嘉靖帝朱厚熜想把自己的父親興獻王追認為興獻帝，這種意圖意味著他不想繼承孝宗-武宗的系統，而只是繼承大明皇統。當時把控朝政的大學士楊廷和卻希望朱厚熜既繼統，又繼嗣，保證孝宗一系不至中斷。朱厚熜有自己的親生父母，父親已死，母親還在，所以他並不願意以伯父為父。

君臣雙方就因為這樣一件如今看來很無聊，當時卻很重要的事情僵持著。不久，朱厚熜母親蔣氏進京又將風波推向高潮。朱厚熜的母親蔣氏是順天大興人，也就是今天的北京大興，弘治五年被冊封為興王朱祐杬的王妃，弘治七年跟著丈夫就藩湖北安陸（今鍾祥）。正德二年八月，蔣氏為朱祐杬生下了朱厚熜。正德十四年，興王朱祐杬薨逝，蔣氏成為王太妃，幫著兒子朱厚熜打理興王府中事務。

明孝宗

按照禮制，朱厚熜要為父親服喪，不能馬上承襲王位的。但是，正德十六年三月，母妃蔣氏上奏朝廷，以「歲時慶賀、祭祀，嗣子以常服行禮非便」為由，請求允許朱厚熜提前襲封王位。正德皇帝答應了蔣氏的請求，正德十六年三月辛酉，朱厚熜正式被封為興王。

正德十六年三月，對於武宗而言就是生命的最後時刻了，不久這位極有個性的皇帝就駕崩了，死在生前最喜歡的豹房。武宗在世的時候沒有立皇儲，因為他壓根就沒有兒子，也沒有從外藩找個過繼兒子。首輔楊廷和、張太后以及內廷宦官商議出一個「兄終弟及」辦法，找出武宗堂弟朱厚熜繼承皇位。這裡的兄終弟及，其實是講興獻王朱祐杬是孝宗親弟弟的邏輯，而不是拿堂弟當親弟的意思。

明武宗

朝廷派出迎駕代表團到安陸迎接朱厚熜，朱厚熜要北上進京，就必須要離開母親蔣氏。朱厚熜是個極其孝順的青年，他不得不與母親暫時分離，心中十分難過，「上之發安陸也，不忍遽離聖母，嗚咽涕泣者久之。及在途中尤思慕不已」。儒家標榜以孝治天下，這樣一個孝順天子肯定不會差到哪裡去。

朱厚熜即位成為嘉靖帝第三天，就發布諭旨說：「朕繼入大統，雖未敢顧私恩，然母妃遠在藩府，朕心實在戀慕，可即寫敕遣官奉迎，並宮眷內外員役咸取來京。」

嘉靖帝要把母親接到北京享福，這當然無可厚非。但是，朱厚熜此時已經是天子，母親蔣氏仍然是藩王之妃。如此身份之下的母子相見，蔣氏勢必要行君臣禮。這實在是非常難堪的事情，不符合「母以子貴」的傳統，也有悖於孝道。

嘉靖帝

蔣氏進京，應該按照什麼級別迎接，這在當時是個大問題。正德十六年八月十二日，嘉靖帝命禮部研究制定奉迎蔣氏的儀式規格。楊廷和一黨的禮部尚書毛澄回奏了一個方案：

宜豫遣文武大臣各一員於通州境外奉迎。至日，母妃由崇文門入東安門。上具黑翼善冠黑犀帶素袍，於東華門迎候。文武百官各具青素服於會同館前東西序立，候母妃輿過，退。次早，上御西角門，百官致辭行慶賀禮。若至期在山陵事畢之後，上具翼善冠服，百官具錦繡服照前迎候。次日，上御奉天門，百官致詞慶賀。

這個方案中最關鍵的一句是「由崇文門入東安門」，這是王妃進紫禁城的禮儀。這種安排，嘉靖帝當然不能同意。於是，皇帝命禮部重新研究方案。不久，禮部搞出所謂的新方案，「欲由正陽左門進大明、承天、端門、午門之東王門入宮。」從正陽門進去算是讓步，但走左門而不是正門，進去之後走的也是「王門」，即諸王出入之門，這個方案其實還是王妃之禮。

明朝皇城平面圖

嘉靖帝對新方案依然不滿，命禮部會同其他部門再議。禮部尚書毛澄是楊廷和的人，也是頑固的「禮制派」，後來又建議蔣氏從「朝陽門進東安門」，這和第一次方案「由崇文門入東安門」沒有什麼區別，都是王妃之禮。楊廷和等人就是欺負嘉靖帝剛到北京，對首都地理不清楚，想糊弄他罷了。年僅十五歲的嘉靖帝並不糊塗，很快識破禮部的用意。

嘉靖帝看到和朝臣無法達成一致，乾脆甩開禮部，自己制定了母親進城路線圖：「定從正陽門由中道行入，朝廟；其宮眷進朝陽、東華等門「。嘉靖帝不僅要蔣氏以皇太后身份由正陽門經御道入宮，而且要朝謁太廟，這實在是令朝臣難以接受。不過君命難違，眾臣亦是無計可施。同時，嘉靖帝命禮部「飾駕儀奉迎聖母」。禮部請求使用王妃鳳轎儀仗迎接蔣氏，最後禮部還是失敗了，最終迎接蔣氏「用母后駕儀」。

楊廷和

嘉靖君臣因蔣氏進城禮制問題而爭執不休的時候，蔣氏一行已經到了通州。蔣氏也是剛烈性格，她聽說楊廷和等人要兒子朱厚熜認張太后為聖母皇太后，叫自己這個親媽為「皇叔母」的時候，已經怒不可遏，憤憤然地說：「安得以我子謂他人母乎？」對於已故丈夫興獻王的稱號問題，蔣氏也是很在意，她對迎接官員說：「爾曹已極寵榮，獻王尊稱胡猶未定？」

因為這些事情，蔣氏乾脆滯留通州，不進北京城。嘉靖帝一貫孝順，看到自己生母如此委屈，乾脆去找張太后鬧，「涕淚不止，啟慈壽皇太后，願避位奉母歸」。嘉靖帝的意思是若不解決父母待遇問題，自己也退位回家了。

陳寶國版嘉靖帝

皇帝母子如此堅決，楊廷和等人也只好讓步，很快與張太后達成一致，以太后名義發布懿旨：加稱嘉靖帝生父興獻王為興獻帝，母王妃蔣氏為興獻後，但都不加「皇」字，「欽奉慈壽皇太后之命，以朕既承大統，父興獻王宜稱興獻帝，母興獻後。憲廟貴妃邵氏為皇太后」。

雖然沒有把父母的稱號加上「皇」字，但是畢竟贏得了「帝、後」的稱謂，嘉靖帝對壘楊廷和，勝了第一局！

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