新證據揭示2.5億年前二疊紀大滅絕原因：西伯利亞火山爆發
西伯利亞鳥瞰圖
一組科學家已經發現新的證據表明，二疊紀大滅絕發生在約2.5億年前，由於巨大的火山噴發導致重大的環境變化。
地球歷史上最嚴重的大規模滅絕事件都與火山活動有關
這項研究發表在《Scientific Reports》雜誌上，報道滅絕期化學元素鎳激增。鎳異常最有可能來自現在的西伯利亞巨大的火山爆發的噴發物。研究人員說，這些火山噴發的富含鎳氣體來自於岩漿冷卻的岩漿石，其包含地球上最大鎳礦石沉積物。
火山岩
使用電感耦合等離子體質譜儀，可以在原子水平檢測稀有元素的含量，科學家們記錄發現從北極到印度地區二疊紀大滅亡時都有異常的鎳含量，表明當時這些鎳異常是一種全球性的現象。
這一新的大滅亡時鎳含量異常的證據讓科學家們確信這是西伯利亞的火山爆發導致全球急劇變暖等環境變化導致超過90%的物種消失。
「西伯利亞火山噴發導致富含鎳的揮發物排放到大氣層中，從而分布在全球範圍內，」 論文的通訊作者，紐約大學的地質學家Michael Rampino解釋。「同時，岩漿也釋放大量的二氧化碳和甲烷，兩個溫室氣體排放，這將解釋大滅亡時的海洋和陸地上的全球變暖記錄。溫暖的海洋也變得遲緩，溶解氧耗盡，導致在海里許多生命物種的滅絕」。
「這個新發現，進一步證明，西伯利亞火山爆發是引起地球曾經歷的最廣泛的物種滅絕事件的催化劑，」說論文的共同作者，巴納德學院環境科學講師Sedelia Rodriguez說。「我們期待擴大研究鎳和其他元素來描述特定領域受這個爆發的影響。在這一過程中，我們希望能了解更多關於引發大規模滅絕的這些事件，如何影響陸地和海洋動物。此外，我們希望這項研究將有助於確定在未來可能的一個事件的大小。」
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