戰爭的周期和規律

在工業時代出現之前，對過去戰爭經驗寶庫的研究很好地達到了為士兵服務的目的。變化的周期長達幾個世紀，並且產生變化的因素，諸如人口、政治以及競爭對手的相對實力，雖然不能很好預測，但至少持久不變和非常熟悉。這使士兵相信，從過去的戰爭中吸取的經驗教訓與今天的戰爭依然有密切的關聯，可以用作邁向未來戰場的路標。但是自從工業時代開始，技術戰爭——殺人的應用科學——掩蓋了戰爭變化的所有其他形態。

對許多人來說，科學技術所具有的巨大和全新的力量動搖著前人經驗教訓的可靠性，使其不能成為預測未來戰爭走向的依據。現代世界技術變化的瘋狂節奏已使變化周期的相隔時間縮短並拓寬了變化周期的幅度。然而，周期依然可以仔細識別。如果說我們的歷史寶庫能為我們服務，那麼我們應該去回首最近的一個歷史時期，以展望主要受技術驅動的新周期。如果我們能在技術周期里找到一個共同的規律，而且如果我們承認技術將繼續驅動未來的變化這麼一個前提，那麼我們應該根據最近的一個歷史時期的情況，以確定調整那些周期的中軸線，並設想它的未來狀況。

隨著工業生產的興起，特別是19世紀中葉的膛線槍炮那樣精確的戰爭武器的出現，技術開始左右戰爭變化的規律。小型槍膛連發槍、機槍和速射野戰火炮擴大了殺傷區域，使衝擊出發陣地到敵軍防禦前沿的距離從拿破崙時代的150米擴大到了美國內戰結束時的1000多米。殺傷區域增大了差不多10倍，穿越火力控制區域的危險進一步成倍增長，這是由於精確武器的高精度射擊性能以及連發武器廣泛運用於戰場所造成的。因此，這一時期的技術對防禦者有利。第一次世界大戰時可怕的大屠殺場面證明，這種主要依靠殺傷力決定勝負的作戰方法使人類付出了沉重的代價。

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