從湊活用到神勇無敵「英俊戰士」重型戰鬥機傳奇

這是1941年英國皇家空軍第217中隊維修布里斯托爾「英俊戰士」重型戰鬥機的場面，他們正在拆卸左側發動機進行檢修。

第二次世界大戰開始前，大多數國家對於雙發重型多用途戰鬥機並不十分重視，因為對於白天的戰鬥機承擔的任務，單發戰鬥機已經基本上能夠勝任，只有德國從30年代初期一直在發展Bf.110重裝備、遠程雙發戰鬥機。

戰爭開始後英國皇家空軍才發現，缺乏一種較「颶風」、「噴火」留空時間更長、能夠執行多種任務的重型戰鬥機。於是，「英俊戰士」作為一種湊合著用的重型戰鬥機，在最需要的時間——即戰爭開始後的一年後開始服役。在戰鬥中表現神勇，扭轉了戰場的局勢。

該機能夠在1940年服役得益於布里斯托爾（Bristol）公司的深謀遠慮。1938年，布里斯托爾公司預見到在可能的戰爭中需要一種重型戰鬥機，決定自費研發一種雙發重型戰鬥機。在設計時除了考慮到戰鬥型外，還盡量按照英國皇家空軍的F11/37號設計要求的指標，考慮可以改型為偵察機、魚雷機。

1939年7月17日，原型機進行首次試飛。試飛後兩星期，英國皇家空軍一反常例，馬上籤訂了300架飛機的生產合同，對迅速量產該機有促進作用。

1940年10月，「英俊戰士」MK IF首次裝備英國皇家空軍，機上裝有英國當時最機密的夜間截擊雷達，飛機參戰後立即就表現優秀。首先，速度大，在佔位、追逐方面容易；其次，4門20mm機炮威力極大，只需要一個短點射就可以將德國夜間轟炸機打得凌空爆炸。

隨後的生產過程中，該機進行了多次改型，發動機、武器配備各不相同，使該機的多用途潛力得到發揮。長航程型適合北非沙漠的遠程巡邏；魚雷攻擊型適合RAF海岸警衛司令部使用。

除了裝備英國皇家空軍外，澳大利亞和紐西蘭皇家空軍都裝備該機。1945年9月21日，最後一架「英俊戰士」完工，在整個生產過程中英國共計生產5562架，澳大利亞生產364架，包括VI各型1063架，X各型2231架。

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