英國爆發航空史上最大破產案,遣返11萬乘客上演「敦刻爾克」
國內的人們喜迎雙節放飛自我期間,英國卻迎來了和平時期的一次「敦刻爾克」。
這是由於英國君主航空公司(Monarch Airlines)突然宣布破產導致的。10月2日,英國民航局(CAA)發布公告表示,英國君主航空公司已宣布停止運營,即刻生效。英國君主航空公司也在其官方推特賬號發表聲明稱:「我們遺憾地宣布,君主航空已暫停航班。」
君主航空的破產成為了英國航空史上最大破產案,與此同時,11萬名選擇了君主航空航班的乘客因此被滯留海外,約30萬個預訂票被取消,乘客的滯留地包括西班牙,葡萄牙,義大利和希臘等國。除此之外,還有將近1900名君主航空的員工面臨失業。
面對大量滯留海外的乘客,英國政府不得不開啟和平時期最大規模的人員遣返行動。據英國衛報消息,英國政府要求英國民航局包下逾30架飛機接這些乘客回國,英國民航局負責人Andrew Haines表示:
這是英國有史以來最大規模的航空公司停業事件,因此政府已經要求民航局幫助將君主航空的乘客從國外接回英國,無需支付額外費用。
而遣返11萬乘客將花費6000萬英鎊,雖然有消息稱政府將負擔起遣返旅客的開銷,但據說英政府也在和信用卡公司協商,希望後者也能分擔一部分費用。
君主航空成立於1967年6月5日,在1968年4月5日開始商業運營,是英國第五大航空公司。21世紀的前10年,君主航空發展路線並不明確,曾在全服務與「低票價」航空公司之間搖擺,曾訂購波音787飛機但之後取消,在是否發展遠程航線方面「舉棋不定」。
2009年受到金融危機的影響,連續多年盈利的君主航空稅前虧損3230萬英鎊,並決定向「假日休閑型」包機航空公司轉型。
後君主航空長期運營四十多條航線,覆蓋歐洲,美國,加勒比海,印度和非洲等地,員工接近2100名。
2010年起,受到油價、運營環境(低成本航空競爭)的衝擊,君主航空多數年份都在虧損。
2014年,BBC報道稱,君主航空裁員700名並減薪30%,以維持公司發展。同年,Greybull Capital 為其注資1.25億英鎊,並從君主航空創始人的Mantegazzas家族獲得90%股份。Greybull Capital採取措施削減君主航空的成本及日常開支,主要包括削減機隊規模、逐步退出包機市場。使君主航空在截止2015年10月的財年裡實現從虧損9400萬英鎊(1.359億美元)向盈利4000萬英鎊的轉變。值得注意的是,君主航空扭虧為盈的一個主要因素是燃油價格的暴跌。
但君主航空主營的短途航線業開始面臨更大的競爭壓力,在君主航空運力投放最主要的10條航線上均面臨瑞安航空、易捷航空等低成本航空的競爭。同時,恐怖襲擊導致埃及、土耳其等地旅遊受到影響,越來越多的歐洲支線航空公司轉向了英國到西班牙的航線,而英國——西班牙正是君主航空最重要的航線。
2016年10月,君主航空因無法滿足英國民航局的財務要求,險些失去ATOL運營資質(Air Travel Organiser』s Licences),在獲取新一年的英國民航局許可證期限最後一天得到Greybull Capital1.65億英鎊的緊急注資,得以繼續運營。這筆投資是君主航空48年來最大的一筆投資。
此外,英國脫歐後,英鎊的貶值也導致君主航空運營成本上升。
截至目前,君主航空網站已被英國民航局接管,企業和員工事務已由畢馬威負責。


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