金剛vs.大金剛——30年前的版權大戰
說起任天堂的「大金剛」這一遊戲角色，可能很難讓人不把它和經典電影形象「金剛」聯繫起來。即使拋開類似的大猩猩外形不談，光是在名字上大金剛（Donkey Kong）就與金剛（King Kong）十分相似。面對這麼明顯的「致敬」行為，電影《金剛》的版權所有者環球影業自然不會坐視不理，在30年前一紙訴訟將任天堂帶上了法庭，就此拉開了一場版權大戰。
緣起：大金剛的誕生
1978年太東的《太空侵略者》在全球大紅大紫，也順勢催生了如南夢宮的《小蜜蜂》等一大批跟風之作。早前就通過山寨《乓！》嘗過甜頭的任天堂自然也不甘人後，做出了自己的《太空侵略者》克隆遊戲——《雷達》（Radar Scope）。
《雷達》在日本市場上表現不錯，讓任天堂美國總裁荒川實信心大增，訂購了大量《雷達》街機框體，準備投放至任天堂早已垂涎三尺、卻遲遲無法開拓的美國市場。沒想到美國玩家此時早已對充斥市面的《太空侵略者》克隆遊戲厭倦之極，本身質量就不算出彩的《雷達》自然不受市場青睞。信心爆棚時訂購的數千台《雷達》就這樣白白堆積在任天堂的倉庫里，無人問津。
眼看著存貨積壓就要帶來現金流斷鏈的風險，任天堂社長山內博想出了一個將《雷達》的基板改造成新遊戲再賣出去的法子。而接下這一重任的是一名此前平平無奇的年輕設計師，他就是後世被稱作「遊戲之神」的人——宮本茂。
考慮到美國市場，任天堂本想做成一款以當時大熱的動畫《大力水手》為主題的遊戲。於是一邊宮本茂從頭開始改造遊戲，另一邊任天堂則與《大力水手》版權方展開談判。過了不久，噩耗傳來，與《大力水手》的談判破裂。此時已經基本把遊戲做完的宮本茂傻了眼，只好硬著頭皮設計了幾個新角色，替代原來《大力水手》里的人物，而其中原本的大Boss布魯托變成了一隻大猩猩。
受到電影《金剛》的影響，日本人把大猩猩簡稱「Kong」，而英語不好的宮本茂取名時把「donkey」（蠢驢）和「stupid」（愚蠢）混淆了，於是「Donkey Kong」之名就此誕生，願意為「蠢蠢的大猩猩」。——至於大金剛這個中文譯名，則是另外一個故事了。
由於和當時市面上的主流射擊和迷宮遊戲相差太大，《大金剛》被送到任天堂美國的時候並不被看好，甚至銷售經理一度想要退貨。荒川實此時力排眾議，堅持將遊戲投放到市場上。
幸運的是，荒川實這次沒有看走眼，宮本茂初次出手就體現了他驚人的才華。在被千遍一律的《太空侵略者》克隆品統治的美國市場上，平台跳躍式玩法的《大金剛》以其新意迅速征服了美國玩家們。短短上市幾個星期，由多餘的《雷達》基板改造而來的2000份《大金剛》就被搶購一空。《大金剛》的最終銷量超過15萬台，並且被移植到了當時美國市場上幾乎所有遊戲機上，是任天堂第一款大獲成功的遊戲，
不過，正當山內博和荒川實看著銷售數據心花怒放的時候，一個意想不到的麻煩找上了門。自稱擁有《金剛》電影系列版權的環球影業致函任天堂，聲稱《大金剛》對《金剛》構成侵權，向任天堂索要巨額賠償。
環球的「維權」行動
對於80年代初日漸興旺的電子遊戲業，影視傳媒巨頭環球影業自然也是虎視眈眈。當環球總裁希德·夏因伯格進行市場調研時，他卻驚奇的發現市面上竟然早已有了《大金剛》這麼一款抄襲自家產品的遊戲——至少他自己是這麼認為的。
律師出身的夏因伯格自然不會放過這次機會，立即向任天堂及所有移植了《大金剛》的主機商遞交了律師函，要求它們停止《大金剛》的生產和銷售，並將在《大金剛》上賺到的所有利潤全部賠償給環球。經過幾輪討價還價後，大部分廠商都選擇了妥協，向環球分成了一部份來自《大金剛》的利潤，其中甚至包括了當時的遊戲市場霸主雅達利。
沒有妥協的只有任天堂。事實上，剛開始任天堂同樣準備向環球屈服。畢竟和環球這個巨無霸比起來，當年的任天堂只能算是個無名小卒，怎麼看都毫無勝算。但剛剛入職任天堂的法律顧問兼副總裁霍華德·林肯卻敏銳的發現環球在《金剛》的版權上存在漏洞，說服了荒川實改變心意，與環球抗爭到底。
見任天堂遲遲不肯屈服，1982年6月，信心滿滿的環球正式向法庭起訴任天堂，聲稱任天堂的《大金剛》遊戲對其擁有的《金剛》電影系列構成侵權。環球來勢洶洶，但任天堂也早有準備。林肯聘請了經驗豐富的大律師約翰·卡比來應對這起訴訟。兩人一方面遠赴日本採訪宮本茂取得證詞，另一方面則埋首宗卷之中，試圖找到突破環球版權的決定性證據。
在法庭上，環球方面主張的依據有二：一是「大金剛」與「金剛」之名過於相似，容易讓人產生混淆；二是《大金剛》中「大猩猩把美女綁架上高台，等待英雄來營救」的故事設定全盤抄襲1933年的原版《金剛》。
