從《紅樓夢》中三首詠蟹詩說起
——從《紅樓夢》中三首詠蟹詩說起
螃蟹之貴族屬性
首先要聲明的是，我的這個文章的題目是一個省略語，並非說螃蟹就是貴族，全稱似乎應該是：吃螃蟹者之吃螃蟹行為的貴族屬性，再詳而言之，吃螃蟹的人未必是貴族，但因為貴族以吃螃蟹為高尚行為，故吃螃蟹的行為便貴族化了，因此吃螃蟹成了附加有貴族色彩的行為，我想說的便是這種行為的性質與關係。
不知我這番類似繞口令的文字有沒有說清楚我的意思，還是直接進入正題吧。
「秋風響，蟹腳癢」，江南一帶，又是蟹肥時了。大閘蟹開始成為餐桌上的一道亮麗的風景線了。如果宴席上有了螃蟹，那賓主雙方都會平添一種無形的榮耀與歡快。
我不知道吃蟹的盛行始於何時。起碼在清代已經成為貴族階級的一種上流消遣了。有一個例子便是《紅樓夢》中第三十八回所寫到的，一干人等在大觀園藕香榭中持螯賞桂的場面了，那真叫個絕佳了：
寶釵手裡拿著一枝桂花玩了一回，俯在窗檻上掐了桂蕊擲向水面，引的游魚浮上來唼喋。……探春和李紈惜春立在垂柳陰中看鷗鷺。迎春又獨在花陰下拿著花針穿茉莉花。寶玉又看了一回黛玉釣魚，一回又俯在寶釵旁邊說笑兩句，一回又看襲人等吃螃蟹，自己也陪他飲兩口酒。襲人又剝一殼肉給他吃。黛玉放下釣竿，走至座間，拿起那烏銀梅花自斟壺來，揀了一個小小的海棠凍石蕉葉杯。丫鬟看見，知他要飲酒，忙著走上來斟。黛玉道：「你們只管吃去，讓我自斟，這才有趣兒。」說著便斟了半盞，看時卻是黃酒，因說道：「我吃了一點子螃蟹，覺得心口微微的疼，須得熱熱的喝口燒酒。」寶玉忙道：「有燒酒。」便令將那合歡花浸的酒燙一壺來。……
這群人又是賞花茗茶，又是飲酒食蟹，又是吟詩取樂，真是好不風流快活！
席間寶玉、黛玉和寶釵各作了一首詠蟹詩，倒是各有千秋：
如果不研究什麼微言大義、影射暗諷，寶玉寫的第一首詩，應該是按照過程狀寫了吃蟹之種種特點：
持螯更喜桂陰涼，（吃蟹的環境當在桂花樹下，所謂持螯把酒賞桂香。）
潑醋擂姜興欲狂。（吃蟹時必須有陳醋與搗爛的生薑，才能除腥祛寒。）
饕餮王孫應有酒，（吃蟹的行家都知道，酒是少不了的。）
橫行公子卻無腸。（吃蟹時候要注意，雖蟹是無腸的，但也有骯髒之物不可食。）
臍間積冷饞忘忌，（蟹是性冷的，要當心，不可多食。）
指上沾腥洗尚香。（蟹的腥味很重，剝過蟹的手難以洗凈其味。那時沒有洗手液。）
原為世人美口腹，（這螃蟹本來就是讓人大享口福的東西。）
坡仙曾笑一生忙。（別像蘇東坡譏笑的孟浩然那樣，一生窮忙，應該好好享受蟹的美味。）
看來寶玉還是很深切地體驗了這種貴族式的享樂生活的，這種追求其實可以上溯到晉代，《世說新語》中畢卓曾對人說：「左手持蟹螯，右手執酒杯，拍浮酒池中，便足了一生。」更是生動表達了吃客們吃蟹的愉悅與放縱。
而黛玉的詩，雖然被她自己「一把撕了，令人燒去，因笑道：『我的不及你的，我燒了他。你那個很好，比方才的菊花詩還好，你留著他給人看。』」但她的詩也是寫出了蟹蒸好上桌的情狀與吃蟹人的感受：
鐵甲長戈死未忘，（螃蟹被蒸熟後仍然是堅硬的殼，銳利的爪子。）
堆盤色相喜先嘗。（看到螃蟹堆在盤中的紅彤彤的色相，怎不令人食指大動？）
螯封嫩玉雙雙滿，（肥美的公蟹，蟹膏飽滿如嫩玉。）
殼凸紅脂塊塊香。（充實的母蟹，蟹殼被一塊塊蟹黃頂起了，塊塊都好吃。）
多肉更憐卿八足，（螃蟹的八條腿上也有很多肉的，讓人更加喜愛。）
助情誰勸我千觴。（這美味更讓人產生暢飲千杯的激情與慾望。）
對斯佳品酬佳節，（要知道過重陽佳節，吃蟹是必不可少的。）
桂拂清風菊帶霜。(吃蟹才是感受清風送桂香，金菊帶冷霜的最好方式。)
雖然黛玉身體虛弱，不適宜多吃寒涼的食物，她似乎也沒吃多少蟹，但她的筆下功夫也確實了得。
寶釵的那首詩，雖然自己說「我也勉強了一首，未必好，寫出來取笑兒罷。」卻被眾人「都說這是食螃蟹絕唱，這些小題目，原要寓大意才算是大才，只是諷刺世人太毒了些。」我們還是且不管這詩中隱含之大意吧，寶釵的詩確實有點空泛：
