致癌？全看幽門螺旋桿菌的魔爪有幾根？

關於胃粘膜感染而導致胃癌的細菌「幽門螺旋桿菌」，日本東京大學教授的研究小組，在研究幽門螺旋桿菌所產出的致癌物質類型時發現：東亞地區的幽門螺旋桿菌遠比歐美的幽門螺旋桿菌所產生的致癌性要高。

幽門螺旋桿菌附著於胃細胞後，便會伸出像針一樣的「觸手」注入致癌物質【CagA】。CagA與細胞增殖酶結合，使其活躍進而促使癌症發生。

東大研究小組還進一步調查了CagA與酶相結合的方式。在歐美地區，幽門螺桿菌所產生CagA與酶相結合的觸手只有一隻。而東亞型的卻擁有另一隻觸手。導致東亞型CagA結合酶的能力要遠遠比歐美型的強出約100倍，這也是為什麼東亞地區胃癌發病率如此之高的原因之一。

東亞地區的胃癌發病率在世界前列。特別是日本，胃癌導致死亡的人數每年約5萬。雖說使用抗生素可以有效除去幽門螺旋桿菌，但抗生素不起作用的人群也不在少數。東大教授這樣構想：「如果能製作出阻斷觸手結合的藥品，就可以有效預防幽門螺旋桿菌」。

因此，這個發現在胃癌預防以及開發胃癌早期治療方法的應用領域，有著巨大的意義。

【科普時間】什麼是幽門螺旋桿菌？

幽門螺桿菌(Helicobacter pylori)，是一種生活在胃粘膜上的螺旋狀細菌。在自來水系統尚不完善的地區，喝生水等習慣極容易感染。另外就是我國飲食習慣，多人用筷子共同享用同一份食物。造成我國幽門螺桿菌感染者數多達50%~90%。幽門螺桿菌感染可能引起胃部炎症，當幽門螺桿菌感染引起的炎症持續，將會在感染部位蔓延，成為幽門螺桿菌感染性胃炎。炎症持續時間過長，分泌胃酸的胃粘膜組織就會丟失 (萎縮性胃炎)。進一步發展後胃粘膜變得像腸粘膜。繼而一部分患者有可能發展為胃癌。即使大多數幽門螺桿菌感染者無明顯自覺癥狀、能夠健康地生活。但仍有必要諮詢醫生接受除菌療法。中華醫學會消化病分會的指導方針表明：強烈建議所有幽門螺桿菌感染者接受除菌治療。

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