沉香奇談：高雅而小眾的中式香道

隨著當前中國經濟的發展，富裕階層的增多，在滿足物質需求後，自然會開始追求精神的上的富足，於是香道這一高雅儀式開始重新被人們所認識。近年來，中國傳統香道從寶島台灣開始，順著東南季風，在中國大地上得到了復興。成為了中國精英階層相聚的流行社交方式。由於其靜雅的天然屬性，目前還屬於小眾的愛好，但對於中國香文化的發展具有重大的意義。

說起中國現代香道，不得不提的名字就是台灣香學大師劉良佑。他所著的《香學會典》是中國現代香文化的扛鼎之作。在《香學會典》中，劉良佑自創了一套香席制度。

所謂香席，在他的理解中，是「經過用香功夫之學習，涵養與修持後，升華為心靈饗宴的一種美感生活」。 所謂文化活動，主要依據是明人的「靜室」品香活動，追求的不僅是嗅覺快感和操作技巧，而是有三個環節：一是品香，對香料了解以及對出香方法的訓練；二是坐香，在靜室中勘驗學問，探究心性；三是課香，用書法來進行習靜功課，展現心靈境界。香席自唐宋以來就已經粗具雛形，只是自清中葉以來，由於社會結構變遷，導致上層社會的「課香」完全斷絕，沉寂了100多年。

劉良佑所創香席的詳細流程是這樣的。首先，在香室外面，有小小的茶桌，這是按照明代規矩設立的，在品香前，先要品茗，目的在於培養氣氛，打開嗅覺和味覺。然後進入香室。香室很小，裡面只有一張桌子，最多可以坐四個人，一主三客。香席由香主主持，首先清理品香爐中的香灰，要把香灰弄得蓬鬆，有空氣流入有助於香材的燃燒。接著，用特殊的打火器加熱炭塊，令其充分燃燒後埋入香灰中。

緊接著，將事前切好的香片放在香灰上加熱，令其產生香韻。這樣就可以品香了。品香過程中也有規矩。中國自古以左手為尊，一般選用左手去握品香爐的瓶口，然後把爐口湊進鼻子，嗅三口後，將爐放在右手上，傳給下一位。這樣一桌四人特別便於傳遞。在香席所用的香材中，劉良佑推崇沉香和以沉香為主要原材的合香。在沉香中，以奇楠香的香韻最為豐富，層次感最佳。如果按照產地區分，越南、柬埔寨等中南半島國家出產的國家，因為是蜜香樹產出的沉香，香韻比馬來半島和印尼群島出產的沉香更加清甜，更加適合品香。

從劉良佑復興香道文化開始，香道開始從台灣開始向中國大陸逐漸傳播。近年來，隨著經濟社會的不斷發展，越來越多的精英階層認識到了香道文化的價值，開始把香道作為自己日常的一種社交活動，香道漸漸成為精英階層新興社交方式。

目前國內流行的香友聚會大體繼承了劉良佑創立的香席制度，但是因為一般都是私人聚會，帶有休閑性質，所以沒有那麼嚴格的限制。在人數上，三四人的小聚也有，十人以內的聚會也有。當然，香友聚會的人數不宜過多，不然容易攪亂到聚會清雅的氛圍。在品香的方式上也有不同。用香灰隔火熏香需要很高的操作技巧。很多沒有這麼熟練操作的香道愛好者會選擇雲母片或者銀片盛著香片隔火熏香。還有一些更加簡單的方法，比如用香粉打成香篆，直接點火熏香，或者直接品味盤香和線香。

雖然品香的方式方法的上有所不同。但是，這些香道愛好者熱愛香道文化的心和劉良佑是一致的。大部分香友愛好者對於香材的追求都較高，也都認為，沉香是品香的最佳選擇。世紀沉香坊在這裡提醒香友，在選擇品香的香材時，一定要注意幾個要素。首先是香材的產地，不同產地的沉香的香韻有不同的特點。比如說，越南、柬埔寨出產的惠安系沉香的香韻偏甜，達拉干、馬泥撈出產的沉香涼意突出，馬拉OK、伊利安出產的沉香有獨特的葯香味。

其次，要挑選適合自己的香材形式。一般來說，初入香道的愛好者適合使用線香或者盤香等點香方便的香材；對於資深的香友，可以嘗試香粉、沉香碎料、沉香原料等更加原汁原味的香材，更有趣味。最後，是要選擇適合的香具熏香。選擇專業的品香爐，可以減少香材的損耗，發揮出沉香最好的香韻。

總的來說，目前由於沉香的價格因素和人們的認知度，中式香道還只是在上流階層的小圈子裡流傳，屬於一種高雅而又小眾的文化藝術形式。但隨著越來越多高端人士，社會精英認識喜愛和接受它，香文化的復興必將勢不可擋。

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