它如果有足夠的雲，就可能存在生命

天文學家發現一顆新的系外類地行星，名為"HD85512b"，距地球大約36光年。根據一項新的研究發現，如果擁有足夠的雲覆蓋率，這顆行星將是迄今為止發現的最接近地球的系外行星之一。研究指出，如果擁有50%的雲覆蓋率，HD85512b便可能存在液態水，並且可能有生命存在。

美國《國家地理雜誌》報道，天文學家發現一顆新的系外類地行星，名為「HD85512b」，距地球大約36光年。根據一項新的研究發現，如果擁有足夠的雲覆蓋率，這顆行星將是迄今為止發現的最接近地球的系外行星之一。研究指出，如果擁有50%的雲覆蓋率，HD85512b便可能存在液態水。

HD85512b位於船帆座，繞一顆橙矮星軌道運行。藉助於歐洲南方天文台位於智利的高精度視向速度行星搜索器（以下簡稱HARPS），天文學家發現了這顆行星。視向速度觀測是一項行星搜索技術，通過觀測恆星光線的變化確定繞其運行的行星產生的引力拖拽。HARPS獲取的數據顯示HD85512b的質量是地球的3.6倍，與母星之間的距離允許表面液態水存在。科學家表示液態水的存在對生命的形成至關重要。

研究領導人、就職於哈佛-史密森尼天體物理學中心和馬克斯·普朗克天文研究所的麗薩·凱爾特納格說：「只有行星與所繞恆星間的距離不遠不近，才允許液態水的存在。如果以我們的太陽系作為參照，HD85512b與橙矮星之間的距離比金星與太陽之間的距離略遠。」在這一距離內，HD85512b從恆星獲取的能量可能略高於地球從太陽獲取的能量。

根據凱爾特納格與同事進行的計算，HD85512b的雲覆蓋率至少達到50%，說明能夠將足夠能量反射到太空以防止表面過熱。通常情況下，地球的雲覆蓋率為60%。50%的雲覆蓋率意味著HD85512b的部分天空呈多雲狀態。HD85512b能否擁有水蒸汽雲取決於是否擁有與地球類似的大氣層，但當前的科學儀器還無法確定距離地球如此遠的行星是否具備這一特徵。

凱爾特納格指出，行星形成模型顯示質量是地球10倍以上的行星擁有大氣層，主要由氫氣和氦氣構成。包括HD85512b在內質量較小的行星更有可能擁有與地球類似的大氣層，主要由氮氣和氧氣構成。HD85512b是迄今為止發現的第二顆有待證實的處於恆星適居區的系外多岩行星。適居區的溫度既不太高，也不太低，允許液態水存在。另外一顆是Gliese 581d，同樣藉助HARPS發現，位於適居區內溫度較低的一側。2010年，天文學家發現了行星Gliese 581g，一度被稱之為「與地球最為接近的行星」。這顆行星引發不小爭議，有專家指出Gliese 581g不過是一次「數據故障」。

美國德克薩斯州大學阿靈頓分校天文學項目負責人曼弗雷德·庫特茲表示，科學家需要獲取更多信息，才能判斷這顆新發現的行星是否有生命存在。他在提到此項研究時說：「無法獲取有關這顆行星大氣的更多信息並不是他們的過錯。大體上說，它是一個非常有實力的候選者。」除了體積和位置外，HD85512b還有其他有利於生命形成和存在的因素。

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