他潦倒半生，最終收復了中國最大一塊領土，成為民族英雄
他半生沉淪，空負凌雲壯志，怎奈竟是時運不濟。儘管做得錦繡文章，通曉軍事政事，卻在考中舉人之後，6年中連考了3次進士，都名落孫山，鎩羽而歸，再也無法前進一步了。
他的才學雖然得到了朝野內外眾多人的讚許，卻依然沒有施展才華抱負的機會。比如那聲聞朝野為海內外敬仰的林則徐，一夕傾談之後，竟給予了他「絕世奇才」的評價；再比如當時的名臣、兩江總督陶澍不僅力邀他入幕府，還跟當時還是布衣的他結成了兒女親家，可見看重之深。
可是他從沒有對自己失去信心過，利用一切機會體察民情，涉獵農事商務，鑽研兵法將略，了解洋務「夷情」以及邊疆地理，不斷拓展自己的視野胸襟。
機會總會青睞那些不斷努力，堅持不放棄的人。
一場驚天動地的大起義改變了他的命運。1851年，太平軍在廣西起義，不久進入湖南，湖南巡撫張亮基、駱秉章邀請他入幕，才華終於得以盡展。這一年，他整整40歲了。
他不過是個幕僚布衣，卻掌管了湖南一省的大權，呼風喚雨，舉足輕重，人稱「右都御史」（清代巡撫都身兼「左都御史」的職位，他只是一個幕僚，所以這樣戲稱）。儘管如此，他仍舊官卑職微，並且因招人嫉妒而多次身臨險境，險些被殺掉。
終於在1860年他得以自領一軍，獨當一面，此時他已經快50歲了。然而他真正輝煌的人生卻從此開始。
此後他一路收復被太平軍佔領的浙江、福建，建成了福州船政學堂，培育出了劉步蟾、鄧世昌、嚴復等中國近代第一批海軍人才，建立了第一家造船廠——馬尾船政局，加強國力，鞏固海防。不久他親率大軍打敗阿古柏，粉碎了沙俄分裂中國的陰謀，收復了新疆，當時有人寫詩道：「大將籌邊尚未還，湖湘子弟滿天山。新栽楊柳三千里，引得春風度玉關。」新疆的收復，不僅將他一生的功業推到了頂峰，也成為中國屈辱近代史上最光彩的一章。
是的，你知道了，他的名字叫做左宗棠。「曾左李」並稱於晚清政壇，都深刻影響了中國近代史的進程。
曾國藩22歲中進士，38歲當上了部級高官，李鴻章也是24歲中進士，他們都是少年得志。唯有他，在潦倒半生之後，從四十歲才開始自己的事業人生。
無論從何時開始的事業，永遠不會晚。只要你堅守自己的信念永不放棄，並且以不斷的努力去豐厚自己的積澱，儲備自己的內存，生命終究會有柳暗花明，走向成功的那一天。
四十歲，人生可以才開始。
作者：郭利，以最誠摯的態度寫原創文章
