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乾隆最敬重的恩師,為何兩次被雍正作斷崖式嚴懲?

向敬之

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三公,是中國古代最為顯耀的三個官職合稱,周已有之。明仁宗後定為虛銜,對勛戚文武加官、贈官。滿人入主中原,強調為前明官員士大夫的迎請,同奉守儒家道統和治統的士大夫合作,承襲明朝職官體系推行滿漢復職制,同時繼承了三公。

清代位居三公者,共二十六人次:太師兩人、太傅十二人、太保十八人。其中洪承疇、金之俊、鄂爾泰、福敏、長齡和世續六人,先拜太保後加太傅,榮耀無比。

鄂爾泰和福敏是乾隆封的。鄂爾泰是雍正留給乾隆的顧命大臣之一,後改稱總理大臣。福敏,是乾隆還是王子、亦是皇孫時的老師。乾隆對這位帝師敬重有加!

乾隆元年四月,協辦大學士署刑部尚書福敏,同左都御史孫嘉淦查辦廢員一案。向來大膽的孫嘉淦,在朝會上炮轟福敏:「經年累月,不至衙署。案卷送閱,偏執己見。定準之稿,概不畫行。」(《清高宗實錄》卷十八)

青年乾隆

乾隆是個不愛直臣的皇帝,搞平衡又愛崇滿抑漢。他很熟悉口無遮攔的孫嘉淦!

雍正即位狂喜之後,又為不合作的允禩一黨和未平定的西北戰事,傷透了腦筋。他亟須立威,確保過渡,於是將允禩推至總理王大臣、和碩廉親王、理藩院尚書的高度,又將他的骨幹擁蠆允禟、允?或命至西寧軍前效力,或以罪名拘禁看押。

年輕的翰林院檢討孫嘉淦,給新皇帝上疏陳三事,請親骨肉,停捐納,罷西兵,搞得立威絞盡腦汁的雍正怒斥掌院學士:「翰林院乃容此狂生耶?」

孫嘉淦今又不留情面地口誅帝師,乾隆很不高興,命總理王大臣找孫嘉淦談話,表明今上的態度:大臣辦理公務,要秉公忠誠,和衷商酌,這樣才能對事情有益。各存己見,互爭高低,只會有妨政體,對國是無益。

乾隆和風細雨地說了一番溫和話後,話鋒一轉,嚴厲地說:此風斷不可長!

他警告地說:孫嘉淦與福敏,系同堂辦事之大臣,不能同心協力辦差。若不從重議處,就無法警戒將來。一定要弄清楚兩人孰是孰非之處。

福敏拘執推諉是實,孫嘉淦也想沽名釣譽。這是最高領導人定的調!

總理王大臣回報:廢員一案,遲緩之咎,全在福敏。因為「福敏雖在書房行走,而衙門之事,亦可兼辦,何至經年累月,不進官署,顯系年老惛憒,廢弛事務」。

劃分責任,福敏該擔全責。乾隆將福敏降三級,接著說:舉報者孫嘉淦身為大臣,不能與福敏和衷共濟,也降一級!

處理結果定了。乾隆卻要將功抵過,兩不責罰。他要力保他最敬重的福敏老師。

2

乾隆沒有將總理大臣集體鑒定「年老惛憒,廢弛事務」的福敏從內閣革任,很快將年近古稀的福敏擢為武英殿大學士,兼工部尚書,主持翻譯鄉試,掌管翰林院。

乾隆四年五月,福敏和鄂爾泰、張廷玉一同加太保。乾隆十年十二月,福敏以病因請求離休,乾隆優詔允之,再加太傅。

乾隆說:福敏才品優長,老成端諒。他在內廷講誦多年,恪慎小心,實有裨益。在內閣任事恪盡職守,但因年邁體衰需要多調理。加銜太傅,以示顧念舊學之意。

雖然乾隆多次加官鄂爾泰、張廷玉,以示重用,也聘請過他們做經筵講官,死後保留了先帝所賜的配享太廟的頂級優待,但實質性的榮耀不及福敏所得。

乾隆十年,鄂爾泰病逝,乾隆親臨喪所致祭,加祭二次,但十年後因鄂昌「詩詞與悖逆之胡中藻倡和」(《清史列傳·鄂爾泰傳》),追責「胡中藻系鄂爾泰門生,且與其侄鄂昌敘門誼,則鄂爾泰從前標榜之私,適以釀成惡逆」,將鄂爾泰撤出賢良祠。張廷玉幾次從乾隆的瘋狂打擊中,死裡逃生,最後蒼涼地抑鬱而卒。

乾隆給了福敏老師特殊恩賞,即便榮休,也邀請他在神清氣爽時多到內廷走動。福敏病逝二十三年後,乾隆御制懷舊詩,稱他為龍翰福先生。龍翰者,龍毛、龍鱗也。師生情意,到了這個份上,乾隆也是尊師有始終,當然也有偏重。

