明朝軍隊戰鬥力為啥起伏不定？關鍵要看皇帝老兒是否靠譜

還是那句話——不分具體歷史時期來空談明朝軍隊戰鬥力，純屬耍流氓。

明軍源於造反的南方紅巾軍，之後逐漸走上正規化道路，在幾十年的南北征戰中先後擊敗原屬南方「造反派」的陳友諒、張士誠，以及北方的元朝軍閥王保保等各路強敵，完成了當年兩宋一直沒能實現的「驅除韃虜＋收復燕雲十六州」的戰略目標。

實際上，單從「南方軍隊通過北伐奪取天下」這一點來看，明朝建立之初的軍隊戰鬥力就不可小覷。因為缺少戰馬，因為水土不服，因為勞師遠征，因為南人柔弱……甭管什麼原因吧，反正就是在明朝之前，南方政權統一全國基本上沒有成功先例。

明太祖朱元璋和明成祖朱棣在位期間，明軍戰鬥力達到巔峰狀態，與北元強大騎兵作戰不落下風，向南進攻中南半島也敢作敢當，向東派遣艦隊七下西洋威震海外，唯獨在西線明朝採取了守勢——當時的西域（中亞）已經崛起了強大的帖木兒帝國，後者在朱棣執政期間甚至敢發數十萬大軍進攻中國，而以農耕時代的國力，明軍再想經略西域實在是力不從心了。

朱棣之後繼位的明宣宗朱瞻基（他父親朱高熾只做了10個月皇帝）雖也是明君，但戰略上採取保守的收縮態勢，叫停了鄭和下西洋，並從越南撤軍，於是問題和麻煩就開始滋生了——俗語道「流水不腐，戶樞不蠹」，軍隊也一樣，一旦失去了征戰的磨鍊，其內部的腐化因子就會逐漸佔據上風，由此埋下了明軍戰鬥力衰敗的導火索。今天朱瞻基能讓人們仍然想起的，估計也只有他那個時代文治昌盛所誕生的「宣德爐」了。

到朱瞻基長子英宗當上皇帝後，明軍戰鬥力已經相當差了，特別是後勤非常糟糕，明英宗帶著幾十萬大軍反擊瓦剌，居然部隊里天天有人饑渴而死，非戰鬥減員十分嚴重，官兵疲憊不堪，怨聲載道，最終釀成土木堡之變，連英宗都做了俘虜。這裡還有個小插曲，瓦剌部當時的武器裝備並非像後世認為的那麼差，蒙古騎兵也配有來自中亞（特別是波斯）的火器，而且比明軍裝備的劣質手銃製作更精良，以至於瓦剌部打掃戰場時，對於繳獲的明軍火器（火炮太笨重，他們不要）一概棄之不用。

景泰帝時期，由於邊防壓力仍然很大，明軍戰鬥力在兵部尚書于謙主持下有所回升，但也就那麼回事。等到英宗奪權重歸寶座，直至英宗之子明憲宗即位，明軍戰鬥力基本上也就能對付西南山區的苗瑤「亂賊」了，和北方蒙古小王子交手（明軍防禦）差不多連吃敗仗。

明孝宗到明武宗時期，明軍戰鬥力有所回升，特別是明武宗酷愛舞槍弄棒，曾親率部隊與蒙古小王子血戰。這一時期明軍士氣和戰鬥意志明顯比較旺盛。

等到明世宗（嘉靖皇帝）、明穆宗時期，明軍在2個昏庸皇帝長達50多年的統治下，衛所體制名存實亡，部隊「空心化」趨勢加劇，連對付「中日合資」的真假倭寇都力不從心了，明朝也由此進入晚期。

明神宗前期，張居正改革大大改善了國家財政，使國庫豐盈，他又大力支持戚繼光組建新軍先抗倭，再整頓邊軍，從而將明軍和整個大明帝國從死亡線上拉了回來，給這個王朝又續命達80年之久。這一時期的明軍如有神助，不僅基本掃清倭亂，還創造了萬曆三大征的戰場奇蹟。

然而，明神宗也不是個稱職的皇帝，他在張居正死後也不管朝政，整天待在後宮荒淫享樂，等到北方努爾哈赤興起後，明軍少數精英部隊的戰鬥力雖然仍比較強，但因腐敗的朝政、糟糕的指揮和後勤、劣質的裝備、缺乏訓練不懂配合的「兄弟部隊」，明軍在薩爾滸大戰中元氣大傷，百鍊成鋼的精銳之師損失殆盡。

之後的明軍就不值一提了，雖然他們能幾次三番地擊敗、打垮李自成、張獻忠等人的流寇大軍，甚至在袁崇煥指揮下還可依託堅城重炮與後金軍周旋，但那不過是一個老大帝國運行幾百年所帶來的慣性力量而已。

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