為什麼谷歌要踏上自製硬體之路？

去年穀歌在推出新款Pixel手機、Google Home與Google Wi-Fi等由谷歌硬體設備時，其實就已經強調希望能提供更完整的谷歌服務體驗，因此必須自行投入硬體產品的設計。此外，也相較於能在Android、ChromeOS市場發展有更高的主導權，尤其在越來越多發展與人工智慧息息相關之下，比蘋果以更高的軟硬體整合的形式，才能有更大的發展效果。

以此次谷歌推出的Pixel 2手機來看，除了原生搭載Android 8.0操作系統之外，同時也預告今年在Google I/O 2017揭曉的Google Lens人工智慧應用的識別服務，將率先在Pixel手機上提供使用。除了強調本身服務與自行打造硬體設備整合的效果之外，其實也說明谷歌希望能將更高的主導權放在自己手中，避免受限於硬體合作廠商的出貨量影響，導致無法掌控Android平台發展的公正與穩定。

雖然谷歌強調Android平台的開放特性，但也不希望三星、華為等全球知名手機的出貨量較高影響發展風向，因此相較於Nexus手機與硬體廠商的合作模式仍可能受硬體廠商的影響，從去年穀歌開始與HTC重新合作打造Pixel手機時，便開始強調由谷歌的設計概念，強調所有硬體設計均由谷歌主導。而此次推出的Pixel 2手機，更是由谷歌招攬HTC約2000人規模的手機設計團隊，藉此強化自身的硬體設計能力，實現更高的Android平台發展主導權。

在Pixel 2手機的設計規範中也可以看出諸如全尺寸屏幕、旗艦級別的規格，或是IP67級防水防塵等特性，無非也是集結目前市場廣受消費者愛好的設計概念，藉此讓Pixel手機能持續掌握市場的主要趨勢，並且透過更高的軟硬體整合帶動全新的Android平台。

除了在Pixel手機強調本身軟硬體結合的主導權外，目前谷歌也藉助Android One原生操作系統授權合作模式與不同的硬體廠商合作，例如近期與小米、諾基亞的合作。雖然都是採用原生Android操作系統，但Android One計劃將由谷歌進一步與硬體廠商合作軟硬體整合的最佳化，而原生Android操作系統授權合作模式雖然同樣由谷歌提供相關服務項目，但主要優化部分仍由硬體廠商本身完成。

如去年推出Pixel手機之外，谷歌同時推出內置Google Assistant語音助理的Google Home、Google Wi-Fi與新款Chromecast系列的硬體設備，今年則進一步推出Google Home Mini、Google Home Max，以及新款Pixel Buds與Google Clips。雖然可以支持Pixel以外的手機產品，但最主要還是為了能延伸Android手機以外的使用體驗，進而讓用戶感受更完整、廣泛且自然的谷歌服務。

即便是此次同步推出的Pixelbook，也同樣是Pixel系列延伸使用的一部分，例如Pixelbook可直接透過無線WiFi的方式供Pixel 2手機上網，同時也首度將Google Assistant語音助理帶進ChromeOS，並且能配合Pixelbook Pen使用手寫、觸控，或是對應的谷歌支付功能。

至於目前成為谷歌產品發展主軸的人工智慧，更是成為谷歌主導軟硬體設計的重要原因；特別是在谷歌重視端點運算的應用，人工智慧技術的發展將成為不可或缺條件。因此谷歌之所以自行投入硬體設計，最主要也是基於人工智慧技術在軟硬體結合之下才能有更高的效率表現，同時考察人工智慧技術的應用及部署等，若本身投入硬體製造將能順利排除此類問題。

此外，以谷歌自行打造硬體設計的立場來看，同時也能參考微軟推出的Surface系列產品，並且能讓谷歌更容易推動全新技術的發展；例如此在Pixel 2手機導入的eSIM卡設計，或許未來將能進一步改善運營商的資費方案，藉此推動手機的使用模式。

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