清朝三大笑話：一個由皇帝創造；一個由大臣創造；一個由格格創造

文史 10-09

歷史上的「閉關鎖國」指閉關自守，即不與外界接觸的一種國家政策，嚴格限制對外經濟、文化、科學等方面的交流。當時，中國的上層能有這種意識並最終形成這種政策，最早可能追溯到宋代的海禁，宋朝自宋太宗趙光義時便開始了全面海禁。宋人海禁的「意識」經過明清兩朝的發展與演變，逐漸形成「閉關鎖國」。清朝在收復台灣以前，厲行海禁政策，嚴禁商民出海貿易，片板不許下海，犯禁者一律處死，貨物沒收入官。但這並不是針對外國的。至乾隆前期，針對英國等西方國家貪得無厭的要求，清政府又加強了對外貿易的限制，下令關閉除廣州以外的其他通商口岸，並且頒行嚴格約束外國商人的條例和章程，這樣便形成了所謂的閉關政策。這種政策的實施，使清朝誕生了三個著名的笑話，影響到了國運；造成當時中國由先進轉為落後，以至於成了近代長期挨打的重要原因。

第一個笑話皇帝創造

人類機能結構就差別不大。但從乾隆時期開始，中國人就普遍認為外國人真的比中國人少塊膝蓋骨，這是因為中國人在皇帝面前有下跪的傳統規矩，而外國人不喜歡下跪，所以就借口說外國人少塊膝蓋骨。

說到這個事兒，不能不提到英國人喬治·馬戛爾尼，1792年，英國政府任命馬戛爾尼為正使，以賀乾隆帝80大壽為名出使清國，這是西歐各國政府首次向清國派出正式使節。在英國的史書中，馬戛爾尼是中英關係上一個具有轉折意義的事情，但是在清朝自己的史書中卻把這一事件視為一次進貢而已。1793年，馬戛爾尼到達中國，為了打動乾隆皇帝，他準備了大量的禮品，其中包括：前膛槍等武器、望遠鏡、地球儀等天文學儀器、鐘錶和一艘英國最先進的110門炮艦模型。

然而，在清朝官員在與馬戛爾尼交談的過程中，卻始終強調著馬戛爾尼必須向乾隆行三跪九叩大禮的要求，馬嘎爾尼認為即使對中國皇帝下跪叩頭對他及英吉利來說都是一種屈辱。最終雙方達成協議，英國作為獨立國家，其使節行單膝下跪禮，不必叩頭。

9月14日，乾隆接見馬戛爾尼，馬戛爾尼代表英國政府向其提出與中國貿易通商的要求，但乾隆認為中國作為天朝上國，不需要外國的商品即可自給自足，雙方不存在平等貿易的基本條件。因為馬戛爾尼沒有向乾隆行三跪九叩大禮，可能是為了挽回一點「面子」，從來沒有聽說過英吉利這個國家的乾隆，認為英吉利人向他賀壽是他威嚴所致的效果，大清又多了一個藩屬國。同時，外國人少兩塊膝蓋骨的說法便從宮裡傳了出來，成為一個笑話。

第二個笑話大臣創造

乾隆創造的這個笑話對當時的中國影響是深遠的。直到鴉片戰爭爆發之前，中國人都認為洋人的腿不會打彎，對於擊敗洋人，普遍很有信心。一些人甚至認為，只要打仗時只要準備一根棍子，朝洋人的下三路下手，一旦洋人跌倒了，就再也爬不起來。

1839年他與兩廣總督鄧廷楨聯名給道光帝寫過一道奏摺，原文如此：「夷兵除槍炮外，擊刺俱非所嫻，而其腿足裹纏，結束緊密，屈伸皆所不便，若至岸上更無能為，是其強非不可制也。」一年以後，也就是鴉片戰爭爆發期間，浙江定海被英軍攻陷的時候，林則徐再次給道光皇帝上書，重申他的這個觀點：「一至岸上，則該夷無他技能，且其渾身裹纏，腰腿僵硬，一仆不能復起，不獨一兵可手刃數夷，即鄉井平民，亦盡足以制其死命。」

有一句話說是任何事物都不會孤立地出現，乾隆創造的這個笑話同時是催生了清朝的第二個大笑話。

鴉片戰爭前，清朝大臣、鴉片戰爭時主和派的代表人物博爾濟吉特·琦善在寫給朝廷的摺子里說，我們大清用大黃茶葉是可以制約外國的，西口以外的俄羅斯中亞國家都吃牛羊肉，需要大黃通便。而英吉利在大西洋，需要茶葉。

這就有了我「外國人無茶葉大黃必大便乾燥而死」的說法。持類似的觀點的還有當時清廷的另外一些大臣。

曾望顏：「夷人賴以為命，不可一日欠缺之物，乃茶葉、大黃。而此二物，皆我中原特產。」

林則徐：「如茶葉大黃，外國所不可一日無也，中國若靳其利而不恤其害，則夷人何以為生？」

百齡：「茶葉大黃二種，尤為該國日用所必需，非此即必生病，一經斷絕，不但該國每年缺少余息，日漸窮乏，並可制其死命」

包世臣：「西洋人民所必需者，內地之茶葉、大黃。」

等等。