國外的維生素補充劑和草藥保健品真的安全嗎？

撰文Sara Chodosh

翻譯 夏燁

審校 魏瀟

愛麗絲一到仙境，就喝下了一瓶寫著「喝我吧」的藥水。大家應該都同意，她有點傻。不論是不是身處仙境，愛麗絲都只是個孩子，她不知道那個剛好出現的通道從何而來。「喝我吧」——拜託，連這種話都聽的人簡直是教科書級別的單純好騙。

但說實話，服用在藥店買的保健品就真的更明智嗎？

這些瓶子上寫的雖然不是「吃我吧」，但內容可能也差不多。不同的是，這些五顏六色的瓶子上印著各種承諾——黃色的能使你強壯；紅色的會讓你精力更充沛；紫色的則能祛疤，簡直能湊齊一道彩虹。這些保健品承諾，能方便快捷地解決問題，藥品卻做不到——因為藥品療效受證據約束，保健品則不然。

正因如此，每 24 分鐘，美國中毒控制中心就要接到一通關於保健品不良反應的電話。從 2000 年到 2012 年，被曝光的案例共有 274998 起。這個數字來自最近發表於《衛生毒理學》雜誌（theJournal of Medical Toxicology）的研究，其中心思想並不新鮮：保健品致命的概率不大，但也沒多安全。保健品公司受到的監管更是少得離譜。

保健品，尤其是順勢療法藥品和某些草藥保健品的曝光率正在升高

據報道，從 2005 年到 2012 年，膳食補充劑的曝光率上升了 49.3%，其中大部分可以歸咎於順勢療法和含有麻黃的保健品。順勢療法的思路是：如果把某種藥劑溶解在水中，並一再稀釋，直到檢測不到該藥劑，由於某種未知原因，起稀釋作用的水會保留對該藥劑的「記憶」，併產生藥用功效。目前沒有任何證據支持這一理論。麻黃則是一種含有麻黃鹼和偽麻黃鹼的植物提取物，能刺激神經系統，甚至可能致命。

在所有膳食補充劑導致的不良後果中，有一大部分可以歸咎於順勢療法和麻黃。問題在於，我們在不良反應出現數年以後才發現。

保健品上市前，美國葯監局無法對其功效和安全性進行評估

美國葯監局確實無權對保健品的功效和安全性進行評估，只有製造商才能確保產品如其所言般安全有效。製造商還肩負著自我監督的任務，以保證保健品不受污染。這種幾乎形同虛設的監管意味著，很大一部分植物保健品要麼含有與宣傳完全不符的活性成分，要麼用大米粉之類的東西來充數。

一項研究對健安喜（GNC）、塔吉特（Target）、沃爾格林（Walgreens）和沃爾瑪（Walmart）銷售的保健品進行了調查，研究發現，有五分之四的產品中不包含其聲稱含有的成分，如果買到這些產品，也不過是浪費錢而已。但如果這些保健品中含有包裝上沒有列出的過敏原呢？如果其中的隱秘活性成分與你正在服用的藥物起反應呢？你如果不知道保健品的成分，不但可能生病，還會連病因都不知道。

這就是上報途徑存在的意義：你如果出現不良反應，可以上報給葯監局和中毒控制中心，問題是很多人都不會這麼做。據美國葯監局估計，未上報的不良反應約佔總數的 90%。有人會直接將問題告訴廠商，廠商本應將這些問題上報給美國葯監局，但這種誠信制度基本全憑自覺。某洗髮水公司曾接到數萬條產品投訴，但卻一條都沒有上報到美國葯監局。直到脫髮的消費者直接向葯監局投訴後，監管部門才意識到問題的嚴重性。（儘管如此，值得注意的是，沒有決定性證據表明這種洗髮水會導致脫髮。）

問題漏報和自我監督產生了大片灰色地帶，問題產品製造商因此得以逃避執行最佳善後方案。

人們的沉默讓保健品公司全身而退

當你站在藥店的保健品貨架前時，有多種產品可供選擇。是該選名字通俗易懂的，還是純天然草本製造的？所有保健品公司都付出了時間和財力來打造吸睛的產品包裝，這些公司想取得你的信任，它們希望可愛的綠色標籤能告訴你「這種保健品天然又無害」。

這種心理暗示讓人很難忽視。而且不管選擇哪個品牌，如果服用後出現了異常反應，你都不太可能告訴任何人。你就算和朋友提起這件事，也很有可能將其歸為自己的體質問題——可能只是內臟太嬌貴，也可能是保健品中含有某種讓你輕微過敏的成分。正因如此，欺騙消費者的公司才難以得到制裁。你不太可能告訴醫生，上個月吃的紫錐菊片好像會讓自己胃疼，更別提上報給葯監局了。只看定義，人們很容易覺得保健品是安全的，因為保健品似乎和藥品極為相似，在銷售前必須得到許可。除了這層醫藥許可的假象，保健品還有「有益健康」這個擋箭牌，哪有人服用維生素 C 之前還要再三考慮？這可是純天然的啊。

重要的是，站在保健品貨架之間的過道里時，請記住，你眼前的所有產品幾乎都沒經過任何監管機構的檢測。只有當消費者開始出現問題——並開始投訴時，美國葯監局才會開展行動。

如何保證自己的安全

人們總是沒法確定某種保健品是否 100% 安全。就算你有辦法檢測廠商宣稱含有的活性成分，檢測其中是否含有其他可疑污染物也是困難重重。

但還有個好辦法——美國藥典委員會（the United States Pharmacopeial Convention）有個義務檢測保健品的項目，能對維生素補充劑等保健品進行檢測，以確保有效成分的種類與含量與包裝上的營養成分表相符。該檢測還能確保產品無污染，生產流程清潔、安全、符合規範。美國藥典委員會還會在官網更新經過認證的保健品清單，其中的品牌少得可憐——基本只有萊萃美（NatureMade）和好事多超市（Costco）的自有品牌柯克蘭（Kirkland Signature）。你還可以查看保健品包裝上是否有美國藥典委員會的認證標誌。

離了這份清單，你可就兩眼一抹黑了。褪黑素片可能只是糖片；紫錐菊滴劑很有可能只是草藥味的水。

喝我吧。

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