藤校錄取的最關鍵：非分數，非活動，而是這一種能力
連接改變教育
11月4日，由頂思主辦的「2017國際學校升學指導峰會ISCS」將在上海舉行。為了近距離了解中國這些國際學校中升學指導辦公室的工作和發展，和大家一起更深入地展開討論，國慶7天，我們隆重推出「校內升學指導辦公室」特輯，敬請關注。
在這個專輯中，我們採訪了上海七寶德懷特高級中學、成都樹德中學、深圳（南山）中加學校、華南師範大學附屬中學國際部的校內升學指導負責人，邀請深諳美國學校和中國學校兩種模式的林傑老師撰寫專欄，最後，我們還將跟著上海高東中學副校長鄭鋼的研究，看看英國是如何把高中學生的學業發展，慢慢轉向生涯教育的——這可能在更廣泛意義上代表了升學「指導」的方向。
國慶專輯第六期，我們繼續發布林傑老師撰寫的第二篇文章，深刻剖析藤校錄取的關鍵所在。
9月，北京天氣明顯轉涼，空氣質量也明顯改善。清晨早起，登高望遠，一眼看到幾十里之外的山脈--秋天的北京很合適爬山。
9月，也是壓力山大的季節的開始，因為每年有十幾萬中國高中生在這個時候開始申請美國大學。
這是一場沒有硝煙的戰役，但是卻無時不刻牽動著十幾萬家庭的內心，長達數月之久。
回顧過去10年各大名校錄取數據，申請者暴增，錄取率驟降；誰又能想到哈佛大學在上世紀50年代的錄取率竟高達70%，我們感嘆生不逢時。
面對白熱化競爭，我們熱衷拜聽成功案例。在現在的中國，名校錄取好比創業成功，既性感又具有時代感。一位被多所名校錄取的學生，好比一位成功創建獨角獸公司的CEO，社會給予她最大的話語權。馬雲成功了，很多人就追隨他，崇拜他。但是你是否思考過這麼一個問題：
為什麼同樣努力、同樣聰明的更多創業者會失敗？
為什麼兩位同樣優秀的申請者，一位被錄了，另外一位被拒了？甚至被拒那位分數更高，活動似乎也更具有特色。
這就是今天本篇文章討論的重點。成功錄取的學生肯定很優秀，但是諸多被拒的學生同樣優秀：兩者都擁有高分（硬體），都積累了多年並獨特的課外活動（軟體）。那麼高手對決，關鍵到底是什麼？
競爭名校，尤其是排名前30的大學，分數（硬體）以及課外活動（軟體）是前提，最關鍵在於講故事的能力。
申請美國大學的整個過程好比為自己拍一部電影，一部15分鐘的微電影，而你就是導演。同一個題材，導演的水平決定了電影的效果。
講好故事的第一步：避免不該犯的錯誤，避免不必要的減分。由於篇幅有限，我今天例舉幾個簡化的例子，暴露幾個常見但又微妙的陷阱，希望能夠起到拋磚引玉的作用。
陷阱1：做最真實的自己！
做你自己，從內心說話，讓招生官見識你的真實，這也許是一個最常見，也是最「好心」的建議。但在操作上要絕對謹慎。為什麼呢？因為人是有多面的，雖然都真實，但是你必須要考慮清楚到底是哪一面或者哪幾面。
舉一個例子：一位學生為了表達自己的真實，決定個人文書寫一篇關於自己高中年代的最大遺憾，其核心內容是檢討自己在高中期間的不努力，大膽承認自己的不足，並下定決心大學開始做一個新的自我。
這的確很真實，但是不合適。文書不僅僅是要展示真實，更重要的是你的不同。而且，你的不同能夠給自己和他人的大學生活帶來什麼價值？
陷阱2：你是一個潛在風險
讓我們先讀一篇文書節選：
「雖然我有學習障礙，這聽起來像是一種劣勢，但是我卻能夠很好地駕馭它。有時候我的確為因為學習障礙而惱火，但是我學會了轉情緒為力量，在下午的網球場上，利用這種特殊的力量打敗自己的對手。
有一次我的對手是一位不敗球員，而且他目中無人，氣焰囂張。我為了打壓他的氣焰，為了自己球隊的榮譽，我利用我的情緒力量，故意把球打偏了，狠狠擊中了他的額頭，以致於他發揮失常，我們終於贏了，也好好地教訓了這種驕傲的人。」
這位學生的確是為了集體榮譽而戰，的確能夠很好的克服自己的缺陷，但是他的好勝讓人感覺是一個潛在的風險，大學也不會願意承擔這樣的風險。學生可以抬舉自己，但是任何時候都不要貶低他人或者犧牲他人。
陷阱3：社會/他人敏感度
有兩位來自兩個不同富裕家庭的孩子，利用暑假去了同一個貧窮落後的醫院裡實習，回來之後她們倆就自己的經歷各自寫了一篇文書。
學生A寫道：「我見識了醫療資源的匱乏以及醫務人員的缺失，以及食物的不衛生，我一下子意識到原來我是多麼的幸運，我也突然意識到我的父母已經給予了我一切。」
學生B寫道：「當地人民的掙扎令人震驚。之前「貧窮」對我而言只是一個概念，現在我切身體會到它的可怕。我很高興有機會去到了這樣的地方，意識到自己是多麼的富有，也意識到我們對這些窮人應當負起更大的責任。」
對比兩者，不言而喻。雖然文書的目的都是講自己的故事，展現個人品質，兩位學生所表達的都沒有錯，但是前者不夠成熟，看不到她對社會和他人的同理心和擔當，至少她的文字並沒有表達。
陷阱4：思想狹隘
一位學生和一位招生官正在面試中：
招生官問：請描述一下你是什麼樣的一位學生？
學生答：總是做好最充分的準備的那位。我為每堂課做十足的準備。當老師讓我發言的時候，我得答對。
我們從小不就是鼓勵學生課前預習，課後複習嗎？你若是招生官，你是否覺得這個學生成熟，用功，是個標準的好學生？從這個角度來講，毋庸置疑，有準備的肯定值得稱讚。
但是從另外一個角度，這位學生的理由令人有所擔憂。他的準備的目的是為了每次發言都能夠「答對」。這是一種狹隘的思考方式，因為在求學的過程中存在很多沒有對錯或者沒有唯一答案的問題。
如果是抱著這樣的心態去學習，這位學生根本不會享受到高校的教育精髓。哈佛大學招生辦主任Bill Fitzsimmons, 曾經說過：「我們希望招到的學生能自信地接受並對待世界的模稜兩可」。
也許讀者會抱不平，招生官也未免太武斷了吧。怎麼為因為一個回答，就斷定一位學生思想狹隘，或者以文書幾句話就判定學生沒有同理心。
是的，招生官的整體判斷就是帶有很強的主觀意識和偏見，儘管他們會努力保持客觀。
讓我們換位思考一下：如果你每天需要閱讀幾十份甚至百份申請材料，每份申請的審閱不過15分鐘時間，疲勞、分心、參雜個人偏見，在所難免。
用最簡短的文字來概括美國名校申請：硬體（分數）+軟體（課外活動）+講故事能力，其本質是一場個人品質的角逐。
不論是同理心，做最真實的自己，還是思想的寬度，最終成功錄取的申請者，不僅僅擁有這些品質，最關鍵是講好自己故事的能力。
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