至於任天堂一方，卡比先是當庭試玩了《大金剛》遊戲，展示其與電影《金剛》的區別，又呈現了宮本茂的證詞，證明「Kong」只是日本人對大金剛的俗稱，並無抄襲金剛之意。
而任天堂方真正的殺手鐧遠不及此。在靠著咖啡度過了幾個不眠之夜後，卡比和林肯終於在過去的案例里找到了突破口：環球其實根本就沒有《金剛》的排他性版權！而諷刺的是，證明這一點的恰恰是環球自己……
混亂的「金剛」版權
要搞明白亂成一團的「金剛」版權，那就要從源頭上說起了。
最早的一部《金剛》由RKO電影公司拍攝於1933年，其導演梅利安·庫珀也是「金剛」這個形象的設計者，實實在在的「金剛」之父。為了更好的宣傳電影，庫珀委託好友德洛斯·拉夫萊斯創作了《金剛》小說——請記住這本書，因為它將在接下來幾十年的版權大戰中發揮巨大的作用。
在一共拍攝了兩部《金剛》之後，追求新鮮感的庫珀跑去了美國空軍服役。1962年，遠離電影業許久的庫珀突然發現大洋彼岸的日本開拍了一部奇葩的電影：《金剛大戰哥斯拉》。
通過這部電影，庫珀才知道RKO在他不知情的情況下將「金剛」版權授權給了哥斯拉製作方東寶。作為「金剛」之父，庫珀認為自己理所應當的擁有整個系列的版權，於是一紙訴訟將RKO、東寶和《金剛大戰哥斯拉》北美版權所有者環球影業全部告上了法庭。
沒想到，粗心大意的庫珀居然將他當年與RKO簽署的合同、意向書統統搞丟。在拿不出物證的情況下，庫珀輸掉了官司，法院判決他僅僅擁有當年那本《金剛》小說及其相關作品的版權。
時光飛轉至1975年，「金剛」的版權又起波瀾。著名義大利製片人迪諾·德·勞倫提斯斥資20萬美元向RKO購買1933年初版《金剛》的重製權。環球這時橫插一腳，認為RKO之前已經把《金剛》的重製權口頭許諾給了自己，於是將勞倫提斯和RKO告上法庭。此時庫珀早已去世，但他的兒子理查德·庫珀聞訊趕來，準備奪回他父親的造物。三方亂鬨哄的打成一團。
在訴訟過程中，環球發現「金剛」的小說版權沒有續約，意味著這本小說已過版權期，進入公共領域，不受版權法保護。環球於是主張自己可以拍一版改編自這部小說的電影，無需任何人的授權。
面對錯綜複雜的局面，最後法官做出一系列判決，將「金剛」的版權分為多份：
「金剛」（Kong）的名字、形象和故事（除最早兩部《金剛》電影外）都是庫珀的財產，由其兒子理查德繼承。不久後理查德將手上的版權賣給了環球，也讓後者誤以為自己擁有《金剛》的獨家版權；
《金剛》小說及其系列作品屬於公共領域，但不包括最早兩部《金剛》電影；
RKO擁有最早兩部《金剛》電影的版權；
勞倫提斯擁有初版《金剛》重製的權利。
任天堂的勝利
讓我們回到1982年的法庭上。面對任天堂一方列出的詳實證據，環球的律師啞口無言，只能怨環球當年作繭自縛。最終法院判決任天堂勝訴，認為環球並不擁有「金剛」的排他性商標權，且《金剛》小說屬於公共領域，即使用「金剛」的形象和名字不需要環球授權；而金剛和大金剛兩個角色並不會讓人混淆，因為「大金剛是一個卡通化、童趣的角色……而金剛則是一隻寫實、兇猛的巨獸。」
法官同時還譴責環球，認為其在之前的訴訟案中明明已經知道自身並不獨佔《金剛》的版權，卻裝腔作勢地勒索任天堂及其他遊戲廠商；並且環球時而主張《金剛》版權屬於公共領域，時而卻認為《金剛》版權獨屬於自己，屬於惡意利用司法，為己牟利。
更諷刺的是，環球授權他人製作的《金剛》遊戲由於和《大金剛》過於相似，法官反而斷定環球侵權，判決其向任天堂賠償。
最終環球向任天堂支付了包括賠償金、版稅、律師費在內高達580萬美元的現金，可謂是偷雞不成蝕把米。
與環球官司的勝利對於任天堂來說意義重大，讓其在美國紮下了腳跟，為日後建立NES帝國埋下了伏筆。大金剛從此成為任天堂的招牌人物之一，系列遊戲銷量7000餘萬。至於大金剛衍生出的「馬里奧」系列，其輝煌更是不須多言。
此案中居功甚偉的林肯也平步青雲，日後升至任天堂美國董事會主席。而另一個大功臣卡比除了收到豐厚律師費和任天堂贈送的一艘名為「大金剛」的帆船外，日後任天堂更是用他命名了一個遊戲角色——沒錯，就是那個粉色圓球。
《The true story behind Universal suing Nintendo over King Kong and Donkey Kong 》
《In 1983, Donkey Kong Nearly Died》
《THE STORY OF UNIVERSAL versus NINTENDO: How we almost lost Donkey Kong.》緣起：大金剛的誕生環球的「維權」行動混亂的「金剛」版權任天堂的勝利
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