皇親國戚權貴重臣皆以得此茶為榮，卻也因此被禁，這茶是何來頭？

在中國茶業的發展過程中，有一種獨特的現象，那就是專為朝廷而制的貢茶供應體制。大約公元前1000年左右，巴蜀之地的國王為慰問伐紂的武王，就曾以當地上好的茶葉做貢品，開創了以茶朝貢的先河。

隨著植茶制茶技術的不斷發展，貢茶的規模和品質也在不斷地提高，而皇家對貢茶的需要又反過來刺激了茶葉種植水平的進一步提升。在北宋時期，已有大龍團、小龍團及密雲龍茶等多種茶中極品成為朝廷貢品。在這些珍貴的貢品中，密雲龍茶顯得尤為突出，這種曾被當時眾多官吏追捧的茶中極品不僅色美味香，而且掌握了「變臉」的絕技。促使它「變臉」的就是歷史上有名的宋神宗之母高太后。

宋神宗曾是王安石變法的支持者，神宗死後，其10歲的兒子趙煦繼位，朝廷大權落在了太后身上。大權在握後，高太后先後起用反對王安石變法的司馬光為門下侍郎，讓其主持國政，並把恢復祖先法度放到諸多朝事之首。在臨政的9年時間裡，高太后先後廢除了煦寧、元豐年間所建的全部新法，貶黜了支持王安石政治主張的諸多舊臣，同時也推出了很多意在恢復祖先法度的證令。讓人感到意外都是，在治國安邦、推行政令之餘，她還做出了一個與茶密切相關的決定，那就是禁上製作密雲龍茶。密雲龍茶是一種比北苑貢茶大龍團、小龍團更為精心采焙製造的名茶，是煦寧年間福建路轉運史賈青取小團之精者專供皇上飲用的貢品。因製作過於精細，所得十分有限，從問世起，密雲龍茶便成為嗜茶的王公大臣們夢寐以求的珍品。作為每年首批進宮朝廷的貢物，密雲龍茶主要用於供奉宗廟及皇上飲用，大臣們幾乎極少能得到。也正因為此，皇親國戚和權貴近臣們才把得到一點密雲龍茶當作一件十分榮耀的事情，紛紛厚著臉皮求皇上賞賜，這才有了少量的龍茶走出宮廷，但流行的範圍極小。

北宋著名文人黃庭堅在其所作的《和答梅子明、王楊休點密雲龍》詩中曾言：「顧我賜茶元骨相，他年奉公肯相餉。」意思是說自己官小職卑，還沒有受賜密雲龍茶的資格，要靠人送上一點才能品嘗一下。由此可看出密雲龍茶的珍貴來。據說當時的大文豪蘇東坡曾得密雲龍茶少許，並奉為珍寶，從不輕易給人品嘗，只有黃庭堅、秦觀和張末等少數幾人才有幸品嘗。但就是這樣一種名茶，卻忽然落得個被禁的結果，實在是一件無法讓人理解的事情。

據周輝的《清坡雜誌》記載，密雲龍茶的被禁是因為乞賜的人愈來愈多，弄得高太后煩惱不堪，無法招架，便稱「人人都撿這些好茶吃了，能生出什麼好主意來，乾脆不要建州再制什麼密雲龍了。」一道荒唐的聖旨就此產生。對於高太后發布禁茶的原因，後人各說不一，有評價認為，她此舉完全是從治國的方面考慮，有告誡群臣盡心報國，不要只圖安逸享樂的意思，也有人認為是藉此進行政治清算，全盤推倒和否定前面的政策，樹立中央和個人權威。實際上密雲龍茶被禁的真正原因根本不必說清，也是無法說清的。但作為一種茶種，密雲龍茶當然不會因一句話就從時尚消失，不久之後，高太后的茶盞中就添了一種叫「龍焙貢新」的新茶，其製作之細香味之醇較密雲龍更勝一籌。按有些人認為，這正是易容後的密雲龍茶。

鏈接：北宋宣仁皇太后高氏（1032年—1093年），小名滔滔，宋英宗的皇后，宋神宗的母親，亳州蒙城（今安徽省蒙城縣）人，她的姨媽是宋仁宗的曹皇后，因此家庭地位顯赫。

高太后一向反對王安石變法，信任保守派舊黨的大官司馬光。1085年，神宗病故，新登基的皇帝哲宗趙煦只有十歲，還是個小皇上。時高太后已是太皇太后，她奉神宗遺詔輔佐年幼的皇上，垂簾聽政。高太后一執政，就開始任用司馬光為宰相，將王安石的新法全部廢止。

高太后雖反對王安石的變法派，但是卻有十分優秀的執政才能。她執政期間，勤儉廉政，勵精圖治，因此這期間政治比較清明，經濟也十分繁榮。因而，宋哲宗時期是北宋最後一個經濟繁榮、天下小康、政治清明、國勢較強的時期。這與高太后的賢德是分不開的。高太后也被後人譽為女中堯舜。

宋哲宗元祐八年（1093年）9月，高太后病逝，終年62歲。謚號為宣仁聖烈皇太后，與宋英宗同葬永厚陵（今河南鞏縣）。

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