中秋和國慶假期撞車了，聽說你很不高興？
十一放了八天假，你覺得自己賺到了嗎？
不，明明是中秋節和國慶撞車了導致的；不然，就天數而言，你的假期本可以更長的。
真希望所有的二十四節氣也都能放假！
?
好了，我們真正要說的其實是曆法。中國大多數的傳統節日都是按陰曆計算的，而二十四節氣卻都是按陽曆計算。我們提到的曆法大概又有陰曆、陽曆、農曆、公曆等，我們普通人對曆法的區分其實並不特別在意，如你去問問別人中國所謂的閏年到底是怎麼計算的，很少能有人解釋的清楚。那麼，這就是個很有意思的話題了。
我們經常犯的一個錯誤其實是把農曆和陰曆混淆，而這兩者真的是不一樣的。簡而言之，農曆是陰曆和陽曆的結合，即陰陽曆，這是一個極其複雜的曆法。反之，陽曆就是農曆中的「太陽曆」，按照地球圍繞太陽運行一圈時間計算；陰曆就是農曆中的「月亮歷」，按照月亮圍繞地球運行一圈時間計算。
陽曆其實在古代主要指24節氣，而24節氣又是按照地球在黃道的位置上劃分的。你可以這樣理解「黃道」，就是地球圍繞太陽運行的軌道，一圈360°，每15°劃分一個節氣。古人用日晷來測時，主要就是根據太陽投下的影子的長短和方向來劃分，每年總有一天影子最短，這一天就定為「夏至」；也總有一天影子最長，那就是「冬至」，據說「冬至」是最早被測算出來的，因為其最容易測算。這樣，當24節氣輪迴一次，就算過去了一個「太陽曆一年」，即365.24219天，或者365天5小時48分46秒。
但是在現在的平年計算中，一年就按365天算，剩下的0.24219天就不要了，這樣等4年，基本就又湊個一天出來，當年的2月就加一天，搞個「閏年」。但還有問題，這樣一加，又加多了，因為四年一閏的話平均每年多出來0.0078天，每400年就多出3天，所以要減去3個閏年，即：每400年只有97個閏年。舉個例子，2000年是閏年，但2100年縱然能被4整除也不是閏年，它還得符合被400整除才行，依次類推，2200年、2300年都不是閏年，正好減去3個。
那麼陰曆就是按照月亮的月相來劃分的。「月」即「朔望月」的簡稱，陰曆每月的初一就是「朔」，陰曆每月的十五或者十六甚至十七就是「望」。所以，我們常說「十五的月亮十六圓」，2007年出現過「十五的月亮十七圓」，可見陰曆不是特別准。月亮圍著地球轉一圈的時間是29.53日，不是完整的30日，而按照月亮圍繞地球的周期算上12月，也就是354或者355天。
那麼，這就出現問題了。陽曆一年的時間和陰曆12月的時間不對等，為了彌補兩者之間的誤差，古人非常聰明地使用了「閏月」，即：十九年七閏，秦始皇頒布天下實施的《顓頊歷》就採用這種閏月方式。就是說加上閏月一年裡有13個月，把欠下的天數補上來，這樣兩者的時間誤差會在2個小時9分鐘左右，同樣這也就意味著你的生日不管是按陽曆還是陰曆過大體上19年會重合在一天。注意是「大體」上，有時候差個1天、2天也有可能。
我們可以說：起碼在19年的周期內，我們使用的農曆大體上是符合太陽運行規律的。還記得2001年的國慶節和中秋節是同一天嗎？下一次出現這樣的情況，沒錯，就是2020年，正好相差19年；但2039年就差一天，即10月2日是中秋節。這也意味著，你的假期都打折扣了。
但是大家要明白一點，天文曆法的制定從來都不是一蹴而就的，而是隨著天文學的發展逐步充實的，且經歷了相當長的歷史階段。在辛亥革命之後，中國開始採用公曆；1949年新中國成立之後，在採用公元紀年的同時，又考慮到人民生產、生活的實際需要，如指導農業生產等等，還頒布傳統的農曆。
我在上小學的時候買了第一本字典，在其最後的附錄中加上了「二十四節氣歌」，事到如今依舊張口成誦：春雨驚春清谷天，夏滿芒夏暑相連。秋處露秋寒霜降，冬雪雪冬小大寒。每月兩節不變更，最多相差一兩天。上半年來六廿一，下半年是八廿三。而在國際氣象界，「二十四節氣」被稱為中國的第五大發明，堪稱中華民族古老智慧的結晶。
而我更想到：我們的那些聰明的祖先們，在星河燦爛的夜晚，遙望頭頂那片廣袤的銀河，觀測天體運行，總結規律，也想要從中求得天地眾生的奧秘。
他們的智慧和創造也正是人類向宇宙發問的結果，時至如今，往事越過千年，卻依舊熠熠生輝，讓人動容。
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