加拿大公司研發自體細胞療法 禿頂不再困擾人
10月7日消息，研究人員已經成功使用病人自己的細胞治癒了禿頂、皮膚老化和肌腱退化等疾病。
有人非常迷戀自己的頭髮嗎?儘管隨著年齡增長我們變得越來越聰明，大多數人都出現了脫髮，至少不是在我們想要的地方脫髮。但是有一家加拿大公司一直致力於改變這一現狀。如果他們獲得成功，禿頂對於那些無法忍受的人們來說將成為歷史。
這項技術不僅能夠治癒禿頂，皮膚老化和肌腱退化也將得到治癒。這個消息對於上千萬遭受這些狀況的人來說是一個好消息。這項技術最令人著迷的部分在於它治療這些狀況的藥物來源就是患者本身。加拿大這家公司致力於藉助患者自己的細胞進行細胞療法。
這家名為RepliCel的再生醫療公司致力於研發自體細胞療法，這種療法意味著患者既是捐贈者也是受捐者。這種療法能夠用於治療那些因健康細胞不足引發的各種狀況。這家公司位於溫哥華，他們已經研發出第一種自體細胞療法，他們希望這種療法能夠治療影響1/3美國人的狀況：禿頂、老化和陽光帶來的細胞損傷以及慢性肌腱退化。
RepliCel公司的CEO Lee Buckler稱：「細胞療法現在被稱為醫學的第三支柱。第一支柱是大型藥廠生產的小分子藥物，第二支柱生物科技公司帶來的遺傳工程學革命和靶向藥物。第三支柱就是以細胞為基礎的技術。」
RepliCel公司的技術已經證實不需要藥物或者植入就能夠長出新頭髮，因為它使用了患者自身的幹細胞再生頭髮。RepliCel公司稱，這項技術的科學基礎源自2000年代初期歐洲兩位毛髮生物學、皮膚專家Kevin McElwee博士和Rolf Hoffmann博士進行的研究，他們發現了與毛囊生長有關的關鍵細胞。這項技術自2016年在日本開始了測試，現在已經進入第二階段。
Buckler稱：「再生醫學可以說是醫學的顛覆性領域，它有可能完全修復受損的組織和器官，為那些現有技術無法治療的人們帶來希望和解決方法。RepliCel公司是最有希望的生物科技公司之一，注重於探索能夠改變生活的醫學創新。這項技術是Hoffmann博士和McElwee博士從2003年在馬爾堡大學開始的學術研究。當時他們試圖了解那些遭遇雄激素性脫髮的人們的毛囊發生了什麼變化。這種脫髮形式男性和女性均存在，而且是脫髮的根本原因。」
因此在2000年代早期，科學家們開始進行活體組織檢查並且將那些細胞注入到動物沒有毛髮的爪子和肉墊上，結果實驗成果了。在2010年，RepliCel成立。當時醫生們已經能夠穩定住那些患有雄激素性脫髮的男性和女性的狀況。2012年RepliCel公司宣稱首次人類臨床試驗獲得成功，並且評估了注入自體真皮鞘杯細胞的安全性。數百萬個細胞在實驗室中生長出來，這就為注射實驗增添了信心。
RepliCel公司的產品現在被稱為RCH-01，是獲得專利的細胞複製和植入技術，能夠讓禿頂頭皮中受損和退化的毛囊獲得修復。據Buckler稱，這項技術只需要提取20個健康的毛囊。特定的細胞會從毛囊中提取出來，然後藉助公司的細胞複製技術進行培養。人工培養的細胞再注入到患者的禿頂區域，這就就有希望修復受損毛囊，讓新的毛髮生長出來。
2013年RepliCel公司開始與東京的資生堂進行合作，授予資生堂獨家地理許可，可以在中國、日本、韓國、台灣地區和東盟國家使用RCH-01毛髮再生技術。Buckler稱：「RepliCel將與資生堂繼續合作改善這一技術，並且在每一個區域進行臨床試驗，我們的目標是使這項安全有效的毛髮再生技術商業化，來幫助那些遭遇禿頂和脫髮困擾的人們。」
事實上日本政府最近致力於制定再生醫學產品的新審批流程，以縮短審批時間。這是因為在亞洲國家中，脫髮是一個大問題。Buckler稱，中國有21%的成年男性和6%的女性遭受激素相關的毛髮脫落。國際植髮協會進行的兩年一度調查發現，亞洲國家進行執法的患者數量從2004年到2010年增長了345%。
Buckler稱：「日本這一變化的監管環境促進了我們與資生堂的合作。與此同時我們計劃在歐洲進行第二階段的臨床試驗。」對於美國地區，考慮到皮膚健康領域的價值，全球面部保養的市場預計能夠從2014年的180億增長到2021年的265億。Buckler公司的技術應當能夠在明年的某個時間讓公眾得到體驗，但是在美國市場的結果還要等待數年，因為臨床試驗還未結束，食品和藥物管理局(FDA)還未獲得相關數據。
前總統奧巴馬曾簽署了一項法律幫助加速醫學產品的研發，目的就是為那些需要的患者帶來全新的革命性技術。9年里大約有5億美元被授權給FDA來實現這一目標。這項法律強化了FDA臨床實驗設計和臨床結果評估的能力，這或許將加速革命性藥物產品的研發。
但是Buckler稱：「毛髮再生並非公司的唯一成果。這項技術也能夠用於皮膚修復和肌腱退化等領域。雖然我們深入探索了毛囊，但是我們發現了另外一個細胞群體。毛囊事實上就是一個較小的器官，其中存在兩種不同的細胞群體。一種負責毛纖維生長，另外一種負責組織生長，讓毛髮生長其中。後一種細胞中的主要結構蛋白在皮膚和其它連接組織——膠原中也存在。」
Buckler稱：「所有的組織都是從頭後部採集的。毛囊中含有許多1型膠原，我們能夠提取出毛髮生長或者產生膠原的細胞，並且用它們進行細胞再生或者用於肌腱和皮膚組織的再生。而且這項技術是更自然的修復方式。沒有什麼比用你自己的細胞更健康的方式了，它們可以讓你的皮膚看起來更健康，並且治療受損的肌腱，讓你擺脫日益減少的毛髮煩惱。」
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