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全球著名的飛機製造廠,美國空軍的基石,洛馬公司的主力

原標題:全球著名的飛機製造廠,美國空軍的基石,洛馬公司的主力



這裡不但是F-35的生產大本營,在過去的44年里還生產了超過4573架F-16(截止2016年7月)。還在不同時期生產了其他型號的轟炸機、戰鬥轟炸機等超過3000架,總產量接近8000架。


它建成於二戰期間的1942年,迄今已有75年的歷史。這裡有世界最大的雙向飛機總裝線和著名的1英里長總裝線(1.6公里),它就是洛·馬公司沃斯堡工廠,位於德州第五大城市沃斯堡市郊。


沃斯堡工廠的正門。它還有另外一個名字:美國空軍四號工廠(Air Force Plant4),真正屬於「兩塊牌子」。事實上它的資產屬於美國聯邦政府,現由美國空軍裝備器材司令部管轄,具體由洛克希德·馬丁公司運營,是正經的「國有民營」模式。


事情要從1940年5月說起:當時的沃斯堡商會邀請位於加州聖迭戈的「綜合飛機公司」 (Consolidated Aircraft 成立於1923年。也譯為「團結」或「聯合」,但為避免和之前波音領銜的「聯合飛機公司」混淆,通常稱之為「綜合」)來這裡建廠,以支持陸軍航空隊的擴編。


當年,羅斯福總統在普惠公司向工業界發出號召:年產5萬架飛機。鑒於當時各飛機廠商都在急速擴大產能,根本無力新建巨型工廠,1941年6月,羅斯福總統批准了175萬美元的建造計劃:由政府撥款新建這座巨型工廠,並在旁邊配套一個軍用機場,資產歸聯邦政府所有,由使用它的企業具體經營。



1941年的工廠模型,1942年7月建成,開始在這裡生產B-24「解放者」轟炸機。



1943年的沃斯堡工廠,全球最大的雙向飛機總裝線,一側生產B-24,一側生產B-24的運輸機版。



沃斯堡工廠里的「鉚工蘿西」。


1943年,綜合飛機公司(Consolidated Aircraft)與擅長生產戰鬥機的伏爾提飛機公司(Vultee Aircraft)合併,更名為「綜合-伏爾提」公司。整個二戰期間,「綜合-伏爾提」共生產飛機30903架,低於通用汽車旗下的北美航空(41188架),是美國第二大飛機製造企業。


1953年,因拼寫不便,各取原兩家公司的字頭與「Air」組合,更名為「康維爾」(Convair),1954年被通用動力(GD)收購,成為「通用動力康維爾分部」。沃斯堡工廠仍是生產固定翼飛機的主要工廠。



1945年9月8日,第一架XB-36(42-13570)轟炸機在沃斯堡工廠下線,這個古怪的大傢伙最終生產了385架。



中型噴氣式轟炸機康維爾XB-58,熟悉嗎?



F-111戰鬥轟炸機也是康維爾的傑作。1966年沃斯堡工廠把廠房擴建到佔地43萬平米;1968年再次擴建到60萬平米,以適應F-111的生產。



F-111的下線儀式,左三為當時的國防部長、原福特汽車公司總裁麥克納馬拉。


1973年12月13日,著名的F-16首架原型機在沃斯堡工廠亮相。事實上技術班底都來自當年極具實力的伏爾提公司,該公司的戰鬥機以外形簡潔、優美著稱,要不然通用動力怎麼會在高手雲集的競標中勝出?只因創始人傑拉德·伏爾提在1938年因飛機失事遇難,否則···


多年之後的F-22和F-35都有著濃郁的伏爾提風格。1993年,洛克希德公司收購了通用動力沃斯堡分部。



2012年4月3日,洛馬公司在沃思堡工廠慶祝第4500架F-16交付用戶:摩洛哥皇家空軍。



2007年12月18日,F-35家族的首架生產機型F-35B下線儀式。



2009年7月28日,首架F-35C下線儀式。


陸戰隊第501海上戰鬥攻擊教練中隊(VFMAT-501)的一架F-35B在試飛,伴飛的是一架F-16面世40周年紀念塗裝版,垂尾上是洛馬公司的航空星標誌。



從2010年起,洛馬公司持續投資了12億美元改裝和升級了沃斯堡工廠,為接下來的全速率生產F-35做好準備。


另:這裡也曾為F-22、C-130J生產零部件,事實上F-22的總裝線在喬治亞州的瑪麗埃塔工廠(即美國空軍六號工廠)。網上很多文章以訛傳訛,說生產F-22的就是著名的1英里長總裝線,其實和這裡張冠李戴了,那裡才是F-22、C-130和C-5的生產大本營。



總裝線上最好的交通工具是三輪:安全、省油、低噪音。



截止2016年底的低速率初始生產第10批次((LRIP-10),沃斯堡工廠的產能是同時總裝105架F-35,計劃在2019年底,生產速度是每35小時一架,並以年產200架的速度連續生產10年。令人驚訝的是:這座75歲高齡的工廠似乎還保持者二戰時期的活力。



2015年聖誕節前夕,沃思堡工廠的員工為陸戰隊家屬捐贈玩具自行車。


沃斯堡工廠的正門外,玩具也充滿了航空元素。


目前沃斯堡工廠有員工1.4萬人(有8000人在為F-35項目工作,含派駐在軍方基地的600名工程師),是有85萬人口的沃斯堡市的最大僱主。第二大僱主就是隔壁的海軍沃斯堡後備基地(即最初為工廠配套的卡斯維爾空軍基地),加上還有貝爾直升機的工廠,使得沃斯堡也是一座著名的航空城。

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