在古代，只要他們說不，皇帝都不敢違抗，到底是何方神聖？

秦始皇統一六國之後，實行「三公九卿」制度，「三公」就是丞相、太尉和御史大夫。可是這樣一來丞相的權力太大了，搞不好就江山易主了。

所以，自漢以來，一直在削弱丞相權力，到了唐朝，太宗改革朝政，使用三省六部制度，將原來丞相的職權分配給中書省、尚書省和門下省多名官員。相權被削弱了，皇帝自然安心了，但是皇帝失去制衡之後就會胡作非為，導致天下怨聲載道，人民揭竿而起。

於是宋代設置台諫官，將丞相的部分話語權和御史大夫的彈劾權分配給諫官，台諫官的長官也就是宰相之一。這些諫官上能強犯龍顏，下能監督百官，確保宋帝國平穩有序的運行。

圖：宋朝諫官形象

將兩宋的諫官相比較來說，北宋的諫官更為突出一點。北宋的諫官，天不怕，地不怕，據理力爭，觸犯龍顏是家常便飯了。被稱為「殿上虎」，就連真龍天子也要畏懼她們三分，對他們無可奈何。從開國之君宋太祖到亡國的徽、欽二帝，都「深受其害」。

宋太宗也是被諫官管的嚴嚴實實的，當時寇準為員外郎，奏事與太宗的意見相悖，太宗不太高興了，甩甩袖子就往後宮走。寇準一把扯住他的衣角，請他重新坐下來，把事情商量好了才退出來。寇準的行為，無異於虎口拔牙！因為忌憚諫官與自己針鋒相對，使自己顏面掃地，下不來台，宋太宗曾央告宰相：「朕如果有過失，請你們不要當面勸諫，別讓朕下不來台。」

皇帝比較開明大度的時候，不會給這些諫官「穿小鞋」。但是皇帝比較昏庸的時候可不一定嘍。

宋哲宗時期的左諫議大夫劉安世，也是一個敢說敢做的正直良臣。有一次，宮中重金徵聘奶媽。劉安世感到很奇怪，十四歲的皇帝徵聘奶媽做什麼？他猜想哲宗可能是以徵聘奶媽之名來搜刮美女，於是他傷了一摺奏章。並在朝會長對高太后和宋哲宗說：「陛下年紀還小，沒有娶後就親近女色，這是法理不允許的。希望太后保護陛下身體，為祖宗社稷著想，多讀書，少淫樂，國家內憂外患，需要一位治世明君啊！」

總得來說，北宋諫官在勸諫皇帝，維護社會安定，平衡君權等方面有很大貢獻。但是，諫官的作用也和個人品格有關係。趙普、寇準和包拯等人能夠很好的履行職責，為江山社稷出謀劃策，為天下蒼生著想；蔡京、章淳等人，只知道舞權弄弊，阿諛奉承，陷害忠良，哪裡還有半點諫官的影子！

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