擺台應酬的場合變多，民國上海唱歌助興的雛妓盛極一時

而且上海堂子里規矩之嚴，你也知道。一旦某某倌人是朋友叫過的，你就不能再叫，否則便是「割靴腰」，懸為大忌。但是小雙擋不過十一二歲，轉檯也好，翻台也罷，總歸是聲樂之娛，席上增色罷了。這樣一來，爭風吃醋的事情也就少多了。

還是在討論花榜章程的那當口。

有人清嗽了一聲。說也怪，就像桌子下伸出多少只手，一條一條喉嚨掐住，竟然比方才李胖子講話，還要清靜。我側臉往首席看，只看見漆黑團龍馬褂，滿臉青青的鬍髭。

我問旁邊的吳繭仁：「此人是誰？好大威風！」

「劉維忠。」

哦，難怪。的確是我們這行的人尖兒，丹桂戲院的老闆。有人說，他是北京人，似乎還在旗。遊客們在戲園子里叫局，丹桂是首選，地方大，寬敞，還乾淨，台上諸般機關，新奇好看，間或有西洋雜耍。倌人們也樂意去丹桂，那裡的客人氣派大，出手闊綽。

民國戲院

這個人要說話，大家理當洗耳恭聽。

「列位，既然要改章程，就得改徹底。立憲這東西，咱們平日在報上看得多了，那玩藝兒不講出身，不論科班，只要有才幹……直督袁大人，也不是兩榜進士不是？咱們從前開花榜，評的是色，是藝，老李，你們不是還分過色榜、藝榜？這次再評，就不該光是色和藝啦，誰辦得事好，也該進內閣！」

？大家有點兒摸不著頭腦。他這是說誰？花界不評色和藝，還評什麼？

劉維忠不慌不忙：「我推舉一個人，選內務大臣。徐瑞卿。」

一陣慌亂，嘩然。不少人在問：徐瑞卿是誰？她憑什麼入選？勢頭不好，李胖子宣布翻台，去薈芳里，大傢伙一鬨而散。

到底是吳繭仁見多識廣，一路上，慢慢跟我講徐瑞卿是怎麼回事。

近年堂子大盛，往往變成交際場合。有很多人，並沒有嫖的興緻，但有時迫於應酬，有時被強拉硬拽，也須擺台叫局。本來就不是恩客，也沒有熟的倌人，隨隨便便叫一個，來了之後，也不見得會唱，也不見得會應酬，有時默坐一會，就轉檯而去，局帳照樣要開發三枚大洋。這不是冤大頭么？長此以往，大人先生、富商豪賈多有厭倦之意，上海的北里事業岌岌可危。

徐瑞卿自己並非大紅大紫的倌人，但是伊瞄準這個苗頭，訓練了兩名雛妓，專教歌唱媚迎之技，教好了，一個取名「自鳴鐘」，一個取名「八音盒」，出去應酬，一出必是一雙，稱為「小雙擋」。來到後，各唱一曲，滿席生風，取費也只三元。你想眾人如何不願意叫這種局？

而且上海堂子里規矩之嚴，你也知道。一旦某某倌人是朋友叫過的，你就不能再叫，否則便是「割靴腰」，懸為大忌。但是小雙擋不過十一二歲，轉檯也好，翻台也罷，總歸是聲樂之娛，席上增色罷了。這樣一來，爭風吃醋的事情也就少多了。你說，這徐瑞卿的力量，是不是比洋場工部局還大？

上海會樂里

那伊應該老有噱頭啦？頭啖湯一喝，大把鈔票銀元滾進荷包，而且，照儂講法，伊算是花界救亡的風頭人物，如何這兩年不曾聽人說起？

唉……吳繭仁長嘆一聲。徐瑞卿這個念頭想得好，跟進的人也多，五六年前，雛妓盛極一時，幾乎無局不帶雙擋，但也是因為太盛，工部局出了告示，勿准十五歲以下妓女應客。徐瑞卿的算盤就打不響了。

馬車默默向前，前方已是韶華燈火。我想著多少年來花界風流，潮起潮滅。

劉維忠為什麼要替徐瑞卿仗腰子？上海灘這樣的日子還有多久？

吳繭仁坐在旁邊，完全沒有理會我在想什麼。只聽他「嘿」，輕笑了一聲。

「怎麼？」

「我想起劉維忠的一樁軼事，大大有名，儂要勿要聽？」

劉老闆也很喜歡逛堂子。他從不在丹桂叫局，多數是到書寓擺花酒。跟各書寓的頭牌紅倌人都稔熟。這一件事，我聽好幾個倌人講起過。

民國妓女

好象是在薈芳里吧，哪家書寓，傳聞有些參差。可以肯定的，是年關的當口。那日的堂子菜，雙雙台，例牌有紅燒魚翅。一個烏龜，就是大茶壺，顫顫地端了一大盆魚翅，因為怕燙，還加了一個小木托盤在碗底。

大菜上桌，一席人的眼睛都在魚翅上。獨有劉老闆眉頭一皺，目光直射在大茶壺的衣服上。

說起來也是世風日下，堂子里的規矩也一天不如一天。那烏龜外面套的是全新的雪青湖縐，衣領口望進去，裡面竟穿了一件狐皮大襖，似乎還是銀狐的！

劉老闆眉頭漸漸舒展，招手喚烏龜過來。烏龜此時已將魚翅碗擺好，恰在劉老闆的右手邊。一手拿著小托盤，顛顛地跑過來：「劉老爺，有什麼吩咐？」

劉老闆呵呵地笑著：「李四，侍候得好，把衣襟攤開，爺賞你個物件兒。」

李四想著必定是搬指呀，荷包呀一類東西。樂呵呵地攤開前襟。

嘩地一聲，一大盆熱氣騰騰的魚翅兜底直潑到全新的湖縐、閃亮的銀狐面上。李四被燙得嗷嗷直叫，仰面翻倒，砸翻了一個景泰藍的痰盂。

劉老闆伸手取過熱毛巾，擦去手上的湯汁，眉毛都沒抬一下。

「你穿了這個，叫我們爺們穿什麼？」