【研究】在美國撫養一個孩子長大成人需要多少錢？

美國最新研究數據表明，撫養孩子到成年的成本越來越高，尤其是兒童護理、醫療等費用變得日益昂貴，不過至少食物還仍然相對廉價。

據彭博社報道，美國農業部周一發布的研究報告顯示，對於一個中等收入的家庭來說，撫養一個出生於2015年的孩子一直到18歲需要花費233,610美元（約162萬人民幣），這一數額比上一年增長了3%。其中，居住費用是最大的支出，大約佔29%。

該研究稱，中等收入是指稅前年收入在59,200美元至107,000美元之間，收入低於上述範圍的家庭可能會花費174,690美元，而收入高於107,499美元的家庭則會花費372,210美元。也就是說，更富裕一些的家庭所居住的社區支出會更高，也更可能產生日間護理等費用，因此他們在撫養孩子上的開銷往往為貧窮家庭的兩倍以上。

從地區上來看，東北部城市地區的富裕家庭花費最高，共397,110美元。而鄉村地區的開支最低，一個雙親家庭會花費146,310美元。對中高等收入家庭來說，食物支出比例最高，緊接著是護理及教育。營養支出占低收入家庭的第二位。

負責此次研究報告的美國農業部經濟學家Mark Lino分析說：「高收入家庭的孩子在日常護理及教育方面的支出的確在不斷加大。另外，家庭成員的增多會使每一個孩子的支出費用相對降低。」

自1960年以來，美國農業部幾乎每年都會發布這樣的報告。其中主要統計了7類項目的支出，包括住房、交通、衣物、食物、健康醫療等，從而有助法院和政府機構大概計算撫養孩子的總支出。不過，統計中不包括孩子上大學的費用，以及來自父母以外的收入來源，如政府補貼。