落後絕對會阻礙進步。
眼下，網路正在成為
阻礙數字化轉型快速落地的一個瓶頸。
」
這不是危言聳聽，舉個例子，5年前，數據中心網路主流是千兆網路，現在是萬兆，簡單的理解，5年甚至更長的時間周期內，網路性能只提升了十倍。但是計算呢？拿出五年前的處理器和今天的比比，差的絕對不止這些，更別提如今是百花齊放的計算時代，GPU、FPGA等在某些特定場景下的計算能力遠超CPU。
同樣的，存儲也是如此，可能有人會說存儲在過去很長一段時期內也是瓶頸，這話不假，但是隨著SSD、特別是NVMe SSD的普及，存儲直接跨越了一個時代。甚至用不了多長時間存儲還將進入下一個時代，關注存儲的朋友想必對3D XPoint並不陌生，性能較普通SSD提升近千倍。
事實上，網路的發展瓶頸還不止於此。不是網路技術不精進，而是相較其它進步的太慢。這也是戴爾日前發布全新網路產品的出發點。
網路不拖後腿，開放是第一步
為了推動網路技術的發展跟上IT基礎架構的整體步伐，進而帶動數字化轉型更好地邁進，戴爾日前宣布推出全新開放網路產品，關鍵詞一目了然。理解了開放，也就看懂了下一代網路。
為什麼要開放，開放能帶來什麼好處？先說什麼是開放，做個類比，x86伺服器是業內公認的開放架構，特點是晶元標準化，基於它誰都可以做上層的開發。戴爾認為網路也應該如此，打破過去各自為戰的格局。
開放的好處顯而易見的，眾所周知，x86伺服器價格低、應用豐富。戴爾曾委託ACG Research做的一份總體擁有成本（TCO）報告，針對一家著名的一級服務提供商進行調研(該服務提供商在其所在國家的服務基礎設施中，對網路功能虛擬化（NFV）模式進行大量分析和大規模測試)，其結果也通過一組令人驚嘆的數據，印證了開放架構作為「解鎖」創新的關鍵一環，究竟有多重要！
調研的該提供商選擇開放、模塊化和可擴展的設計作為基礎，在其服務交付PODs（專為快速部署和複製而設計的一套特定規模的基礎設施）中部署關鍵元素。結果顯示：
在這個運營商的設計中，一個開放架構POD（OAP）的五年累計總體擁有成本相當於緊密捆綁的POD（TBP）的累計總體擁有成本的53%。
開放架構POD的資本支出減少47%。
開放架構POD的五年運營開支是緊密捆綁的POD的57%。
在開放架構POD中創建新應用或新服務平均只需要三分之一的時間。
這些優勢得益於組件的硬體和軟體設計中的開放性和基於開放標準的廣泛自動化，以及標準應用編程介面（API）和信息模式。
前景很美好，只是前進的路上布滿荊棘。回想當年x86伺服器大戰小型機時，又何嘗不是這樣的景象。每一次變革都是利益重新分配的過程，站在金字塔頂端的大多都不願意拱手相讓。這一直是開放面臨最大的難題，曾經的伺服器是，現在的網路也是。
所以，儘管開放就是未來，但不可能一下就過渡到未來，這其中需要有人站出來不顧一切地去推動，這就是戴爾給自己下達的命令。
戴爾為什麼要這樣做？很簡單，狹義地說，為了在網路市場佔據更多份額。更大的願景是，通過推動創新、提供軟硬解耦的開放產品，引領網路行業趨勢，極大降低客戶的採購成本和運維成本。
25G來了
這樣的願景該如何落地？戴爾此次發布的新產品有著很好的體現。
舉個例子：全新S5100-ON系列是業界首個25GbE開放網路交換機，不僅支持DNOS10開放版和企業版，還支持第三方網路操作系統。其採用獨立的25G埠交換平台，無需拆分高速率埠，用戶可自由選擇光纖或者銅纜。除此之外，其與原生支持25GbE的全新戴爾第14代PowerEdge伺服器相匹配，非常適合Web 2.0、各行業企業以及希望最大程度提高應用和服務性能的雲服務提供商。
很明顯，除了開放，這其中還能找到戴爾全新網路產品的第二個關鍵詞，25G。關注網路的朋友想必並不陌生，25G近來被提及的越來越多，無論是廠商端還是用戶端，可以說這是下一代網路繼開放之外的另一大特徵。在IEEE的規劃中，本想從10G直接過渡到40G，但出於成本、技術成熟度、需求等方面的考慮，現實情況是25G更符合實際發展情況。
戴爾大中華區網路市場高級經理張委談到25G網路時，稱之為10年一遇的商機。何以見得？25G從被IEEE認可到現在開始小範圍普及也只用了一年多的時間。而根據Dell Oro今年6月發布的一份數據中心預測顯示，到2019年，25G的部署就將與萬兆持平甚至反超，也就是說再過兩年就將全面迎來25G網路時代。
換句話說，如果現在不抓住這一機會，可能錯過的將是一個時代。如果抓住了，在網路市場必定會確立自己的位置。這也是戴爾選擇在這個時候做這個事情的原因，對於戴爾而言，當下是最佳的時機：用戶教育階段接近尾聲、技術相對成熟、巨頭們捨不得放棄利益。
值得一提的是，戴爾網路此次發布的新品，除了有面向數據中心的S5100-ON系列，還有面向存儲的S4100-ON系列，以及面向園區環境的N1100-ON系列。S5100-ON和S4100-ON也是首個標配戴爾全新旗艦網路操作系統OS10企業版的產品。
戴爾S4100-ON系列網路交換機
戴爾N1100-ON系列網路交換機
如何破局？
戴爾能成功嗎？非常有可能！
其一，Gartner把戴爾網路放在最有創新性最有遠見的數據象限中，戴爾的實力很強，屬於第一梯隊的選手，同時，歷史包袱小，意味著會更全情投入。其所需要的無非是一個時機，眼下時代交替，可謂天時。
其二，今日用戶對開放的認知與10年前不可同日而語，不用再花費時間進行用戶教育，基於商業化、標準化晶元的，可以兼容第三方軟體的固定埠交換機正成為主流。這是人和。Gartner預測，75%的終端用戶未來會更加關注開放式網路，到2020年，白盒交換機這類解決方案會佔到總體數據中心乙太網交換機市場的22%。
其三，相應的上下游產業鏈已基本形成。如戴爾大中華區IT架構解決方案事業部總監徐海所講，目前，包括Broadcom、Mellanox、Cavium等在內的商業化晶元已經就緒，各類開源軟體也非常豐富。這是地利。
很顯然，戴爾不是在打一場無準備的仗，恰恰相反，在這場變革中，戴爾佔盡了天時地利人和。論開放，戴爾網路絕對是第一批推動者，其開放網路的創新曆程從2014年就全面拉開，那一年它宣布了與Cumulus、Big Switch、VMware、Midokura的眾多合作，推出了10G和40G的開放網路交換機。論對25G的理解，戴爾認為25G的發起端一定是伺服器端，跟解決方案綁在一起，而戴爾伺服器出貨量全球第一，解決方案能力領先，這是很多網路廠商不具備的。
我們有理由相信在網路由10G邁向25G的進程中，戴爾會有比之前更好的表現。也許用不了兩年，我們就能看到其中的變化。
編輯 | 碼哥
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