官宦子弟劉鶚：腐敗能手成反腐作家

科舉落榜後，官宦子弟劉鶚下海經商。他開過煙草店、診所、印刷廠，但開一家賠一家，如此蹉跎到了31歲。幾經努力，終於在1895年，劉鶚成為一名國家幹部。當時正是甲午戰敗之後，全國改革的呼聲很高，劉鶚開始以激進的改革者面貌出現，然而幾次碰壁後，便將重點轉到了「官商勾兌」上，成為地方官或私營企業家的政治顧問和行賄代理人。

1896年，招商局總辦馬建忠推薦劉鶚擔任英國「福公司」(Peking Syndicate)代理人。「福公司」是個典型的披著「洋」皮的皮包公司。當時，大清國嚴禁外國資本參與礦業開發，經劉鶚點撥、公關之後，福公司發現了一條捷徑：先成立內資企業的「殼」，接收煤礦開採權後，再由這個「殼」以煤礦開採權為抵押，向福公司借款，既不定還款期限，也不規定借款利息——實質上就是變相賣礦。

憑這手高招，福公司輾轉控制了煤礦，「皮包」公司轉型成功。八國聯軍入侵後，與洋人關係不錯的劉鶚來到北京負責戰後賑災。當時，通往南方的糧道已斷絕，大清國的國營糧倉又掌握在沙俄軍隊手中，北京開始出現糧荒。劉鶚出面協調各國公使，以賑務會名義從沙俄手裡將糧倉大米買下，以平價售予民眾，日後這成了他「盜賣國家糧食」和勾結洋人的「漢奸」證據之一。

義和團和八國聯軍連番折騰後，劉鶚的官商勾兌生意越做越好，除了繼續為福公司效力外，他還通過和日本人合作在東北開設鹽場，違反國家政策大肆走私到缺鹽的朝鮮，利用內幕消息，串通地方官購買地皮等手段，積累了巨額資本，成為巨富。

有了錢，劉鶚又當起了作家，開始了小說創作，寫成了「四大譴責小說」之一的《老殘遊記》。作為一位官商勾兌的高手，劉鶚寫起腐敗來自然得心應手，但這部「譴責小說」的譴責重點卻非腐敗，而是「清官」暴政，矛，l直誅「清官」的陰暗心理和制度的軟肋。雖然當權的改革派們大多是貪瀆高手，內心裡應當是同意甚至讚賞他的高見，但他表露出來的那種道義上的高姿態，讓他們難以接受。

1908年夏，朝廷大刮廉政風暴，整風立威。高調的劉鶚撞在了槍口上，以「私集洋股、攬買土地」問題被查，幾經周折，所有歷史問題都被翻了出來，最終以漢奸的罪名被徹底打倒並沒收全部家產，流放新疆，第二年便中風而死，年僅5 3歲。三年後，大清國也同樣急性中風而亡，正應了他在《老殘遊記》自序里所說的：「棋局已殘，吾人將老，欲不哭泣也得乎?」

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