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客觀正確評價宋朝的歷史地位!

北宋繼承的遺產是中唐、五代以來的衰敗,面積比歷代中原皇朝少,卻也約略相當於四個半 除俄羅斯外的歐洲第一大國法國。南宋的國土面積又比北宋減少三分之一。但北宋比盛唐喪失的, 除了五代後晉割讓的燕雲十六州之外,都是邊遠地區,而基本上保留了發達的內地。

記得在一次某書發行會上,大部分時間由一位先生高談闊論,他強調宋朝經濟「落後」,這 當然是無知之說。其實,宋朝確是當時世界上經濟和文化最發達的國家。古代的人口統計數字不 可信,按今人估計,唐朝極盛時的人口約八千萬,而宋朝約有一億。在古代手工生產時代,人口 多,就意味著經濟總量大。宋朝經濟比唐朝有顯著增長。中國傳統所謂精耕細作,其實主要開始 於宋代,表現為南方稻的畝產量有了提高,並在較大範圍內實現了稻麥兩熟制。古代當然不可能 有經濟總量的數字。但也有一些可作明顯對比的數字。唐朝供應京城的漕運糧額,往往是幾十萬 唐石,水運和陸運最多達 250 萬唐石。北宋的漕運額最多達 800 萬宋石,一般定額為 600 萬宋石。 (按:宋石容量還大於唐石)唐玄宗天寶年間,銅錢產量為 32.7 萬貫,而北宋一般年產量為 100 萬至 300 萬貫,而最高記錄為 506 萬貫。

有人認為,唐朝是中國古代文化的鼎盛期。唐代文明最重要的代表是唐詩,是公認的古代詩 歌發展巔峰,唐詩勝於宋詩。但宋代文明勝過唐代文明的主要有教育、經學、科技、史學、宋詞 和散文六項,可知宋文明總的說來,是勝過了唐文明。宋代在教科文方面繼續處於世界的領先水 平。

說宋朝軍事「落後」,是不準確的。在軍事技術上,宋朝並不落後,例如古代黑火藥的應用, 主要是在宋朝,特別到南宋中後期,火藥兵器已在兵器中佔有相當比例。世界上第一次使用火藥 兵器的海戰,是南宋初的膠西海戰。準確的說法應是宋朝在軍事上孱弱或軟弱。但也須作具體分 析,例如對橫掃歐亞大陸的蒙古軍而論,最頑強的抵抗對手就是南宋。

人們常說,宋朝「積貧積弱」。其實,北宋的人力超過唐朝,物力和財力、政府財政收入更 大大多於唐朝。但豐厚的財政收入難以負荷冗兵、冗官等支出,而橫徵暴斂又加重了民貧,這就 是積貧。軍事無非是客觀的實力加之以主觀的實力運用。宋朝的綜合國力無疑強於遼朝、西夏、 金朝等,但因各種因素,實力的運用水平卻是劣等的,這就是積弱。宋朝消極接受中唐、五代的 教訓,著重於推行文官政治,實行崇文抑武,其軍制是以犧牲軍事效能,以束縛武將才能,降低 武將地位和素質為代價的。宋朝繼承自中唐以降喪失養馬區的現實,缺乏馬源,不重視騎兵的建 設,而古代的騎兵猶如二次世界大戰時的坦克部隊,主要以步兵對抗遼朝、西夏、金朝和元蒙的 騎兵,就處於弱勢。加之自北宋建國不久,就逐漸形成「守內虛外」、消極防禦等軍事傳統,故 其武力一直不振,整個時代的尚武精神淪落。逐步實行文臣統兵和宦官統兵,降至北宋末,舉國 竟無折衝禦侮之將。

宋朝的治國有得分的方面,也有失分的方面。按照皇帝集權,臣僚分權,中央集權,地方分 權的原則,北宋各種政治制度的設計和操作,還是有效地維護了政治穩定,消弭各種內訌,有利 於經濟和文化的發展。

自宋太宗始,以興盛的科舉制,造就了發達的文官政治。官場中從重視門第到重視出身,是 唐宋期的一大轉變。文官政治,即「以儒立國」,對政治穩定和文化發展是有正面影響的。文官 政治並不意味著就是保守,但宋朝文官政治的特點在總體上說則是保守。正如王安石譏評說,「因 循苟且」 ,「僥倖一時」,不求振作有為,但求勉強維持,得過且過,缺乏行政效率。宋朝形成了 經學、教育和科舉的三位一體的教育和文化環境,這無疑又釀成中華文明在後來落伍的重要因素。

在人類歷史上,政爭是不可避免的,但在專制時代,政爭又往往是十分殘酷的。宋太祖立下 了秘密誓約:「藏於太廟,誓不誅大臣、言官,違者不祥。」故北宋的政爭少有誅殺,較為文明。 即使在北宋後期有三次大規模貶竄士大夫的(www.pinlue.com)運動,一般也不開殺戒。宋人稱「古者士大夫多被誅 夷,小亦鞭笞。太祖皇帝以來,始禮待士大夫,終始有恩矣」。趙宋一代在強調皇帝大權獨攬的 同時,又兼顧對臣僚的體貌寬柔,在中華古史上是絕無僅有的。

北宋除後期外,將「異論相攪」作為「祖宗之法」,其初意是使「臣僚各不敢為非」。在較為 寬鬆的政治和輿論環境下,宋朝台諫政治的發達,超越前朝後代。在人治條件下,台諫政治固然 有各種流弊。但按照儒家理論,台諫官作為政治上的反對派,行使監督權,發表異論,對於「扶 直道」,維繫一個時代的正派士風,有一定意義。

金元時代評論,認為宋政失之於「寬柔」。「寬柔」表現為對誤國敗事者有罪不罰,罰不當罪, 罪廢復用,所謂「賞重於罰,威不逮恩」。宋朝的上層官員,大多治國救國無方,而彼此勾心斗 角,玩弄機謀權術,又有足夠的聰明才智。發展到頂點,則是不管國家存亡,百姓死活,自己不 能治國和救國,卻必須破壞他人治國和救國。 總的說來,北宋的專制政治有開明的成份,保守的成份,拙劣和荒唐可笑的成份,互相交織 著。

宋朝的弊病有歷代皇朝的通病,也有自己的特點。中國的古史過於悠久,歷代興亡的往事也 積累得過多。一方面是每代開國,總是企求長治久安,致力於堵塞各種招致敗亡的漏洞,另一方 面又是從來無不亡之國,無不敗之朝。儘管每朝每代的覆滅,總是各有許多具體的條件和情況, 而其中一個根本性的因素,一條貫穿歷代敗亡的基線,說來說去,還只是「腐敗」兩字。腐敗的 根源,說來說去,也無非是專制主義中央集權下的等級授職制。史實證明,等級授職制必然成為 貪官污吏的溫床;貪腐現象滋生不息的怪圈,必然出現官官相護的情況,而編織成龐大的貪腐保 護網。腐敗與專制是一對雙生子,專制必然滋生腐敗,腐敗必然依賴專制。歷代皇朝覆亡留下的 最重要的歷史教訓,就是從腐敗走向滅亡。馬克思主義強調著名的巴黎公社原則,批判等級授職 制,力主以直接選舉製取代等級授職制,這其實也是深刻地、科學地總結了中國以往政治體制根 本性的弊病,為「走出輪迴」,指明了一條唯一可行的歷史變革之路。

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