「醫聖」李時珍：前半生獻給科舉，後半生給了《本草綱目》

1518年，一個嬰兒在李言聞家中呱呱墜地，誰也不曾想過，這名嬰兒日後將造福千萬人類。李言聞，太醫院吏目，著有《四診發明》、《奇經八脈考》、《蘄艾傳》、《人蔘傳》、《痘疹證治》等，在蘄州(今湖北蘄春縣)享有盛名。

作為李言聞的第二個孩子，李時珍14歲中秀才，三次鄉試未中，當過太醫院判，一年之後又「任性辭官」，傾盡畢生心血編纂曠世巨作《本草綱目》，《本草綱目》以宋代唐慎微《證類本草》為藍本，集唐、宋諸家本草之精萃，益金、元、明各家葯藉之不足、繼承了我國本草研究的傳統，這部傾盡畢生心血的傳世鉅作則是在他後半生所完成的，那麼，「醫中之聖」李時珍是如何走上從醫之路的，在編纂《本草綱目》的過程中又有哪些不為人知的艱辛？

李時珍的前半生：

舉人夢碎走上從醫路談泊明志辭走太醫院

儘管出生醫學世家，父輩曾封太醫院吏目，不過李時珍卻是在經歷「科舉失利」後才真正走上從醫之路，李時珍連續參加了3次科舉考試卻沒有高中，期間還由於用功和勞累得了骨蒸病（肺結核），不過正是由於這段潛心苦讀的經歷，讓李時珍在往後《本草綱目》的編纂過程中更加嚴謹。

在「不為良相則為良醫」的傳統思想下，科舉失利的李時珍拾起對中醫藥的興趣，遠離科舉之路的他隨父親李言聞行醫施藥，醫術大有提升。

1548年，李時珍治癒富顧王朱厚之子，被聘為楚王府奉祠，掌管良醫所，被薦為太醫院判。進入太醫院，管理良醫所，拿著七品俸祿，本是從醫者的最高榮譽了，李時珍卻志不在此，其碑文上也從來不提及太醫院的經歷。

李時珍不在乎眼前功名，究其原因，與當時的社會風氣有關。當時的嘉靖皇帝一心追求長生不老仙丹，渴望成仙。在「上行下效」的影響下，全國興起了一股「煉丹成仙」的風氣。

太醫院中的醫宮們，為了迎合嘉靖皇帝的需要，不僅向全國各地收集「仙方」和「丹方」，同時又翻遍了歷代本草書，企圖從中獲得長生不老之葯。有的醫官說「久服水銀，可以長生不死」，有的醫官說「煉食硫黃，可以長肌膚益氣力」；有的說「靈芝是仙草，久食可以延年益壽」。李時珍聽到這些無稽之談，萌生了重修本草的理念。

李時珍在閱讀《神農本草經》的基礎上，再仔細地閱讀了南朝齊梁時期陶弘景著的《本草經集注》，唐代的《新修本草》，宋代的《開寶本草》、《嘉祐本草》、《經史證類備急本草》、《本草衍義》等。李時珍發現古代的本草書存在不少問題，在藥物分類上是「草木不分，蟲魚互混」，因此，分門別類成為李時珍重修《本草》的主要任務。

李時珍利用太醫院良好的學習環境，不但閱讀了大量醫書，而且對經史百家、方誌類書、稗官野史，也都廣泛參考。同時仔細觀察了國外進口的以及國內貴重藥材，對它們的形態、特性、產地都一一加以記錄。一年之後，他離開了太醫院，正式開啟修編之路。

李時珍的後半生：

行萬里遍訪大江南北畢生只為一部書

從重修《本草綱目》到正式出版，花盡了李時珍後半生的心血。

1552年，李時珍開始搜集材料，為編著《本草綱目》作準備。為了完成修改本草書的艱巨任務，李時珍幾乎走遍了湖北、湖南、江西、安徽、江蘇等地的名川大山，行程不下萬里。

他對各種醫書上的不同記載進行調查研究，為了搞清形態相似的蘋、水萍、萍逢草，曾到家門口的雨湖，還到較遠的馬口湖、沿市湖、赤東湖進行採集，耐心觀察比較，終於糾正了本草書上的長期混亂。同時，李時珍又參閱了800多家書籍，經過3次修改稿，終於在61歲(公元1578年)的那年，編成了《本草綱目》。

《本草綱目》中的柰林檎、柿、椑柿、君遷子圖

《本草綱目》共有52卷，載有藥物1892種，其中載有新葯374種，收集醫方11096個，書中還繪製了千餘幅精美的插圖。它的成就，首先在藥物分類上改變了原有上、中、下三品分類法，採取了「析族區類，振綱分目」的科學分類。它把藥物分礦物葯、植物葯、動物葯，又將礦物葯分為金、玉、石、鹵石四部。每種藥物一般都記名稱、產地、形態、採集方法、藥物性味功用以及炮製過程等，對動植物形態特徵記述很精細。

《本草綱目》共分為16部62類。這種分類法，已經過渡到按自然演化的系統來進行了。從無機到有機，從簡單到複雜，從低級到高級，這種分類法在當時是十分先進的。尤其對植物的科學分類，要比瑞典的分類學家林奈早二百年。

一百九十多萬字，加上一千多張插圖，這部中醫藥界的鴻篇巨製，李時珍以自己的實踐經驗為基礎，改善了古代科學方法，積累了科學研究的新經驗，並且成功地運用了觀察和實驗、比較和分類、分析和綜合、批判繼承和歷史考證方法。

然而，李時珍仍然沒有等到《本草綱目》面世的一刻。公元1590年才開始由南京刻書家胡承龍出錢刻印，在李時珍去世三年後（公元1596年）首次出版。書出版當年(萬曆二十四年)，李時珍的兒子李建元遵遺囑把書獻給當時的皇帝明神宗朱翊鈞，希望能得到朝廷重視，誰知皇帝只批了「書留覽，禮部知道」七個字了結。

儘管如此，《本草綱目》還是受到廣大人民的重視。公元1603年以後，《本草綱目》在國內幾十次翻刻，有50多個版本；在國外翻譯成拉丁、法、日、德、英、俄、朝鮮等文字，流行全世界。僅就日本來說，就先後出現了11種翻刻本，40多種改寫、教材和研究本，可見影響之大。

「醫中之聖，集中國藥學之大成，本草綱目乃1892種藥物說明，廣羅博採，曾費三十年之殫精。造福生民，使多少人延年活命！偉哉夫子，將隨民族生命永生。」時任中國科學院院長的郭沫若對李時珍做出的評價，隨民族永生不僅肯定了李時珍的偉大貢獻，在中醫藥迎來眾多政策利好的時代下，李時珍對中醫藥的嚴謹考證更值得我們學習發揚。

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