史上最快人造物體已進入星際空間，向外星人捎去地球的問候

旅行者1號和2號是美國1977年發射的深空探測器，目前已飛行到太陽系邊緣。它們孤獨地穿行在無垠的太空中，每天按時發回單調的數據，誰也不知道它們究竟是不是已經飛出了太陽系，畢竟我們沒辦法追上去給它們拍一張照片作為證據。2015年，美國衛斯理大學的天文學家們突然想起這兩個孤獨的先驅，是不是該看看它們怎麼樣了呢？

哈勃望遠鏡被臨時抽調來追蹤它們的行蹤，當然不可能拍到它們的照片，連看上一眼都是奢望。不過在它們前進的方向，科學家們發現了神秘的星際雲，旅行者1號的路途上有一塊，2號的路途上有兩塊。研究人員檢測了雲中的電子密度，發現這些星際塵埃具有不同的密度，此外在星際介質中也檢測到了鎂、鐵、碳和錳的帶電離子，以及不帶電的氧、氮和氫，表明航天器確已進入非常豐富和複雜的星際環境。哈勃的這些數據可以和旅行者1、2號收集的數據進行比對，以幫助科學家們分析未來星際飛行可能面臨的挑戰。

旅行者1號是已知地球史上飛行速度最快、飛行距離最遠的人造物體，目前已經以61000公里/小時的速度，衝出包圍太陽系的日球層區域，航行在恆星際空間，距離地球約206億公里。大約40000年後，它將在1.6光年的距離內飛過蛇夫座的格利澤445，這顆恆星正以119公里/秒的速度筆直地向地球高速駛來，目前距離17.6光年，旅行者1號和它相會的時候，它離地球的距離將只有3.45光年。

旅行者2號則還未能進入星際空間，目前距地球170億公里，40000年後，它將在1.76光年的距離內飛過仙女座的羅斯248，這顆恆星目前距地球10.3光年。

由於放射性鈈燃料電池的逐漸衰變，兩個飛行器的電力供應已不斷下降，各種探測儀器都已逐步關閉，到2036年，連訊號傳輸的能力都會喪失。這兩個離開地球的遊子將不會再有任何機會重返家園，未來數十億年內，它們將和數千億顆恆星一起，圍繞銀河系中心旋轉。

不過旅行者1、2號上都攜帶有一張唱片，記錄著人類的各種信息，包括中國的普通話、古琴曲《流水》等，向外星人宣傳地球文明的發展成果。霍金警告人類不要試圖接觸外星人似乎來得晚了一些，希望他們不要攔截到這些唱片，至少不要有唱機來播放這些東西吧。