醫學解釋為什麼喝酒會讓人愉悅？
最新的一項小鼠實驗，探究了酒精和大腦的獎賞中心的關心，以及哪種機制能預防酗酒。
與家人和朋友在一起，觥籌交錯是再熟悉不過的了。喝酒也是一個比較爭議的話題。它很容易讓人沖昏頭腦、飲酒過多，有時候還需要尋診問醫。
進來，今日醫學新聞報道了很多關於飲酒的影響。一些問題是討論安全飲酒量是多少？另一些人認為每天一杯酒可能是有益的。
然而，有些人仍然長期過度飲酒，科學家仍在不懈的努力，試圖理解導致酗酒的機制。
現在，來自三藩市，加州大學的博士，Dorit Ron應用小鼠模型研究了飲酒後大腦內的一些變化情況。
總所周知，如果給予小鼠飲酒，最終它對酒精的依賴勝於其他飲料，最後形成酗酒模型。這個模型可以讓科研人員研究重度飲酒對中樞神經系統的影響以及大腦發生改變的部位。
「現在，有很多媒體關注毒品的濫用和成癮。但是酒精的濫用和成癮是一個重大問題，人類的代價是驚人的：全世界每年由330萬人死於酒精濫用。」Ron博士解釋道。
「不幸的是，市場上僅僅有很少的藥物來降低酒精的渴求和複發，效果都不理想」她說。
這篇報道出版在最新的《神經》雜誌。
蛋白複合物促進酗酒
Ron博士和她的同事先前已經發現了一種蛋白稱為mTORC1，它具有控制蛋白合成的功能。在藥物濫用中發揮著關鍵性作用。包括酗酒。
先前的研究認為過度飲酒可以激發部分腦區的mTORC1的活動，例如伏隔核，這區域在是關鍵的獎賞中心。他們還認為增加mTORC1蛋白可能會導致該區域的改變，從而激發對酒精的渴求。因此與酒精濫用有關。
mTORC1的活性可被雷帕黴素所抑制，這種化合物是一種免疫抑製劑。當給酗酒的小鼠雷帕黴素後，小鼠對酒精的依賴性會降低。此外，給予用糖水實驗時（小鼠對糖水具有天然依賴性），小鼠對糖水的依賴不會減少。
但是作者更有興趣的是尋找一種藥物能緩解酗酒的人對酒精的渴求。雷帕黴素有很多的併發症，所以禁止用於酗酒的病人。
蛋白引起的大腦變化
Ron和她的團隊用了當前研究和DNA測序做了進一步深入研究，後者可以重點關注mTORC1的蛋白合成功能，追蹤與其相關的蛋白。更好的理解導致酗酒的機制。
結果發現mTORC1餘12種蛋白有關，但是目標蛋白只有一個：prosapip1，一種新發現的蛋白，先前的研究認為這種蛋白可能存在於突觸。它的功能尚不清楚。
Ron和她的團隊發現prosapip1與酗酒後伏隔核結構的變化有很大關係。
該團隊還想了解抑制產生該蛋白的基因後會發生什麼樣的後果。他們發現與酗酒相關的一些大腦區域很少發生改變。
同樣，給予小鼠水或者酒精，小鼠更傾向於水而不是酒精。同樣的，小鼠對糖水的依賴仍未受損。
「我們已經證實，大腦中一些少量的蛋白可能在伏隔核的一些神經元的結構變化中扮演種關鍵作用，與過度飲酒有很大關係。這項研究開啟了蛋白對神經塑形的作用研究，以及酒精和其他藥物濫用對大腦的改變研究。」——Ron博士
科學家希望能通過該研究為尋找治療藥物和酒精濫用的治療手段開闢一條新的道路。
「多年來我一直從事酒精濫用的分子神經生物學方面的研究，這是我第一次看到一個分子蛋白通路被許多藥物濫用所共用。我認為這可能是理解藥物濫用的一個途徑——這是非常令人興奮的事情。」Ron總結道。
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