谷歌的氣球被許上天，拯救被颶風破壞的網路

The Verge中文站10月9日報道

美國聯邦通信委員會(Federal Communications Commission)前天批准了谷歌的Project Loon計劃（是Google X也是Alphabet X實驗室的計劃之一，通過多個熱氣球為指定地區的人提供快速及穩定的Wi-Fi網路），允許在波多黎各和美國維爾京群島升空熱氣球，來幫助這些被颶風破壞的島嶼恢復互聯網網路。這個項目被許可的有效時間段是2017年10月6日至2018年4月4日，由Alphabet X實驗室的軟體工程師Ben Wojtowicz負責。

這些熱氣球中的氣體是氦氣，以保證熱氣球在空中停留的穩定性和持續性；氦氣球將為這些地區的人們提供緊急LTE蜂窩信號，使居民和地方政府人員能夠聯繫家人和朋友、協調救災和恢復建設工作以及重新和外界建立聯繫。目前還不清楚能夠覆蓋波多黎各或者維爾京群島多少的地區以及該團隊將會部署多少個氣球。

在該項目的許可證上有表示「特別臨時管理局的目的是支持該移動運營商恢復波多黎各和美國維爾京群島受颶風『艾爾瑪』和『瑪利亞』破壞的通信能力。」就在上上周，Loon項目團隊表示，他們正在考慮幫助波多黎各仍受「瑪利亞」颶風損害的地區恢復網路連接。這個島嶼上有近350萬的人口受到了上個月4級風暴的影響，這場風暴摧毀了波多黎各90%以上的發射塔，使得該地區的通訊設施一片混亂。在前天發布的一則報道中，美國聯邦通信委員會表示，該島的83%的發射塔信號在下降，而美國維爾京群島也處於這樣的窘境中。

Loon計劃是谷歌的「登月計劃」之一，旨在為世界偏遠落後地區和受自然災害破壞的地區提供網路連接。幫助波多黎各等地區恢復網路，Loon項目顯然是再好不過了。而加快這個計劃實施的就是Loon團隊的人員以及該島當地的電信商。Alphabet X實驗室的一名發言人在聲明中表示，為了發揮全部的作用，他們團隊需要與當地電信(Telefonica)這樣的合作夥伴網路合作。他解釋道：「因為氣球不能單獨行動，所以為了給人們的設備發射信號，需要有合作夥伴。」

這也不是Loon項目的第一次實施，該團隊一直在擴大測試使用範圍，目前已經在巴西、法國、印度尼西亞、紐西蘭和斯里蘭卡等國使用過。（原作者：Nick Statt，編譯：邱明慧）

來源：The Verge

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