耐克幾乎賭上了所有，如今卻換回了這個

「I'm not Michael,I am Jordan.」，「我不是邁克爾·喬丹，我是喬丹之隊一員」 這是Jordan Brand旗下的NBA球星喊出的口號。始於1985年的Jordan Brand，現在正步入極其輝煌的第32個年頭。這個體育品牌的巨無霸還將繼續他的輝煌之路。

回溯到1984年，21歲的喬丹在NBA選秀首輪第3位被芝加哥公牛隊選中，在那之前，喬丹的經紀人大衛-法爾克（David Falk）就已經著手為他尋求一個球鞋贊助商。法爾克和喬丹都沒有想到，他們日後會重新定義籃球鞋的概念和商業模式。

當時美國的鞋業競爭異常殘酷，耐克公司正處於一個困難境地，他們發現了喬丹，儘管喬丹不怎麼中意這個品牌，他們還是決定把賭注全部壓在這個菜鳥身上。但從現在看來，耐克贏得了這場豪賭。

實際上，耐克一開始都沒有進入喬丹的考慮範圍。喬丹想投奔阿迪達斯的麾下，如果不行就去匡威，匡威是那個時代的領軍者，旗下籤有「魔術師」約翰遜、「J博士」朱利葉斯-歐文和「大鳥」拉里-伯德等超級巨星。但是，這些球星都沒有專屬的簽名球鞋，匡威甚至沒有為他們量身打造的電視廣告。

「阿迪達斯曾是我最喜歡的球鞋，」喬丹曾在接受電子郵件採訪時寫道，「我在比賽中穿匡威鞋，但我訓練的時候總穿阿迪達斯。大衛（NBA前總裁大衛-斯特恩）當時跟耐克談，想讓他們為我專門打造一條生產線。而我已經去匡威、Spot-Bilt和新百倫公司拜訪過了，我甚至都不想跟耐克談。」

耐克公司並不灰心，他們製作了一個喬丹扣籃的短片，送給喬丹一家。喬丹父母被打動了，勸喬丹去見見耐克，並且逼著他上了飛機。

喬丹看到關於自己的短片很驚訝，他說那是他第一次發覺打籃球可以成為一種藝術。隨後喬丹和耐克會了面，雙方有一個不錯的溝通。與此相反，喬丹和阿迪達斯老闆的幾次會面極其不舒心，而且阿迪達斯不願意花大價錢簽下喬丹。「當耐克正式報價後，我又回去找阿迪達斯，看他們是否匹配合同，結果他們沒有，給的合同報價差遠了。最終我選擇了與耐克簽約。」

正是法爾克，他看到了「喬丹」品牌的輝煌未來：「他不僅是NBA的超級巨星，還會成為一個品牌的傳奇。」

「我跟耐克說，這不是錢的問題，」法爾克說，「他們必須為『喬丹』打造一系列產品。」法爾克建議耐克將這系列產品命名為「邁克爾-喬丹」，但是隨後被耐克高管Rob Strasser吐槽了。

「Rob說沒人會相信一個20歲的籃球運動員能成為設計師，」法爾克說，「我說，那系列『簽名鞋沒有球星簽名怎麼行？』Rob坦言這確實是個問題。」

當時耐克正為他的跑鞋Air Sole做宣傳，法爾克瞬間靈感突現，想出了Air Jordan這個名字。「我起這個名字就花了兩分鐘。」法爾克說。

法爾克與耐克達成協議，喬丹拿到的代言合同是5年250萬美元，50萬美元的年代言費在現在看來不值得一提，但在當年，匡威旗下那些頂級球星，每年也就10萬美元的級別。除此之外，法爾克還為喬丹爭取到了1500股的耐克股票，耐克還承諾，在Air Jordan球鞋發行後的前六個月，至少投入100萬美元做營銷推廣。

這無疑是當時所有職業運動歷史上最大的風險投資。

「邁克爾仍常跟我開玩笑，『這筆生意是你的第一個好主意，也是最後一個！』」法爾克說。

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