這突然出現在泰坦衛星上的神秘特徵是什麼？

特徵發現於泰坦第二大海洋中

土星的月亮泰坦，一直是太陽系最迷人的地方之一。靠在它像地球的天氣系統和可能的地下海洋，它是地球之外，太陽系唯一的地方已知地表上有液態物質，而且在其中的一個海洋，一個神秘的特徵正迷惑著科學家。

這個特徵被命名為' 魔幻島 '(Magic Island)，被發現在2013年和2014年卡西尼(Cassini)太空船所拍攝的照片中。它出現在接近泰坦第二大液態物體麗姬亞海(Ligeia Mare)岸，大小大約是260平方公里(100平方英 里 )；約略是華盛頓特區的大小。湖本身大小為十三萬平方公里(五萬平方英里)。

但詭異的是，這個特徵既沒有出現在2007年所拍攝的雷達照片中，也沒有出現在最近的照片；NASA在昨天2015年1月11日所發表。

報導於新科學人雜誌，NASA噴射推進實驗室的Jason Hofgartner說："現在我們已經確定這些海並非只是坐在那裡停滯不動的，而是有活動力的。"

特徵在這裡在2013年和2014年被看到但其它年沒有

然而，或許所有最困惑的是，我們不知道是什麼造成這個特徵。目前主導的理論認為它是在泰坦表面上緩慢移動的波浪。它已經被推論成是小波浪、小於一公尺高，可能以每秒一公尺不疾不徐的速度，在泰坦的海上移動。這個特徵應該是這類波浪的第一個直接證據。

然而，還有很多其他的理論。這個特徵可能是氣泡從Ligeia Mare深達170公尺(560英尺)的深處上升所造成的。它也可能是某些固態物質從海底脫離，在再度沉落之前的短暫上升。

這個波浪理論是被這海所處的北半球正在進入夏天的事實所支持，泰坦一年為地球的30年。可能引起像這樣波浪的風，被期待在夏天被發現。

在2017年4月，卡西尼將在它的區域做下一次並且是最後一次的觀察。在那年稍後，它會被投入到土星的大氣層內，科學家將會渴望地等待更多的照片，來看這個特徵是否重新出現。

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