朱元璋靠他的水師打敗陳友諒，卻是第一個被賜死的開國功臣

朱元璋能打下天下，這支能征貫戰的勁旅功不可沒，那就是可稱開國之軍的巢湖水師。這支水師的建立者，都是明朝的開國功臣。朱元璋當上皇帝以後，卻挑上了其中一位建立者的毛病，不但未封公爵，還將他賜死，他成了朱元璋誅殺的開國功臣第一人。

這個人是誰呢？就是巢湖水師的建立者之一廖永忠。1323一1375年），巢縣（今安徽省巢湖）人，楚國公廖永安之弟，明朝開國將領，爵至德慶侯，後因逾制被明太祖賜死，明安宗追封慶國公。

元末和哥哥廖永安在巢湖建立了一支水軍，有船隻幾百艘，抗擊匪盜，保一方平安。後來，廖永忠兄弟和俞廷玉、俞通海、俞通源父子的水軍合為一處，在姥山島修船塘，成立巢湖水師，船隻擴充到一千多艘。

當時，各路義軍不斷壯大，幾支力量在長江中下游流域展開拉鋸戰。巢湖水師是一支水上勁旅，誰都想把它拉到自己一邊，而巢湖水師倒向誰，誰就會成為日後的王者。

1355年，紅巾軍首領郭子興病死，朱元璋統領義軍。大軍駐紮和縣，朱元璋決定渡江攻取南京，而後在南京建立政權。進攻南京要經過採石，而要渡過長江，就得有水師舟船。朱元璋起義後，主力是陸軍和馬軍，水師幾乎沒有。沒有水師，怎麼能南下呢？朱元璋正在著急，俞氏父子和廖永忠兄弟來信，表示願率水師歸附。看罷此信，朱元璋欣喜若狂，大呼「天助我也」，他親自來到巢湖與廖永忠諸將共謀大計。

廖永忠跟隨廖永安在巢湖迎接明太祖朱元璋時，年紀最小。朱元璋問道：「你也想富貴嗎？」廖永忠答：「能夠為聖明的主子效力，掃除寇亂，名垂史冊，正是我的願望。」朱元璋聽後稱讚不已。

有了巢湖水師，朱元璋實力大增，一夜之間擁有一千多艘大小戰艦。元軍發兵來剿，被巢湖水師打得大敗而逃。隨後，廖永忠協助廖永安率水師渡江，攻採石、太平，平定集慶，攻克鎮江、常州、池州，屢立戰功。

攻取安慶時，俞廷玉陣亡，圍攻姑蘇時，俞通海陣亡。深入太湖時，廖永安被俘，後囚死牢中，巢湖水師建立者只剩下廖永忠和俞通源二人。

朱元璋當了皇上以後，開始挑廖永忠的毛病。洪武三年，大封功臣時，朱元璋卻只給廖永忠封了個侯爵，只因他殺了小明王韓林。更沒想到的是，洪武八年（1375年）3月，朱元璋以廖永忠「僭用龍鳳」之罪將其賜死。而巢湖水師的最後一位倖存者，也在後來英年早逝。巢湖水師的所有建立者，都未能與朱元璋一起共享富貴。

那麼，廖永忠的「僭用龍鳳」到底是多大的罪呢？這個「僭用龍鳳」是什麼意思呢？其實就是指廖永忠使用的衣服器具上有龍鳳的圖紋，這是僭越禮制的。這種罪說大不大，說小不少，但難道還抵不過助朱元璋當上皇帝之功嗎？由此可見，朱元璋就是個御磨殺驢的主兒，而廖永忠是被誅殺的開國功臣第一人，隨後是徐達、李善長……

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