桂靄桐陰坐舉殤，長安涎口盼重陽。（坐在桂樹梧桐下舉杯，連京城的吃客都是對重陽吃蟹垂涎期待呢。）
眼前道路無經緯，皮裡春秋空黑黃。（看這螃蟹的橫衝直撞，其實它的外表和裡邊是不一樣的，好吃著呢。）
酒未敵腥還用菊，性防積冷定須姜。（一般的酒還不足以祛除腥氣，最好是菊花泡的酒，螃蟹吃多了涼性太大，一定要多吃生薑。這和前面的詩重複了。）
於今落釜成何益，月浦空餘禾黍香。（可憐這螃蟹在鍋中被蒸熟，它原來生活的稻田裡的稻穀之香已經與它毫無關係了。你既都吃了它，還可憐它幹嗎？）
當然，我們可以從寶釵的詩中發現許多的言外之意，但我總覺得，吃蟹就吃蟹，說那麼多其他的幹什麼呢？
不管怎麼說，如果讀到《紅樓夢》中的這個場景，我想，很多人都會覺得，吃螃蟹是如此地美味，吃螃蟹的過程是如此地繁瑣，吃螃蟹的講究是如此地複雜，吃螃蟹的感覺是如此地美妙，這太令人陶醉了。
而這陶醉的，不僅僅是因為螃蟹的美味，更多的是它的附加值，它的非食物屬性，也就是吃螃蟹這個舉動的高雅與時尚，以及吃螃蟹所需要的場所、過程、講究，而這些與參與者的身份、地位與金錢又是密不可分的。這隻能是貴族的一種享受，這也就是我所說的吃螃蟹之貴族屬性。
記得在農村插隊的時候，我們那個山陽因靠在寶應湖、白馬湖邊，也是有不少螃蟹的。當然那時沒有專門養殖的（現在山陽是重要的螃蟹養殖基地了），都是野生蟹。到了這個季節，湖邊的農民會布下籪泊，讓蟹爬入其中而不得出，而農村的孩子們，則可以在夜晚在稻田、河灘提著燈用手捕捉。
我的二姨是一個嗜食螃蟹的人，可能與她的經歷有關，我二姨夫解放前做過江南某省督學（相當於省教育廳廳長），有過錦衣玉食的生活。那時被遣送回原籍了，年過花甲的她就到我們鄉下的家住一段時間。
村裡的孩子知道了，經常送一些螃蟹來，大約頂多三四角錢一斤吧，每隻有三四兩重吧，算下來每隻毛把錢。農村人幾乎是不吃螃蟹的，怕費事，弄得不好，把嘴唇咬破，也沒什麼肉，還不如去吃小魚，如果買，也就兩三角一斤。
當時說一隻半斤左右的螃蟹如果運到香港，可以換四隻手錶。我們都認為香港人是全世界最傻的人，四隻手錶是什麼代價，可能農村的人辛苦勞動一年，不吃不喝也只能買回一隻手錶，難道干四年才抵得上一隻螃蟹？真是匪夷所思！
不過如果現在看，半斤左右的螃蟹一隻大約可以賣到將近百元，運到香港應該更貴，如果換電子錶，四五塊真是完全可能的。
在農民看來，螃蟹只是有錢人吃的東西。他們在衣食無著的生活條件下，即使有得吃，也不願意去吃螃蟹。在螃蟹與小魚面前，他們只能說，魚，我所欲也。
而香港人鍾愛吃大閘蟹，應該和抗戰期間和解放初期從上海到香港的許多政商要人有關，這些人自滬上帶去了吃蟹的風氣，而且很多人又成為香港各界的名流，自然會影響到後一代的港人。
而改革開放後，香港商人紛紛來大陸投資，他們的許多方面反過來也影響的大陸人，吃蟹便是生活習慣中的一個，故而在大陸的政商界、演藝圈都有崇尚吃蟹的風氣。因為似乎在秋天吃蟹，是非常時尚而高雅的事，也是顯示自己的貴族地位的附庸風雅之舉。
君不見，上海經常有開往常熟的私家車，那是專程去吃蟹的有錢人；君不見，專門有蟹庄發放的購蟹券，成為國慶前後流行的贈品；君不見，機場來往的人群和託運的櫃檯，都可以看到專門用於裝載大閘蟹白色泡沫箱的身影。大閘蟹，身價日隆。
古代人吃蟹是一種極其享受之事，也是極盡奢侈豪華之能事，甚而至於是帶有藝術色彩的複雜過程。人人皆備有一套專用工具，蘇滬杭俗稱「蟹八件」。後來到了民國初年，又發展到蟹三件（鼎、簽子、錘）、四件、六件、八件、十件、十二件，發展到鼎盛時期最多的一套吃蟹工具竟多達六十四件。這些食蟹工具一般用銅製作，考究的則用白銀製作。
深諳美食之道的作家梁實秋在文
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