康熙年間的牛肉18塊錢一斤，不過那時的知府也吃不起肉

一文錢在古代能做什麼？可能大部分人沒有概念。但是從《孔乙己》這個小說中，可以看出來。孔乙己，在成亨酒店曲尺形櫃檯上排出九文大錢，說:溫兩碗酒，要一碟茴香豆。那一文錢，能派什麼用場呢?還不夠買半碗酒或半碟茴香豆的。但康熙時代的一文錢，都能讓人吃兩頓飯了。

《中國近代手工業史資料》記載:以一文錢到康熙年間的醬園店，可以買醬醋油酒各一碗，謂之「四碗一文」。這是什麼價錢?幾乎就是白送了。與此相應的，是康熙時代的米價，最低的時候，二文錢可以買一升。一升米，一斤半。夠普通百姓開灶升火了。

當然，康熙時代並不都是這樣的低物價。康熙年間的自然災害還是蠻多的，一有天災，物價就上去了。自然災害的發生髮展與社會功能有關。社會功能差，自然災害就多。元朝的社會功能極差，所以元朝的自然災害極多，一個接一個，明朝末年，也是類同。

康熙初年，也不樂觀。水災，連年的遭災，江南還發生痢疾，十家九病。一直熬到康熙八年，情況才好一點，收成不錯，米價應聲回落到七錢銀子一石(150斤)，也就是一升米六文錢左右，相當低了。對照雍正、乾隆年間的平均一兩銀子一石米，是絕對的低。

康熙在位61年，七錢銀子一石米，是他統治期間的平均米價。康熙初年，有一名出生在比利時的耶酥會傳教士叫魯日滿的，在常熟、蘇州、松江、上海等地佈道，留下了一本從康熙13年到康熙15年的賬本，從很多生活細節上，告訴了我們蘇州一帶的生活水準和人情習俗。

魯日滿有一次，傳教士買了5斗優質大米，作為一份救濟品，共花了他0.45兩銀子。這一年，一兩銀子高的時候能兌1771文，低的時候也能兌1637文，筆者取一組七個兌率的平均值，是為1680文。所以這位傳教士買了5斗優質大米，也就是75斤，相當於花了756文錢，平均一斤大米為10文錢。

換算成牛肉價格，康熙十四年的牛肉價格相當於6斤優質大米，按現今優質大米為每斤3.0元計算，可以得知，康熙時代蘇州人消費的牛肉為18元人民幣一斤。不過，雖然牛肉便宜，但人們還是吃不起肉食的。貴為江蘇一省之長的江蘇巡撫湯斌一年俸祿是130兩銀子。

月進賬還不到11兩。按上文一兩銀子兌換1680文計算，一天的花銷僅為區區六百文。按這樣的收入，湯斌先生要學會許多節省開支的辦法，湯斌吃的野薺菜，就是他夫人在野外挑的。湯斌死後，囊中僅有紋銀八兩，連一個月的工資都不到。

看看，物價低了是好事嗎？物價太低說明人們手裡沒有錢。當然了，太高也不行，因為錢不值錢，更讓人難受。

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