清朝時一本禁書，美國人為之建紀念碑，日本人學後開始明治維新

在美國的華盛頓有一座紀念碑，這座紀念碑竟與中國的一本禁書有關，寫書的是一名清朝官員徐繼畲，這本書叫《瀛環志略》，美國人將其刻在紀念碑上。這本清朝的禁書，在日本卻大為流行，日本隨後開始了明治維新。

徐繼畲1795年出生，1873去世，山西五台人，進士出身，曾官至福建巡撫，並在總理各國事務衙門任過職。鴉片戰爭後，徐繼畲利用一切機會，費盡千辛萬苦收集資料，並向美國、英國及其他西方國家的領事、傳教士請教，耗時5年，寫成《瀛環志略》。

《瀛環志略》是一部研究近代世界歷史、經濟、政治、軍事、地理等方面的綜合性著作，這部著作介紹了歐美先進政治經濟文化和多元文化，啟發並幫助人們開眼看世界。

這本書對美國的介紹尤為詳細，它不僅介紹美國的地理位置、歷史和風俗人情，還特別介紹美國的民主制度、政治經濟。徐繼畬的這本書，打動了一代又一代的美國人，現在還徹在美國首都華盛頓紀念塔上。

《瀛環志略》對西方世界的敘述和評論，招致了封建權貴的彈劾討伐，很多人認為其是離經叛道的書籍。徐繼畬被戴上「投降派」、「漢奸」的帽子，1851年被免去了福建巡撫，回到山西平遙當了一名教書匠。

在徐繼畬遭貶之時，《瀛環志略》一書也被清朝政府查禁，長期不予發行。反而日本卻一再翻刻，普及到一般讀書人之中。這本書受到了日本的推崇，被日本人認為是「通知世界之指南針」，對日本明治維新和發展有過很大的幫助。

《瀛寰志略》這本書後來又在中國流行過，在第二次鴉片戰爭失敗後，清朝人才認識到對外開放的重要性，洋務運動開始興起，最早熟悉「夷情夷務」的徐繼畬才又被朝廷想起，徐繼畬出任培養洋務人才的「同文館」總管大臣。

然而，徐繼畲此時已垂垂老矣，歲月蹉跎，當年還是年富力強的「看世界第一人」被貶十幾年，無論對他本人還是對清朝，都是沉痛代價。試想清廷如果早起用徐繼畬變法圖強，不致國力衰弱，被世界各國欺負。

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