福敏在乾隆朝,除力勸皇帝行獵在外不得荒廢朝政、如何賑濟災民處理災情外,並無其他具體的政績彪炳千秋。

他位列閣臣,參預機務,兩晉三公,那份帝師情誼起了不少作用。

他是康熙三十六年進士,改庶吉士,被安排到雍王府做西席,成為弘曆的授業老師。雍正登基,對他格外看重,直接擢授內閣學士,兼禮部侍郎,充經筵講官。

雍正搞怪圖

雍親王成為雍正帝,藩邸舊人多升天。福敏一次性連升十多級——他是雍正的心腹謀士。電視劇《雍正王朝》中神機妙算的鄔思道,也該有他長長的歷史影子。

雍正不斷升其官,對這位帝王師委以重任,命他參與主考會試和翻譯鄉試,教習庶吉士,遷吏部右侍郎,署浙江巡撫。

他出身滿洲鑲白旗,力諫雍正對滿官升遷要按漢官慣例,不搞特殊化。

他外任封疆大吏,對浙江水利工程進行有效規劃,留給李衛一副好牌。

錢塘舉人汪景祺誇耀年羹堯為宇宙第一偉人的驚世之作《西征隨筆》,就是福敏在浙江查出的。當時,蒙古正白旗都統拉錫奉命查抄已貶杭州將軍年羹堯在浙江的財產,年羹堯先已自毀信札,而不曾查出這本已有宇宙觀的奇書。

汪景祺被處死,福敏被擢升左都御史,兼掌院學士,不久署理湖廣總督。

雖是代理,也做了不少惠澤性好事:治理水災,賑濟災民,修繕堤壩,平息民變。

雍正說:「朕令爾暫攝總督,苟得其人,即命往替。近日廊廟中頗乏才,皇子左右亦待爾輔翼。留爾湖廣非得已,宜體朕意勉為之。」(《清史稿·福敏傳》)

雍正五年閏四月,福敏被召還京,授吏部尚書。昔日私家西席,今日掌天下人事。

3

剛過一年,雍正突然追查他在浙江,隱瞞佟吉圖擅動庫銀一案,將其革職。

這是雍正對福敏第一次斷崖式處理,而且是一擼到底。

《清世宗實錄》卷六十八對福敏的這一次受罰,寫得很隱晦:「吏部尚書福敏緣事革職。」但看雍正批佟吉圖折:「知人則哲,為帝其難之。朕這樣平常皇帝,如何用得起你這樣人!大爺伺候不了你了!」(《硃批諭旨》)

雍正非常憎恨佟吉圖,牽連自身過硬的福敏,有監管不力的罪行。

佟吉圖是允禩總管內務府時的官員,後退職閑居,自命「藏器待時」。允禩夢滅,雍正卻認為佟吉圖人才可用,派往山東做臬台,改藩台,調任浙江布政使。雍正二年八月,黃叔琳解浙江巡撫任,以佟吉圖署理巡撫印務,後因動用庫銀被免官。

佟吉圖是否非法侵佔,史料未載,但他是允禩的黨羽。雍正惱怒福敏不該徇私,所以免職成了一種懲罰。這一罰,就是兩年。

雍正八年四月,福敏才被安排做兵部侍郎助理,繼而兼任戶部侍郎,再任左都御史,仍管戶部、兵部事。雍正對他還是信任的,命他代掌工部,協辦大學士事,署刑部尚書。

乾隆另一個兩晉三公的鄂爾泰

《清史稿》說:「福敏性剛正,廓然無城府。」這樣的為人,能成就干臣的清正操守,卻防不住官場的暗箭明槍。他第二次遭遇了斷崖式嚴懲。

雍正十二年五月,福建武平縣農民藍厚正毆打搶田的胞兄致命一案,引發了朝廷大爭論。這是一樁被寫進皇帝實錄的著名刑獄案。

福建巡撫趙國麟提出,藍厚正殺兄,應該斬立決,但其母年老,其侄年幼有殘疾,請求朝廷酌情考慮「擬斬留養」。

戶部尚書慶復等十七人堅持:這是故意殺人罪,法無可貸!

刑部尚書福敏等十二人建議:事出有因,應考慮天理人情,從寬處理。

雍正說:人心風俗之本,莫重於倫常。為土地小事,毆打胞兄至死,實屬人倫之變。曲解寬宥,就是縱容兇惡之人,借著種種理由肆行無忌!

法不容情!藍厚正被依律斬決。一雙兄弟的人倫悲劇演繹成一個家庭的生存慘劇。

福敏乃專掌刑名之大臣,雍正認為他識見平庸、糊塗姑息,著交部議嚴察。

福敏的考慮,也非徇私,只是裁判的尺度帶著一定的人情味。

此事未平,彼事又起。六月七日,果親王允禮劾奏戶部尚書彭維新植黨私、壞法欺公各款。依大清律「官吏挾詐欺公,變亂成法者斬監侯」,彭維新應判死緩。

雍正說:彭維新為人奸詐,違背旨意施恩於人,為私情而虧損國庫,「妄作威福,收支留難,擅用官銀,沉擱部務,甚至將國家定例並怡賢親王在戶部歷年整理經畫之良規,肆行變亂,任意更張,法實難寬,情尤可惡」(《東華錄》卷三十二)。

福敏審案沒順承聖意,反而為官清廉、不趨炎附勢的彭維新說話,遭到雍正嚴厲申飭「朦混徇隱」(《清史列傳·福敏傳》)。

兩案同發,福敏有不作為之嫌,降三級留任,戴罪立功。

乾隆上位,沒有顧忌皇叔允禮亦是總理王大臣的情面,果斷將彭維新一案定為錯假冤案,潛在地表示福敏執法沒有違法亂紀。福敏有尊重客觀事實和基本道德訴求的成分,並沒有照顧了某個人甚至雍正的私人感情,基本符合了中國古代法制建設與德治政治交織一體的特殊規律。然而,他考慮過多,引起了雍正的反感。乾隆將政績遠遠不及鄂爾泰、張廷玉的福敏,兩加三公,明顯有彌補罰重的可能。

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