陳興華：福鼎白茶，陽光的味道
「出門喝酒之前，先在家中泡一壺白茶，微醺回來茶已涼，正好。這壺茶喝下去，頓時神清氣爽，酒解大半。」評茶專家告訴我一個「秘方」。
茶按照發酵程度來分，可以分為白、綠、黃、青、紅、黑六大類，白茶的發酵程度最低。關於白茶的起源，茶界泰斗張天福老先生在1963年就提出，白茶始創於福鼎，製造歷史較其他茶類為短。
另一些茶學界學者則認為，福鼎白茶創於遠古。太姥山地區流傳的一則傳說也印證了這一說法。相傳堯時有一老母，居才山（今太姥山），見山下麻疹流行，便教鄉民用茶治病救人，由此感動上蒼，羽化成仙，後人尊其為「太姥娘娘」，並向她學習種茶。這個傳說透露出當地先民遠古時代就識茶用茶的信息，並且主要是用於治療麻疹、發燒、水土不服等疾病。
福鼎白茶中最為人所驚嘆的是白毫銀針，其芽頭肥壯、肩披白毫、挺直如針、色白如銀，在各大茶類品系中，它是外形最優美者之一。從來佳茗似佳人，白毫銀針更被稱為「茶中美人」。美人者，秀色可餐也。是以品飲銀針，要用無色無花的玻璃杯，開水高沖，茶芽翻騰後便徐徐下落，慢慢沉至杯底，而後絡繹升起，如陳槍列戟般條條挺立、上下交錯，生機盎然。
據史料記載，白毫銀針早在1891年即開始外銷，在歐洲一直享有較高的地位。據說英國伊麗莎白女王在沖泡紅茶的時候，還要在杯中加兩片銀針，可見其名貴。
除了銀針，主要品種還有白牡丹、貢眉、壽眉。白茶的湯色清雅，呈杏黃色，香氣清淡，滋味醇和，回甘悠長。不論是外觀還是口感，白茶都給人一種遠離人間煙火的印象，有一種質樸的韻致。細品起來，就像是田間山林中的原味，有「茶鬼」將之形象地描述為「稻草味」——就是凝固著陽光的味道。
這和白茶簡單而特殊的製作工藝有關。一般，茶農會將茶青薄薄地攤在水篩上，置於微弱的陽光下萎凋至七八成干，再移到烈日下曬至足干。也有先萎凋，再用文火烘焙至足乾的。在萎凋、晾曬的過程中，要根據茶芽的失水程度進行調節，工序雖簡單，要正確掌握卻很不容易，特別是要制出好茶，比其他茶類更為困難。
明朝田藝蘅在《煮泉小品》中說：「茶者以火作者為次，生曬者為上，亦更近自然，且斷煙火氣耳。」這種不炒不揉的製法，最大程度保留了茶葉中的營養成分，因其原始、自然，所以極為保健。張天福曾笑曰：「一天到晚喝茶的人就像我這樣，每天三杯茶，第一杯就是福鼎白茶。」這位百歲茶人，每日都要接待從全國各地來拜訪的茶友，喝茶百盅，品種多樣，但第一杯總是白茶。
作者：陳興華
來源：福建日報
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《白茶時間》是對中國白茶（福鼎白茶）科學與文化知識的系統梳理，引用了許多專家的白茶論述，文字中沒有華麗的辭藻，沒有誇張的修飾，純屬「乾貨」，是學習白茶知識、了解白茶內涵、讀懂福鼎白茶的指南。
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